第805章 围魏救赵

王铁柱折返的时候，天已经快亮了。

他从密道入口钻出来，站在磨坊后面那条巷子里，大口喘着气。

身后是陈玄，沉默地跟着，像一道影子。

月光已经淡了，东方的天际泛起一抹鱼肚白，但贫民窟的方向还是黑的——不是正常的黑，是那种被浓烟和火光熏出来的、带着血腥气的黑。

“你回去送死？”陈玄的声音从身后传来，平淡得像在问今天吃什么。

王铁柱没有回答。他蹲下身，在密道入口旁边的沟里翻找。阿贵是从密道里冲出来的，阿贵浑身是血，阿贵说刀哥被围了。但阿贵是怎么找到密道的？密道入口那么隐蔽，在废弃茅房的墙根下，被烂木板盖着，正常人根本不会往那边走。

他扒开一堆烂树叶和破布，沟里什么都没有。他又往前走了几步，在一堆碎瓦片旁边停下来。

沟里躺着一个人。

那人蜷缩着，脸朝下，身上全是血。王铁柱蹲下身，把他翻过来。

是石头。

石头的脸上全是伤，左眼肿得睁不开，嘴唇裂了几道口子，血已经干了，结成黑褐色的痂。他的呼吸很弱，胸口起伏得像随时会停。王铁柱探了探他的鼻息，还有气。他拍了拍石头的脸，低声叫他的名字。

石头没有反应。

王铁柱从怀里掏出水壶，倒了一点水在他嘴唇上。水顺着嘴角流下去，石头咳嗽了一声，慢慢睁开眼。那只完好的眼睛浑浊而涣散，盯着王铁柱看了好几息，才认出他是谁。

“王……头儿……”声音像从嗓子眼里挤出来的，又细又哑。

“别说话。”王铁柱把水壶凑到他嘴边，“喝点水。”

石头喝了两口，呛了一下，又咳嗽起来。他抓住王铁柱的手腕，力气不大，但抓得很紧。

“阿贵……阿贵是……内奸……”

王铁柱的手停了一下。他低头看着石头，等他继续说。

“刀哥被围了……不是城防司……是七星殿……”石头喘着气，每说一个字都在发抖，“阿贵……他来找我……说刀哥让他传话……让我去密道报信……我不信……他就打我……”

他抬起手，指着自己脸上的伤：“他把我打晕……扔在沟里……他自己去了……”

王铁柱沉默了片刻。阿贵不是来报信的。阿贵是来确认密道位置的。老刀确实被围了，但围他的不是城防司，也不是暗网，而是七星殿。阿贵在暗手潜伏了三年，不是周福的人，是七星殿的人。他从一开始就知道陈玄的存在，一直在等陈玄动用密道。

“你看见围刀哥的人了？”王铁柱问。

石头点了点头：“十几个……不是城防司的人……也不是暗网的……穿什么衣服的都有……但他们……他们很齐……走路的步子都一样……”

训练有素。假扮成散修。

王铁柱把石头扶起来，交给身后跟上来的花婶。“带他进去。”花婶接过石头，看了王铁柱一眼，嘴唇动了动，想说什么，但最终什么都没说，扶着石头钻进密道。

王铁柱蹲在沟边，看着地上那摊已经干涸的血迹，沉默了很久。

刘麻子，黑狗，猴三，阿贵。七星殿通过不同的人在暗手布了三层网。刘麻子是周福的人，用来监视日常动向；黑狗是暗网的人，用来传递假消息；而阿贵才是真正的底牌——他的任务是找到陈玄的藏身之处和密道的位置。

从什么时候开始的？三个月前？半年前？还是一年前？老刀身边的人，还有谁是干净的？

“想明白了？”陈玄的声音从身后传来。

王铁柱站起身，转过身看着他。陈玄靠在墙上，那条空荡荡的袖管在晨风中微微飘动。他的脸藏在阴影里，看不清表情。

“你早就知道。”王铁柱说。

陈玄没有说话。

“你知道阿贵是七星殿的人。”

陈玄依旧沉默。

王铁柱往前走了一步，盯着他：“你知道暗手被渗透了，你知道阿贵在等密道的位置，你什么都知道。但你什么都不说。你眼睁睁看着老刀被围，眼睁睁看着暗手的人一个个死——”

“然后呢？”陈玄打断他，声音不高，但每个字都像石头一样沉，“我说了，你能怎样？告诉老刀？老刀信你，还是信跟了他三年的兄弟？抓了阿贵？抓了这一个，还有下一个。七星殿要渗透暗手，有一百种办法。”

他从阴影里走出来，晨光照在他脸上，那道旧伤疤在光线下显得格外狰狞。

“我守了这块源晶十年。十年里，我见过太多人想把它抢走。暗网来过，周福来过，城防司来过，七星殿来过。他们用硬的、用软的、用骗的、用偷的。暗手是我见过最干净的地方，但干净的地方，最好渗透。”

他看着王铁柱，那只完好的眼睛里没有愧疚，只有一种深入骨髓的疲惫。

“我不是不管。我是管不了。”

王铁柱站在那里，看着陈玄，沉默了很久。他知道陈玄说的是实话。在这弱肉强食的世界里，管不了的事太多了。但他还是觉得有什么东西堵在胸口，咽不下去，吐不出来。

“带我去找刀哥。”他说。

陈玄看着他，没有动。

“带我去。”王铁柱又说了一遍。

陈玄点了点头，转身朝贫民窟方向走去。王铁柱跟在后面。两个人一前一后，在巷子里穿行。

天越来越亮了。东方的天际从鱼肚白变成浅粉色，又从浅粉色变成金红。太阳还没有出来，但光已经铺满了半边天。贫民窟在晨光中显露出它的全貌——破败的棚子、坍塌的屋顶、污水横流的巷子。一切看起来和往常没什么两样，但空气中弥漫着一股烧焦的味道，远处还有几处地方在冒烟。

走了约莫一炷香的功夫，陈玄停下脚步。他们站在一条巷子的拐角处，前面就是贫民窟中央的那片空地。空地上有一间破庙——暗手之前开会的地方。破庙的屋顶塌了大半，墙上满是裂缝，门口堆着些破板凳和碎瓦片。

现在，破庙被围了。

十几个人散落在破庙四周，有的蹲在墙根，有的靠在树上，有的在巷口来回走动。他们穿着各色杂衣，有的是灰布短褂，有的是蓝布长衫，有的是破旧的袄子，看起来和贫民窟里的散修没什么两样。但他们的站姿不对——太直了，太稳了。普通人蹲久了会换腿，他们不会。普通人靠在墙上会歪着身子，他们不会。他们像一根根钉子，钉在各自的位置上，一动不动。

王铁柱数了数。十三个。三个炼气五层，五个炼气四层，剩下的都是炼气三层。

破庙门口站着一个人，四十来岁，国字脸，浓眉，穿着一件半旧的青衫，看起来像个落魄的教书先生。但他站在那里的姿势，像一把出鞘的刀。

他正不紧不慢地朝破庙里喊话：“老刀，我知道你在里面。出来吧，我不杀你。我只要一个答案——那个姓陈的，藏在哪儿？”

破庙里没有回应。

那人也不急，挥了挥手。几个人从巷子那头搬来几捆干柴，堆在破庙门口。又有人提来两桶油，浇在柴上。油的味道很冲，隔了老远都能闻到。

“老刀，我数到十。不出来，我就烧了。”

那人开始数。声音不大，但每个数字都清清楚楚，在清晨的空气中回荡。

“一。”

破庙里依旧安静。

“二。”

王铁柱的手按上剑柄。陈玄按住他的手腕，力气不大，但很稳。

“等。”

“三。”

“四。”

“五。”

王铁柱盯着那堆浇了油的干柴，盯着门口那个青衫人，盯着散落在四周的十三个七星殿的人。三个炼气五层，五个炼气四层，五个炼气三层。他和陈玄，加上重伤的老刀，正面硬拼，没有任何胜算。

但他注意到一个细节——这些人围了多久了？看地上的脚印，看那些人脸上的神情，至少两个时辰了。两个时辰，他们没有强攻。两个时辰，他们只是围着，喊话，堆柴，浇油。

他们的任务不是杀人，是逼问。

青衫人每隔一刻钟喊一次话，每次喊话的内容都一样——“出来吧，我不杀你。我只要一个答案。”他的声音从最初的平稳变得有些不耐烦，语速快了，尾音上挑。

他有时间压力。七星殿给他的时限快到了。

“六。”

王铁柱松开剑柄，低声对陈玄说：“你出手，制造混乱。我从侧面摸进去，把刀哥背出来。”

陈玄摇头：“我一旦暴露，七星殿就知道密道的位置。你那些朋友，一个都跑不了。”

“那你还有别的办法？”

陈玄没有回答。他从怀里掏出一样东西，递给王铁柱。那是一枚玉符，通体漆黑，只有半个巴掌大小，表面刻着密密麻麻的符文。符文很细，细得像头发丝，在晨光下泛着幽幽的冷光。玉符入手冰凉，但王铁柱能感觉到里面蕴藏着一股极其庞大的力量——那股力量被压缩在小小的玉符里，像一头被关在笼子里的猛兽，随时会冲出来。

“我师父留下的。”陈玄说，“里面封印着他的一击之力。筑基中期，全力一击。只能用一次。”

王铁柱攥着玉符，沉甸甸的。

“用这个，可以破开他们的包围。但只能用一次。”

“用了之后呢？”

陈玄看着他，那只完好的眼睛里有一种说不清的东西：“用了之后，七星殿就知道我师父的东西在你手里。他们会更疯狂地追你。不是周福那种追，不是暗网那种追。是七星殿——这座城真正的主人——全力追捕。”

他看着王铁柱，一字一顿：“你自己选。”

“七。”

王铁柱攥着玉符，沉默了三息。

他把玉符收进怀里。

“我有另一个办法。”

陈玄看着他。

“你去城南梧桐巷。”王铁柱说，“暗网的那个据点虽然被砸了，但还有人在。你在外面制造点动静，闹出点声响，让暗网的人以为是七星殿在趁火打劫。”

陈玄眯起眼。

“暗网和七星殿是合作关系，”王铁柱继续说，“但暗网的人不知道七星殿今晚在贫民窟的行动。他们只知道自己的据点被砸了，自己的兄弟死了。这个时候有人在据点外面闹事，他们会怎么想？”

陈玄沉默了片刻：“他们会以为七星殿来抢地盘。”

“对。他们会派人过来查看。七星殿的人看到暗网的人过来，会怎么想？”

“以为暗网来抢人。”

王铁柱点了点头：“两边都不干净，两边都心里有鬼。让他们自己打起来，比我们冲进去救人强。”

陈玄盯着他看了几息。晨光落在他脸上，那道旧伤疤在光线下忽明忽暗。

“你赌得很大。”他说。

“你有更好的办法？”

陈玄没有回答。他转身朝城南方向走去，走了几步，停下来，没有回头。

“一炷香。一炷香之内，不管成不成，你都动手。拖久了，七星殿的人会反应过来。”

他走了。脚步声很快消失在巷子尽头。

“八。”

王铁柱蹲在拐角处，盯着那间破庙，盯着门口那个青衫人，盯着散落在四周的十三个七星殿的人。他的手按在剑柄上，手心里全是汗。怀里的玉符沉甸甸的，硌得他胸口疼。黑玉贴在丹田处，温润的光晕在皮肤下流动，把周围的煞气挡在外面。

“九。”

时间过得很慢。每一息都像一年那么长。王铁柱盯着城南方向，那片灰蒙蒙的天。没有动静。什么动静都没有。陈玄走了多久了？半炷香？还是一炷香？他记不清了。

“十——”

城南方向突然传来一声巨响。

那声音很大，像打雷，又像什么东西炸开了。灵力的波动从城南传来，隔着十几条巷子都能感觉到。紧接着是喊叫声、怒骂声、刀剑碰撞的声音，混成一片。

青衫人闭上了嘴。他转过头，盯着城南方向，脸色变了。不是惊慌，是警觉——像一只嗅到危险气息的猎犬，耳朵竖起来，全身绷紧。

他身边一个手下凑过来，低声说了句什么。青衫人摇了摇头，又点了点头，犹豫了片刻，挥了挥手。

“你们几个，跟我走。剩下的，守着。”

他带了八个人，朝城南方向赶去。脚步很快，但不乱，显然是训练有素的人。破庙外面剩下五个人——两个炼气四层，三个炼气三层。

王铁柱没有动。他蹲在拐角处，盯着那五个人。

两个炼气四层的站在破庙门口，一左一右，像两尊门神。三个炼气三层的散落在四周，一个靠在树上打哈欠，一个蹲在墙根抽烟，一个在巷口来回走动。

时间又变得很慢。王铁柱盯着那五个人，等他们放松警惕。一盏茶的功夫过去了。两盏茶的功夫过去了。靠在树上的那个开始打盹，头一点一点的，像鸡啄米。蹲在墙根抽烟的那个抽完了最后一锅烟，在鞋底上磕了磕烟灰，靠着墙闭上了眼。巷口那个来回走动的也慢了下来，走了几步，停下来，靠在墙上发呆。

破庙门口那两个炼气四层的还站着，但他们的姿势变了。刚才像两根柱子，笔直笔直的。现在肩膀塌了，重心偏了，有一个还把刀从腰上解下来，靠在墙上。

王铁柱从拐角处钻出来，猫着腰，贴着墙根，朝破庙摸去。他的脚步很轻，轻得像猫。每一步落地之前，脚尖先探一探，确认没有碎石和枯枝才踩实。这是前世在天星域练出来的本事，几十年没有用，但身体还记得。

他摸到破庙后墙。后墙上有一扇窗户，窗户上的木板已经朽了大半，露出一个不大的洞。他从洞里钻进去，落地的瞬间，听到前面传来脚步声——门口那个炼气四层的在来回走动。

破庙里很暗。神像早就塌了，只剩半截底座。地上散落着碎瓦片和破板凳，空气中弥漫着一股霉味和血腥味。

老刀靠在墙角。

他坐在那里，背靠着墙，左腿以一个不正常的角度弯着，显然是断了。左眼上缠的布条被血浸透了，变成了暗红色。身上有好几道伤口，最深的在肋下，皮肉翻卷着，能看到里面的骨头。他的右手还握着那柄短刀，刀刃上全是血，分不清是他自己的还是别人的。

听到动静，他抬起头。那只完好的右眼浑浊而疲惫，盯着王铁柱看了好几息，才认出是谁。然后他笑了。那笑容在他满是血污的脸上显得格外狰狞。

“你来干什么？”声音沙哑得像砂纸磨石头。

“带你走。”王铁柱蹲下身，把老刀的胳膊搭在自己肩上。

“走得了吗？”老刀没有动，只是看着他。

王铁柱没有回答。他把老刀扶起来，老刀很轻，轻得不像一个炼气五层的修士。他瘦了太多，这些日子一直在养伤，吃不下东西，伤口反复化脓，人瘦得只剩一把骨头。骨头硌得王铁柱后背生疼。

老刀闷哼了一声，咬着牙，没有叫出来。

王铁柱背着他，走到后窗前。外面那五个人还在，靠在树上的那个已经睡着了，蹲在墙根的那个在打鼾，巷口那个背对着他们，在抽烟。门口那两个炼气四层的，一个靠在门框上打盹，一个走到巷子那头去撒尿。

“走。”王铁柱背着老刀从窗户钻出去，落地时老刀又闷哼了一声，但他死死咬着牙，没有发出更大的声响。

两个人贴着墙根，朝巷子另一头摸去。走了十几步，身后突然传来一声喊——

“有人跑了！”

王铁柱没有回头，跑得更快。身后传来急促的脚步声，怒骂声，刀剑出鞘的声音。

跑到巷子中段时，前面出现两个人。王铁柱停下脚步，手按上剑柄，准备拼命。

那两个人看到是他，收了刀。

“王头儿！”阿牛冲过来，脸色惨白，眼睛红红的，“我们来接应！”

“谁让你们来的？”王铁柱问。

“没人让。我们自己来的。”石头从阿牛身后闪出来，接过老刀，背在自己身上，“刀哥被围了，我们不能不管。”

三个人在巷子里狂奔。身后追兵的脚步声越来越近，有人的呼吸声已经快到拐角了。

王铁柱突然停下，从怀里掏出最后那张烈火符，贴在巷子拐角的墙上。符纸已经旧得发黄，边角都毛了，上面的符文也有些模糊。他把灵力灌进去，符纸亮了一下，然后他转身就跑。

跑出十几丈，身后传来一声巨响。火光冲天而起，气浪把碎瓦片掀得四处飞溅。追兵的怒骂声和惨叫声混在一起，有人喊“着火了”，有人喊“追”。

王铁柱没有回头。他们跑过几条巷子，翻过两道矮墙，钻过一条臭水沟，终于看到密道入口。

花婶站在洞口，脸色苍白，手里攥着那柄短刀。她的衣服上沾了些血迹，不知道是谁的。看到他们回来，她松了口气，但看到老刀的样子，眼圈红了。

“快下去。”她侧身让开。

阿牛和石头先下去，花婶跟在后面。王铁柱最后。他站在洞口，回头看了一眼贫民窟。

天已经大亮了。太阳从东边升起来，把金红色的光洒在这片破败的土地上。光落在坍塌的屋顶上，落在污水横流的巷子里，落在到处是垃圾的空地上。远处还有几处地方在冒烟，空气中弥漫着烧焦的味道。但乍一看，贫民窟和往常没什么两样——破旧，肮脏，被所有人遗忘。

他转身钻进密道。

密道里很黑。阿牛走在最前面，手里举着一盏从陈玄箱子里找到的油灯。灯火如豆，在黑暗中摇摇晃晃，只能照亮身前几尺的地方。石头背着老刀走在中间，老刀已经昏过去了，呼吸又浅又急，像一根随时会断的丝。花婶走在老刀旁边，一只手扶着担架，另一只手攥着短刀。王铁柱走在最后面。

走了约莫一炷香的功夫，前面传来脚步声。王铁柱手按上剑柄，凝神细听。

是陈玄。

他从前面迎过来，身上有几道新的伤口，最深的在左臂上，皮肉翻卷着，还在渗血。但他的脚步很稳，呼吸也很平，不像受了重伤的样子。

他看到老刀，没有多问，只是说：“快走。七星殿的人很快就会找到密道入口。”

“你怎么知道？”王铁柱问。

陈玄没有回答。他抬起那只断臂，指着密道深处。

王铁柱凝神细听。密道深处，隐约传来一种声音——不是风声，不是水声，而是一种低沉的、有节奏的震动。那声音从地底传来，一下一下，沉闷而有力，震得人胸口发闷。

像心跳。

他怀里的星核碎片开始发烫。不是一下一下的烫，是持续的、越来越强的烫，像有一块烧红的铁贴在胸口。他把手伸进怀里，握住碎片。碎片在手里跳动，像一颗快要从胸腔里蹦出来的心脏。

“那是什么？”他问。

陈玄没有回答。他转过身，朝密道深处走去。走了几步，停下来，没有回头。

“走吧。到了你就知道了。”

他继续往前走。脚步声在密道里回荡，一下一下，和地底传来的那个声音重叠在一起。

王铁柱站在黑暗中，攥着那颗滚烫的碎片，听着地底传来的心跳声。那声音越来越响，越来越快，像有什么东西正在醒来。

他深吸一口气，跟了上去。身后，阿牛的油灯在黑暗中摇晃，把几个人的影子投在潮湿的墙壁上，歪歪扭扭的，像一群正在逃命的鬼。

密道很长。走了很久，那个心跳声一直没有停。它跟在后面，像一只永远甩不掉的耳朵，贴在每个人的胸口上，听着他们自己的心跳。


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