第825章 真可恶啊

姜衍被许舟打量得有些不自在，好奇道：“怎么用这种眼神看我？才几天不见，就生疏了？”

许舟收回目光，解释道：“没，只是在想你这几日去了哪里，弄得这般……灰头土脸。而且，依照过往经验，你每次主动找我，似乎都没什么好事。”

姜衍没好气地白了他一眼：“什么叫没好事？先前帮你牵线搭桥，做成与三爷的那一笔交易，让你得了天大好处，难道不是我给你带来的？”

许舟冷静地纠正道：“你只是个传递消息、收取佣金的中间人。那桩交易能否做成，关键在于我和三爷的需求是否匹配，与你带来的好事无关。”

姜衍摆摆手，似乎不愿再多做口舌之争：“行了行了，不提那些陈年旧账了。我这次来，是替三爷给你递个消息的。”

许舟闻言，心中微动，面上却不动声色问道：“三爷人呢？他为何不亲自来？”

姜衍闻言笑道：“三爷要是亲自来了，就他那缺了一条腿的身子骨，先前从北方一路折腾到上京，已经丢了半条命，再让他奔波一次，怕是另外半条命都得丢在路上了！”

说罢，她自顾自地咯咯笑了起来，眉眼间的阴郁似乎都散去了不少。

许舟：“……”

这笑话实在有些冷。

“不好笑吗？”

姜衍见他面无表情，好奇地眨眨眼，随即很自然地伸手扯住他的袖口，拽着他便往大明门外的方向走去：“走走走，别在这儿傻站着了，边走边说。找个地方吃饭，我这一路从南直隶奔波回来，刚进上京城门，连口水都没喝，就接了三爷的差事，马不停蹄地又来寻你，肚子里早就唱空城计，两顿没着落了！”

许舟略感意外地看了她一眼，任由她拽着自己前行。

他察觉到，姜衍似乎比之前活泼、鲜亮了许多，眉宇间那股萦绕不散的、因亡夫而起的悲戚与沉重，似乎正在渐渐化开。

两人穿过散班后依旧川流不息的人潮，自大明门出，并未进入更为繁华拥挤的内城，而是沿着正阳门大街往东一拐，钻进了更为市井、喧嚣的鲜鱼口胡同。

这里店铺林立，酒旗招展，空气中弥漫着各种食物混合的香气与市井的烟火气。

姜衍显然对此地颇为熟悉，轻车熟路地领着许舟走进一家门脸不大、却食客盈门的“会仙居”酒楼。

店内陈设简单，榆木桌椅擦得油亮，墙上挂着些字画，跑堂的小二肩搭白毛巾，手脚麻利地在桌椅间穿梭，吆喝声、谈笑声、杯盘碰撞声不绝于耳。

姜衍径直走到角落里一张靠窗的空桌旁，自顾自地坐下，顺手从桌上的竹木筒里抽出一双筷子，在指间灵活地转了一圈，显得颇为惬意。

许舟在她对面坐下，目光习惯性地打量着这间热闹而平凡的食肆。

不等许舟发问，姜衍便一边用筷子轻点桌面，一边说起了此行的见闻：“三爷这次没法亲自来，是因为索命门设在通州、张家湾，甚至天津卫的几处暗桩，都被密谍司那个叫沉檠的杀才带人给端掉了！也不知是哪个天杀的惹到了他，这阵子上京城内外的江湖势力，但凡是沾点边的，几乎都被他犁庭扫穴，连根拔起了好几个！”

许舟闻言，眉头微凝：“沉檠此人素来手段酷烈。听闻他近日似铁了心要在密谍司内部争功上位，动作频频。拿你们这些江湖门派开刀，换取功劳，倒像是他的手笔。你们……难道就没有一点应对之策？”

姜衍叹了口气，脸上露出无奈和愤懑：“若只是像往常那样，官面上的人想要功劳，我们倒也默契。通常是挑几个不太听话的，或是别家安插进来的内鬼，捆好了当作‘匪首’给他们送去，彼此方便，也算是双赢。可这次……”

她压低了声音，“这次沉檠不知道发了什么疯，布下的全是死局！根本不给我们周旋的余地，直接将我们好几处暗桩的人尽数围困，水泄不通！而且，他手下的人盘问时，反反复复都在打听一件事——”

她顿了顿，疑惑道，“都在问‘人皮面具’的事情！你说奇怪不奇怪？这种江湖上流传的、上不得台面的易容小道，什么时候也能入了他沉大爷的法眼，值得他如此兴师动众？”

许舟心中“咯噔”一下，面上却不动声色，端起小二刚送上的粗瓷茶杯抿了一口，打着哈哈道：“许是那位沉大人一时心血来潮，想一出是一出吧。”

正说着，跑堂的小二端着木质托盘，吆喝着将几样小菜并两碗米饭送了上来：一碟油光锃亮的熘肝尖，一碗撒着葱花的豆腐羹，还有一碟焦香酥脆的炸焦圈。

姜衍显然是饿极了，拿起筷子便不客气地夹了一大块熘肝尖塞进嘴里，一边被烫得丝丝吸气，一边含糊不清地感慨道：“唉，真是流年不利。也不知道是哪个缺德带冒烟的家伙，在外面惹到了沉檠那活阎王，却要我们这些人来承受这无妄之灾！此次为了救出门下那些被围困的弟兄，三爷亲自出面周旋，差点就把自己也给折进去了……”

许舟默默地拿起筷子，夹了一根炸焦圈，在豆腐羹里蘸了蘸，送入口中，咀嚼了几下，才语气平淡地附和道：

“……真可恶啊。”

两人沉默下来，姜衍似乎彻底沉浸于抚慰饥肠，专心致志地对付着眼前的饭菜，并不着急开口。

许舟自然也不急，慢条斯理地吃着，目光偶尔扫过窗外渐沉的暮色与依旧喧嚣的街巷。

半晌，待姜衍风卷残云般吃饱喝足，惬意地吁出一口气，掏出一方素白手帕擦了擦嘴角，这才收敛了神色，轻声切入正题：“许舟，三爷听闻，许家大房那边，似乎有意将你过继过去，填补嗣子空缺，甚至……还有意让你与江家联姻，以固权位。你若是能顺势促成此事，届时你便能名正言顺继承许家庞大家业，更兼有江家这门姻亲臂助，财力与权势唾手可得，足以在这上京城里站稳脚跟，呼风唤雨。”


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