1208试炼

亚历山大听了这话，顿时感到困惑。如果从未有外人踏足这片土地，那么希芙又怎会存在？显然，她的母亲藏身于此，但她的父亲却是那个混蛋埃里克，雷克雅未克的领主。想到这里，他便急忙询问起希芙的身世。

“如果没有外来者进入这片土地，那么希芙又是如何出生的呢？据我所知，她的父亲是个外来者……”

男人的表情变得严肃起来，他的目光转向正在和母亲重逢的少女。他摇了摇头，叹了口气，然后拒绝回答这个问题。

“这个问题最好由女孩的母亲来回答。我不便妄加评论……走吧，我们还有很多事要做，时间却不多了。进入瓦尔哈拉之前，你必须通过三项试炼。虽然你已经证明自己是世界上最伟大的征服者，但你的战斗技巧还不够精湛。”

听到这话，亚历山大的眉头立刻皱了起来。他狠狠地瞪了沃尔夫加尔一眼，质问他这话是什么意思。

“这是奥丁的话吗？如果我都不算配得上瓦尔哈拉的战士，那谁才配得上？我参加过的战斗比这个部落里的任何人都多，而且每次都取得了胜利！”

沃尔夫加尔并没有因为亚历山大的话而生气，反而嗤之以鼻，并迅速纠正了亚历山大的妄想。

“当然，你经历过许多战斗，其中一些你甚至身先士卒。但是，你每一次在个人战斗中取得的重大胜利，都是凭借更先进的技术或盟友的帮助战胜对手。真正值得质疑的不是你的战斗意志，而是你自身的实力。”

奥丁设立了三项战斗试炼，你必须凭借自身实力克服它们。唯有如此，你才能进入瓦尔哈拉的大门。切记，这些都是非同寻常的壮举，即使是最身经百战的狂战士也未必能够完成。

你必须做好面对死亡的准备。然而，神明并非残酷无情。他们给了你一线生机。跟随我，我们将见证你重生为一个前所未有的强者。

亚历山大不明白伍尔夫加尔这话是什么意思，但还是心甘情愿地跟着他来到一池神秘的沸水边。池子里跪着几个赤身裸体的少女，其中一个女人身上装饰着羽毛和骨头，亚历山大只能猜测她是一位女先知。正当他要问伍尔夫加尔这是怎么回事时，伍尔夫加尔却主动开口了。

“正如我之前所说，神明给了你一线生机，并选择以仪式祝福你。你将在此池中净化身心，洗净一切污秽。之后，到下方的村庄与我相会，我将带你前往第一个试炼。”

虽然亚历山大对伍尔夫加尔的意思感到困惑，但他并没有拒绝这个提议，而是在进入神秘水池之前脱光了衣服，他立刻感到自己身体的每一根神经都受到了神奇水的抚慰。

将亚历山大的脖子以下浸入魔法水中后，先知的侍从们开始用魔法水按摩他身体的每一寸肌肤，确保魔法水完全渗透到他的毛孔深处。他们不敢浪费一毫升珍贵的魔法水。

亚历山大一直保持着极佳的体魄，他为自己的身材和能力感到自豪。然而，作为凡人，他终究受限于自然的力量，无法超越自我。

在这池水中，亚历山大体内的杂质被融化殆尽，重塑出完美的人形。然而，直到女先知将他的头浸入这神奇的水面之下，念诵起她的咒语后，亚历山大才感受到同样的神秘能量洗礼了他的心灵。

当亚历山大最终重现人间时，他获得了新生。虽然他并未成为超人，但他已达到了人类身心所能企及的巅峰。这是神明的恩赐，确保他的身体能够承受即将到来的考验。

从泳池里出来后，亚历山大回头看了看自己的倒影，发现他的皮肤变得更柔软了，原本就英俊的五官更加突出，年龄似乎也回到了二十岁出头。

他战死沙场留下的伤疤消失了，曾经遍布全身的瑕疵也都不见了。或许最引人注目的是，荷鲁斯之眼被强行从他的头骨中弹出，取而代之的是一只崭新的蓝宝石眼睛，如同他与生俱来的眼睛一般。

亚历山大迅速跳入池中，取回他的神圣神器，他愣在那里，难以置信。此刻，他完全无法理解自己身体发生的变化。亚历山大正要问女先知她对他做了什么，女先知却主动开口了。

“你已达到人类身心极限。请明智地运用这份天赋，因为我一生只能主持一次这样的仪式。我祈祷你在接下来的考验中平安无事。如果这份恩赐白白浪费，那就太可惜了。”

亚历山大虽然能感觉到自己全身的每一根神经都发生了变化，仿佛肩上的重担瞬间卸了下来，但听到女先知亲口说出这番话，他还是感到难以置信。他只能想到，阿哈德尼亚尼亚的诸神一定为他准备了什么伟大的礼物，才会赐予他如此强大的恩惠。

在神秘水池中沐浴后，有人拿出一条羊毛裤给亚历山大穿，除此之外别无他物。尽管衣不蔽体，他也没有多问，穿上这条裤子后，便与伍尔夫加尔会合，伍尔夫加尔随后带他前往第一个试炼。

当亚历山大到达试炼场时，他差点吓得尿裤子。整个部落都聚集在这里见证这一幕，而他却像个傻子一样呆呆地望着眼前的一切。他或许已经达到了人类体能的巅峰，但等待着他的却是深坑里一头体型庞大的北极熊，即使以北极熊的标准来看，它也堪称庞然大物。

亚历山大眼中闪过一丝震惊，他慌乱地看向伍尔夫加尔，只见后者正嘲笑他的惨状。还没等皇帝开口，酋长就放声大笑，一把将亚历山大推进了深坑。

“用你新获得的力量杀死这头熊，否则就死在路上！”

希芙死死地盯着伍尔夫加，仿佛他疯了一般，然后才将目光转向她的恩人。亚历山大摆出搏斗的姿势，绕着下方坑底的巨兽转圈。即便亚历山大已臻人类能力的巅峰，仅凭自身力量与北极熊搏斗，也只能说是自杀。

尽管身处绝境，亚历山大英俊非凡的脸上却丝毫没有流露出任何情绪。他只是继续绕着那头野兽转圈，寻找着战胜它的机会。哪怕最轻微的失误都无疑会让他丧命，然而，他那双异色的眼睛里却闪烁着强烈的求生欲望。

那野兽不再满足于之前的舞蹈，它鲁莽地向前冲去，企图将对手撕成碎片。它的利爪险险避开了亚历山大的脖子，随后它侧身滑行，一头撞在了石墙上，那石墙将深坑与上方的人群隔开。

仿佛上天给了他这个机会，亚历山大咬牙切齿，像一头熊一样咆哮着，然后冲向对手，用头锁控制住这头野兽，接着利用他新获得的力量和杠杆原理，将这头强大的熊摔倒在地，并用一种叫做达斯绞的锁喉技使它窒息而死。

那头野兽试图挣脱亚历山大的束缚，甚至在亚历山大身上划出了几道深深的伤口，但由于它所处的姿势很别扭，加上对手的重量压在它的脖子上，它只能做最后的挣扎，然后就失去了意识。

那头巨大的北极熊昏迷过去后，亚历山大用后颈锁住了它的脖子，然后用压倒性的力量扭断了它的脖子。他简直不敢相信自己竟然变得如此强大。不过，他也意识到，如果那头熊没有把头撞到石头上，让自己晕头转向，他现在很可能已经没命了。

随着那怪物的死亡，人群兴奋地欢呼雀跃，纷纷跳入坑中，开始剥取它的皮。它的皮将被制成一件斗篷，供亚历山大穿戴，象征着他晋升为狂战士。伍尔夫加尔点头表示满意，并宣布第一轮试炼结束。

“亚历山大·西格哈德森，你通过了第一项试炼。虽然你侥幸智取了那头野兽，但你最终还是凭借自身的力量取得了胜利。我向你保证，下一项试炼将更加危险。做好准备吧。”

亚历山大重重地叹了口气，目光落在自己血淋淋的伤口上，眼中闪过一丝悔意。如果他早知道等待他的竟是如此危险的一系列考验，或许在觐见奥丁之前，他会三思而后行。然而，既然已经走到这一步，他绝不会轻易放弃，即便这意味着死亡。

当亚历山大在世界的某个遥远角落接受奥丁的试炼时，冈比西斯则在祖国执行着自己的任务。得知养父母一家惨遭杀害后，敏雅同意成为阿哈德尼亚帝国情报局的特工。

目前，韩思公主正在接受严格的间谍和暗杀技巧训练。在一名特工弗里德里希·齐格勒的指导下，敏雅很快就学会了如何成为一名完美的间谍。

随着时间流逝，霓虹女皇对她的小宠物归来越来越不耐烦，阿哈德尼亚审讯员和他的韩思俘虏之间开始萌生情愫。这一切都在冈比西斯的精心策划和掌控之下。

此刻，情报主管正坐在办公室里，审阅着那位负责训练新兵的特工撰写的报告。冈比西斯脸上带着一丝不易察觉的微笑，满意地点了点头，表示对这份报告表示赞同。

“很好，看来一切都在按计划进行。我现在唯一的问题就是如何拖延时间。伊丹利代女皇对敏雅的释放越来越不耐烦了。再拖下去，我相信她会开始猜到我们的计划。”

我必须承认，霓虹女皇的确很聪明，但说她不明智也毫不为过。自从她掌权以来，她的许多决定都让我质疑。你觉得呢，赫玛？敏雅准备好开始行动了吗？

阿哈德尼亚帝国情报局副局长正啜饮着保温瓶里的咖啡，这时她听到了上级的提问。她迅速浏览了一下资料，然后发表了自己的看法。

“就间谍活动而言，韩思公主已经掌握了完成任务所需的一切。但是，如果在她训练完全完成之前就将她送往霓虹，对敏雅来说将非常危险。”

伊丹理代有很多缺点，但信任绝对不是其中之一。这女人疑心很重，一旦她的计划泄露给对手，她就会知道身边有人犯下了滔天大罪。她迟早会发现是敏雅干的，而一旦她发现这一点，我们在这场冷战中就会失去一位最重要的棋子。

冈比西斯点头表示同意这一评估，然后重重地叹了口气，靠回椅背，盯着手中的文件。每当丈夫不在家时，她常常会埋头工作，以此来排解寂寞。

过去，她曾为那男人的安全祈祷，但在得知超自然现象的存在后，她对宗教彻底失去了信仰。因为无论亚伯拉罕诸教的上帝是什么，他都不像拉穆徒一直宣称的那样全能全知。海玛看出老板心不在焉，便试图让她开心起来。

“冈比西斯，你知道你最大的缺点是什么吗？就是过度担忧。我相信亚历山大没事的。他以前遇到过多少次超自然事件？他又有多少次毫发无损地回到你温暖的怀抱呢？”

这个人并不傻，他不会冒不必要的风险，尤其不会为了讨好一群古老的异教“神灵”而冒险。他会没事的，他总是没事的。他上一次做蠢事，把自己置于危险之中是什么时候？

海玛的这番话让冈比西斯非常感激，她强颜欢笑，努力不去想那些烦心事。当然，如果她知道此刻亚历山大正在和一头北极熊进行生死搏斗，她一定会对丈夫的愚蠢感到无比愤怒。

幸好她无从知晓此事，因此，深呼吸几次后，她才稍稍放下心来。过去，赫玛无法理解这种担忧，但自从与自己深爱的男人交往后，如果她的男人为了与古代异教神灵接触这种荒诞的理由，前往冰天雪地探险，她也会感到紧张不安。

作为阿哈德尼亚帝国情报局副局长，海玛是世上极少数知晓世界隐藏的超自然元素的人之一。她不敢将这个秘密告诉任何人，唯恐被人视为疯子。

沉默地坐了一会儿后，冈比西斯重重地叹了口气，然后把注意力转移到重要的事情上。

“我会给弗里德里希一个月的时间完成敏雅的训练。如果到时候他们还没完成，我们就不得不开始行动了。我已经快想不出什么借口能让霓虹女皇相信了。”

海玛点头表示理解，并同意这一评价。

“我明白了。我会把你的决定告诉弗里德里希。希望到时候那个精神不正常的帅哥能振作起来。在我离开之前，你还有什么需要吗？”

冈比西斯想了想，然后摇了摇头。她现在什么都不缺，不想再耽误副主任的时间了。

“你被解雇了。”

说完这些，赫玛低头告别，离开了上司的办公室，留下冈比西斯独自一人面对她诸多烦恼。

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伊丹坐在办公桌前，凝视着一张已知世界地图，这张地图是她的特工从阿南格普尔的集市上缴获的。尽管阿哈德尼亚实际上已经绘制了整个世界的地图，但他们官方使用的地图却将殖民地排除在外，以此作为反间谍手段。

毕竟，亚历山大并不想让世人知道这片新世界究竟有多广袤，也不想让世人知道他已经占领了多少地方。然而，当伊丹凝视着这张地图时，她心中却涌起一股强烈的焦虑。这个世界与她熟悉的那个世界相比，已经发生了翻天覆地的变化。

事实上，霓虹女皇并不清楚这一切究竟有多少是亚历山大的行为引发的蝴蝶效应所致，又有多少是他转世到这个世界之前就已经存在的。她唯一确信的是，西大陆的看法完全错误。

亚历山大完成了前世所有人都未能完成的事情，那就是将全世界的阿哈德尼亚语使用者联合成一个统一的帝国，他的王朝作为最终统治者统治着这个帝国。

他由此迫使整个西大陆和中东臣服于他，成为西方世界至高无上的霸主。相比之下，伊丹虽然统治了整个霓虹，但她建立国际帝国的过程却异常艰难。

如果亚历山大不在这个世界上，或许她会选择另一条道路来称霸东方。然而，当她意识到西方也有一个和她一样的人，并且正在建立自己的帝国时，这位年轻女子惊慌失措，做出了许多愚蠢的决定。她建立的帝国如同流沙，而亚历山大的帝国却建立在坚实的磐石之上。

无论伊丹如何看待当前的地缘政治形势，她都已败下阵来。如果她的对手在这场即将到来的战争中获胜，那么他的帝国很可能真的能够延续千年。与此同时，伊丹的帝国却已濒临崩溃。

尽管她高坐王位，但她的臣民之所以容忍她的统治，仅仅是因为这对他们仍有用处。无论伊丹对自己的人生选择多么后悔，她都只有一步可走，那就是继续全速前进。

她重重地叹了口气，咬了一口从阿哈德尼亚帝国进口的巧克力。无论是今生还是过去，这位年轻女子都喜欢巧克力的味道，这种美味能抚慰她的忧虑。

伊丹一边津津有味地吃着零食，一边望着挂在房间里的亚历山大画像，突然停住了动作。她这才意识到自己在做什么。她的目光在阿哈德尼亚皇帝的画像和糖果上的标签之间来回游移，标签上的文字清晰可见，都是阿哈德尼亚语。

伊丹意识到自己正中敌人下怀，顿时感到无比羞愧。她的第一反应是将巧克力棒扔向画像。巧克力砸在画像上，在亚历山大英俊的脸上撕开了一个洞，伊丹疼得尖叫起来，冲向画像。

“哦，不！我做了什么？”

伊丹的血红色双眼中涌出泪水，她凝视着自己造成的破坏。最终，她再次拿起那块巧克力，颤抖着吃掉了剩下的部分，仿佛一个酒鬼，明明渴望清醒，却无法停止

吃完点心，羞愧地扔掉包装纸后，伊丹爬上床，抱着的枕头哭着睡着了。她彻底厌倦了政治。

夕阳西下，笼罩着亚历山大所在的这片隐秘之地，他受邀成为早已被人遗忘的氏族的客人。完成第一项试炼后，为了庆祝皇帝的胜利，人们为他准备了一场盛大的宴会。


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