第1104章 乞活军（中）
经历了长达六年之久的战火洗礼和社会动荡不安，使得整个河北及中原地区都涌现出了数量惊人的流离失所之人。
这些可怜的人们为了生存下去并保护好自身安全，不得不采取各种方式来应对恶劣环境：有的选择推选一些既有才能又颇具威望的人作为领袖；还有些则干脆以家族为核心力量，由家族中的长辈担任主帅，并委派年轻一代充当将领角色，再召集其他流民组成基本队伍，以此来实现自我防御之目的。
不过需要注意的一点是，这些人的背景相当错综复杂且难以捉摸。
一方面来说，他们确实属于被迫离开家乡四处漂泊流浪的难民群体；但另一方面来看，一旦受到某些因素影响或者利益诱惑时，他们同样有可能摇身一变成为危害一方的土匪强盗。
毕竟由于户籍制度等诸多原因导致他们无法获得合法的土地所有权，因此平日里也只能过着居无定所、四处乞讨为生的日子。
久而久之，这群特殊人群逐渐打出了“乞活军”这样一个名头。
但由于缺乏一个强有力且统一的领导者，各方势力皆处于各自为政、单打独斗的状态之中。
他们之间时常发生相互攻伐和吞并之事，可以说是混乱不堪、乌烟瘴气。
刚刚走马上任的韩馥却独具慧眼地相中了这群四处漂泊流浪的流民帅们。
此时的韩馥正面临着兵力匮乏的困境；而这些终日无所事事、四处游荡的流民帅们所拥有的恰恰就是强大的武力资源。
毕竟，能够在冀州这片历经六年战火洗礼的土地上存活至今之人，必定个个身怀绝技、本领高强。
无论是打家劫舍还是杀人放火等鸡鸣狗盗之徒，他们都再熟悉不过了。
只要稍加点拨并加以严格训练，这些人便可迅速转变成为英勇善战的士兵。
而那些流民帅们最为欠缺的无非是合法的身份地位以及名正言顺的头衔。
而这对身为冀州地区头号人物的韩馥而言简直易如反掌——他的每一道指令都等同于来自朝廷的旨意！
此外，经历过并州军队叛乱及青州黄巾军肆虐之后的冀州，如今最为充裕的便是土地。
无数因战争而荒芜废弃的良田就静静地躺在那里等待开垦利用。
因此，韩馥只需要下达一道简单的命令，便能轻而易举地将这些闲置的土地赏赐给那些无地可耕的流民帅们。
如此一来，双方各取所需，一拍即合。
在经过一系列紧密有序的沟通与协调工作之后，韩馥首先成功地拉拢到了魏郡境内各个地方的流民帅们。
承诺只要效忠冀州刺史韩馥。
韩馥便会赐予他们这些流民帅土地以及官职。
这个诱人条件犹如一块巨大无比的蛋糕摆在众人面前——那些流离失所、无家可归之人梦寐以求的东西如此轻易就能得到手！
而更为令人心动不已的是，就连这些流民的首领也都有机会获得正式官职！
面对这样天大的好处，哪个流民帅能够抵挡得住诱惑？
短短不到一个月时间里，原本分散在各处的魏郡流民帅纷纷闻风而动，如潮水般涌向韩馥帐下。
紧接着，韩馥迅速对这批新归附者展开整军经武之事。
经过一番精心策划与严密组织之后，单就魏郡一地而言，一支由两万三千名精壮之士组成的强大军队已然初具规模。
在此期间，韩馥几乎无需耗费多少精力去操持具体事务，只需给予这些流民帅应有的名分，并为其配备必要武器装备即可。
至于粮草军需等物资供应问题，则完全交由各流民帅自行解决处理。
初尝胜果后的韩馥愈发坚信，这些流民势力无疑将成为自己未来发展道路上一股不容忽视且至关重要的助力源泉所在！
至此，韩馥开始越发看重并着力于拉拢冀州境内其他地方的心向朝廷之流民帅群体。
一方面，他继续加强城池防御工事建设；另一方面，则频繁派出特使四处奔走游说各方势力加入其中。
就这样，在上任短短半年时间内，韩馥成功地把全冀州范围内所有流民帅尽数收拢至旗下麾下！
此时他手中掌控着的兵力亦随之水涨船高骤增至七万人之众！
而且这些人对韩馥可以说是死心塌地、忠心耿耿。
没有亲身经历过那长达六年之久的颠沛流离生涯，很难真正体会到他们此刻的心境和感受。
想当初，他们先是被破家，被迫离开故土；接着便开始四处漂泊，犹如一群无依无靠的野狗般在冀州境内游荡。
为了能够填饱肚子，这些流民统帅们不惜冒着生命危险去争抢食物。
他们还必须时刻保持警惕，提防着来自冀州各个角落的那些世家大族和豪门权贵。
在当时那个混乱不堪的时代背景下，冀州的世家豪强将这些流民视为眼中钉肉中刺。
一旦发现有任何一个流民首领胆敢接近自家的坞堡，坞堡主人便会毫不犹豫地率领手下士兵出击，将其斩杀殆尽。
可以毫不夸张地讲，这些流民统帅们所面临的处境极其艰难困苦——既要担心遭受土匪强盗的抢劫掠夺，又得防备官府军队以及当地豪强势力杀良冒功。
究其原因，无非就是因为他们身为流民这个卑微低贱的身份罢了。
但如今情况已然发生翻天覆地的变化。
自从韩馥走马上任之后，他广纳贤才，积极招募这些流民统帅，并给予他们丰厚的赏赐：既有土地供他们耕种，又授予他们官职让他们一展身手。
如此一来，对于长期饱尝艰辛痛苦滋味的这些流民统帅而言，这份恩情简直比再生父母还要重！
而随着麾下整编出七万大军，韩馥顿时觉得自己底气十足、腰板挺直了许多。
但这些流民统帅始终都处于一种各自为政、单打独斗的局面之中。
更有甚者，部分流民帅彼此之间竟然还有宿怨和仇恨。
面对如此复杂棘手的状况，若要想将这群乌合之众有效地凝聚起来并发挥其最大作用，必须采取果断措施。
于是乎，经过深思熟虑之后，他决定赋予这些流民帅们一个全新而独特的身份——乞活军！
就这样，令人意想不到的事情发生了：乞活军这个原本应该在数百年后的历史长河中才会崭露头角的军事组织，却奇迹般地提前了整整两百多年便横空出世于汉末乱世当中！
这一切皆因韩馥首创之功，但正因如此，起初之时，这支乞活军鲜为人知，唯有那些密切关注冀州形势变化之人方才有所耳闻。
至于其他地方，则几乎无人知晓它的存在。
即便是远在幽州忙于筹备战事的李渊，对冀州所发生的种种变故也是略知一二而已。
他仅仅了解到自韩馥上任冀州以来，一直在积极招兵买马、积聚力量，但关于冀州内部究竟是怎样一番景象以及具体详情如何，却是茫然无知。
当卢植来到了邺城城下。
一眼望去，只见冀州刺史韩馥率领着魏郡的各级官吏早早守候在城门口。
"见过骠骑大将军!"
韩馥面带微笑，向着卢植深深地鞠了一躬，态度谦逊有礼。
"韩刺史不必如此多礼！"
卢植见状，急忙迈步向前，迅速出手阻止了韩馥跪地行礼的举动。
这位可是冀州刺史韩馥。
此时此刻，卢植实在不想轻易去招惹对方。
毕竟，接下来他就要率领军队出征攻打唐国了，到时候前方将士们所需要的粮草物资等一切军需用品都得依靠后方源源不断地调运过来才行啊。
而韩馥作为冀州地区的刺史，毫无疑问将会肩负起给卢植麾下庞大军团提供最重要、最关键的粮草辎重补给任务呢。
"请!"
韩馥见卢植不肯接受自己的大礼，便识趣地侧身闪开，并同时向卢植伸出手来做了个邀请的手势，然后微笑着对卢植说。
"请!"
卢植同样谦逊地回应一声，接着也抬起右手朝着韩馥做出一个回敬的姿势，表示愿意与对方一同前行。
就这样，两位身份显赫的人物并肩而行，一起走进了邺城城门之内。
紧接着，一场盛大的宴会拉开帷幕。
在宴会上，卢植热情地接待了从冀州各个地方赶来的众多知名人士和有声望的豪杰显贵们。
他们纷纷前来拜见卢植，对其表示敬仰之情。
如今的卢植可谓是声名远扬，威震天下！
他不仅官居高位，担任司空一职，位居三公之列；而且还兼任骠骑大将军之职，手握重兵，统率着北军五万名精锐士兵。
这样的地位和权势，使得无数人心驰神往，渴望能够攀附上他这座高不可攀的大树。
特别是自从洛阳城经历过那场惊心动魄的十常侍之乱以后，许多朝廷大臣不幸死于战乱之中，其中不乏一些来自河北地区的官员。
而随着这些大臣的离世，他们背后那些曾经依附于他们的势力自然也就失去了靠山。
于是乎，越来越多的人为了寻求新的庇护和支持，把目光投向了卢植身上。
而此时，卢植自然而然地成为了众人瞩目的焦点。
他以其卓越的才能、高尚的品德以及深厚的人脉资源，赢得了广泛的赞誉和尊重。
无论是朝堂之上还是民间百姓之间，对于卢植的评价都是极高的。
因此，当人们谈及要找一个可以信赖的朝中重臣时，卢植几乎是毫无争议地被推举出来。
就在这时，韩馥趁着酒兴，向卢植倾诉起自己担任冀州刺史以来所遇到的种种困难和挑战：“司空，下官到任冀州已经整整一年有余了。这一年来，对冀州的状况也算是了解得比较透彻了。想当初，冀州本是一片繁荣昌盛之地，可如今却已面目全非。先是经历了张角领导的黄巾起义，接着又是张燕率领的黑山军作乱，再加上李渊统率的并州军侵扰，还有那青州黄巾军首领张绕的肆意妄为……真是乱上加乱！”
“现在的冀州简直就是个大烂摊子，到处都是由溃散士兵组成的盗匪，他们盘踞在山林之间，烧杀抢掠，无恶不作；同时，各地的豪强坞堡也是各自为政，拥兵自重，根本不把朝廷的命令放在眼里。更糟糕的是，那些原本应该在关键时刻发挥作用的冀州世家大族们，此刻也都龟缩在渤海郡里，只顾守护自家那一亩三分田，完全不肯伸出援手帮忙解决问题。唉，冀州实在是太难治理了！”
韩馥一边说着，一边不住地摇头叹息，满脸愁容。
然而，面对他如此恳切的诉苦，卢植只是静静地坐在那里，一言不发，脸上看不出丝毫情绪波动。
不仅如此，他还微微皱起眉头，似乎对韩馥所言并不十分满意。
“司空，在下所言并未诉苦，而是冀州真实情况！韩某虽然名为冀州刺史，但实际上却只是徒有其名罢了。在冀州这片土地之上，除了魏郡能够听从我的命令外，其余各郡皆是各自为政、难以掌控。就拿今年秋收来说吧，各地所缴纳上来的粮食竟然仅有区区十万石而已！如此微薄之数，着实令人忧心忡忡！还望司空能够明察秋毫，替我们作主！”
韩馥一脸苦相地坐在下首位置，双手抱拳向卢植恳求道。
听到这里，一直保持着镇定自若神情的卢植也不禁脸色一变。
“什么？粮食居然只有十万石？”
他失声惊叫道。
这个数字远远低于他之前的心理预期，让他感到十分诧异和震惊。
要知道，对于一支军队而言，粮草可是至关重要的物资保障。
按照常理来推算，仅仅凭借这十万石粮食，恐怕最多也就只能维持一个月左右的时间。
尽管表面上看，卢植麾下拥有整整五万名士兵，但实际上，这五万大军的背后还隐藏着数以万计的民夫队伍！
不仅如此，卢植本人更是打算趁着行军途中不断招募青壮年男子入伍从军，以进一步增强自身实力。
经过一番深思熟虑之后，这次出征至少需要调集十五万人马才行。
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