第1676章 好事
许舟独自一人静坐棚中。
臭肺刀横置于双膝之上，他双目轻阖，呼吸绵长沉稳，起落有序。
看似休憩，实则分毫未眠。
棚外千余将士各守其职、各司其事。连日南下奔波赶路，众人早已身心俱疲，除却轮值明暗哨的值守士卒，其余人尽数就地休整。帐内，有人借着摇曳烛火细细擦拭甲胄兵刃，有人低头匆忙吞咽干粮，细碎的咀嚼声、磨刀石蹭过刃口的沙沙声此起彼伏，交织一片；更多人则是和衣倒地，连沉重的甲胄都未曾卸下，怀中紧抱着兵刃，歪头靠着行囊便沉沉睡去。
所有人都在抓紧这短短数个时辰安稳休憩。明日天未亮便要拔营启程，前路未知、变数难测，多歇息一刻，便多一分支撑下去的气力。
不知静坐了多久。
许舟骤然睁眼。
昏暗烛火之中，他一双眸子清亮锐利，无半分睡意。目光穿透望棚外的沉沉昏暗，直直望向乌云覆顶的天际。
心口无端升起一股难以压制的躁动。
他说不清这份心绪从何而来。无关恐惧，无关怒意，是一种更为原始、沉钝的不安，仿佛有无数无形之力，正从四面八方缓缓收拢、挤压而来。
如同紧绷的弦被一点点绞紧，张力拉至极致，只差分毫便会彻底崩断。
心神高悬不落，惴惴难安。总觉得有一场潜藏在暗处的风波祸事，已然蓄势待发，只待一个时机，便会骤然爆发、席卷而来。
许舟抬手，稳稳握住膝间臭肺刀的刀柄。
五指缓缓收紧。
冰凉刺骨的金属触感自掌心蔓延开来，顺着手腕、小臂一路沉落胸腔，纷乱躁动的心绪稍稍平复，却并未彻底消散。他深吸一口气，将胸中郁结的浊气尽数随晚风吐出，随即起身，抬步走出望棚。
刚踏出棚门，一道素白身影便顺着校场步道缓步走来。
是太子。
狂风卷得他衣袂翻飞、猎猎作响，他却似浑然不觉，步履迟缓，神色沉沉。
许舟静静望着他，开口出声：“殿下，夜色已深，为何还未歇息？彻夜不眠，明日赶路怕是难以支撑。”
话语虽是劝慰，语气却平淡无波，听不出半分温意。
他未曾躬身行礼，也未垂首避让，只手握长刀立在棚外，侧眸看向来人。两人相隔三四步距离，穿堂劲风掠过二人之间，卷起地上细碎黄土，簌簌飞扬。
太子脚步一顿，停了下来。
他没有应声作答，反倒抬眼远眺暗沉天际。目光越过校场林立的旌旗与营帐，越过定淮府厚重的城墙垛口，一直落向远方乌云翻涌的地平线。
“孤辗转难眠，心底惶惶难安，总觉有大事将至。”
“可细细捋遍这一路行止诸事，却又查不到半分明确症结。”
他缓缓收回远眺的目光，垂眸落在自己的靴尖上。雪白缎面靴面蒙了一层薄灰，沾染了一路风尘，看着格外落拓萧瑟。
“自上京南下至此，我们早有预料。漕运要道乃是九达通衢、鱼龙混杂，天下江湖好手必会闻讯蜂拥而至。”太子眉心缓缓蹙起，褶皱越积越深，“可一路行来，敢明目张胆窥探、蓄意生事的武者寥寥无几。反倒涿州以北，聚集的江湖人士远超预估。”
“此前各州传回的探报都称，各地散修、江湖门派尽数向南汇聚，本应塞满运河沿线各处府县——”
他微微一顿，语气沉了几分。
“可如今看来，分明是有一股无形之力，将大半江湖人尽数拦在了涿州以北，不许他们轻易南下半步。”
眉头紧锁间，心底的忧虑难以掩藏。
许舟单手提起臭肺刀，沉甸甸的刀身压在掌心，触感踏实厚重，稍稍稳住了心头残存的不安。
他转头看向身侧的太子，沉声开口：“殿下，此事看来，该是一桩好事啊。”
他说得轻描淡写，仿佛那些被拦在涿州以北的江湖众人，不过是一群不值一提的乌合之众，无需放在心上。
太子立在原地，默然片刻。
眉宇间的忧虑半点未散，他缓声开口：“看着是好事。”
“可若当真有势力出手，硬生生将一众江湖人阻隔在此地之外，孤能想到的，唯有苏家。”
念出“苏家”二字时，他下意识放轻了语调。这两个字似承载着千钧重量，让人不敢轻易高声言说。
“可若是连苏家都无力彻底拦下的人……”
他话至中途，骤然缄口，余下的顾虑尽数压在心底。
许舟并未等他道出未尽的心事，抬步便朝着校场空旷处走去。
他手提长刀，步履松弛，不快不慢。
夜风迎面扑来，灌满他的衣领与袖口，将衣袍吹得烈烈鼓荡。地上的黄土被狂风卷起，簌簌打在靴面之上，细碎作响。
心底翻涌的躁乱与不安始终萦绕不散，他急需借着夜风独行几步，压下心头纷乱的心绪。
“无妨。”
他未曾回头，清淡的嗓音顺着晚风轻轻飘来。
“苏家拦不住的人，自有我来拦下。殿下只需安稳随行，不必理会这些前路纷扰，早些回帐歇息便可。”
这话听着平淡，却透着极致笃定。没有半分狂妄，也无半句吹嘘，就这般平铺直叙地道出，仿佛是早已落定的事实，无需多余佐证。
话音方落，校场入口骤然传来一阵急促的马蹄轰鸣，铁蹄踏碎黄土，声势猛烈，撕裂了夜色里的沉静。
帐中休憩的士卒瞬间惊醒，众人下意识攥紧手边兵刃；蹲在灶边熬煮干粮汤水的火头军，也纷纷转头，循声望向来路。
一名灰甲驿卒策马疾驰而入。
坐下战马口鼻喷吐着浓重白气，胸腹剧烈起伏，浑身鬃毛被汗水浸透，一绺绺黏在颈间。铁蹄在校场黄土上狠狠犁出两道深沟，漫天尘土随之扬起。显然是连日连夜不眠疾驰，马腿已然微微发颤，早已疲累到了极致。
驿卒猛地勒紧缰绳。战马长嘶一声，前蹄高高扬起，剧烈的颠簸险些将他掀落马下。
不等战马完全站稳，他便翻身滚落。双脚落地的瞬间身形一晃，踉跄着险些栽倒，勉强稳住身姿后，立刻快步冲到二人身前，单膝重重跪地。
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