第2139章 意料之中
火把次第点燃。
起初是零星几点，随后成线、成片，最终形成一个巨大的火环，将蝎族残部围在中央。
火光跳跃，映照着楚军金色铠甲与幽州军玄黑战袍，也映照出圈内满身血污的蝎族士兵惊疑不定的脸。
“怎么回事？”有年轻士兵喃喃：“他们为什么不攻了？”
是啊，为什么不攻了？
秃发浑艰难站直身体。以眼下局势，楚轩与苏听梅只需再发动两到三轮冲锋，就能将他们彻底碾碎。
可对方却选择了围而不攻。
夜风穿过战场，带来远方的号角声——不是冲锋号，而是某种悠长平稳的调子，在子夜的荒原上传得很远。
伴随着号角，楚军阵中响起有节奏的盾牌敲击声，起初杂乱，随后统一。
“咚、咚、咚……”
这不是战鼓，更像某种仪式。
楚军军阵中则亮起更多火把，士兵们开始原地坐下，取出水囊干粮，甚至有人卸下头盔。
但这绝非松懈——每一个坐下的士兵，手都按在兵器上，眼睛始终盯着圈内。
“他们在等什么？”拓跋烈啐出一口血沫。
秃发浑抬头望向夜空。
子时已至，星斗漫天，一弯冷月悬在中天。
他忽然想起草原上一个古老传说：子夜时分，生死交界，有些猎手不会在此时杀死猎物，因为灵魂容易迷失……
不，楚轩和苏听梅绝非迷信之人。
他目光扫过包围圈，终于发现了异常。
火圈并非均匀，东北角明显薄弱，只有单排步兵把守，且后方隐约可见车马调动时扬起的尘土。
诱饵？
秃发浑立刻警惕。
就像鹰愁峡那面王旗，就像这一路被驱赶至此，每一次看似生机都是更深陷阱的开端。
“将军，你看那里！”亲兵指向西北。
那里，数支火把正在移动，从楚军阵后绕向幽州军方向。
火光中，可见数骑身影，为首者金甲在火光照耀下熠熠生辉——是楚轩。
而他前往的方向，幽州军阵前，一袭黑袍正策马相迎。
苏听梅。
两军主帅，在子夜战场上，于两军阵前相会。
秃发浑握紧刀柄，指节发白。
他听不见那两人在说什么，只见楚轩挥手比划，苏听梅羽扇轻摇，时而点头。
随后，两人同时望向被围的蝎族残部，似乎在商议什么。
一种比死亡更冷的寒意爬上秃发浑脊背。
他们不是要屠杀，至少不全是。
他们在商议如何处置这些俘虏——或者说，如何利用这些俘虏。
攻打黑石堡时的肉盾？
交换利益的筹码？还是……
“整顿队形。”
秃发浑低声下令，声音沙哑却坚定：“清点所有还能战斗的人，收集还能用的兵器。”
“将军，我们要突围吗？”拓跋烈问。
秃发浑望向东北角那个薄弱的缺口，又看向西北正在密议的两军主帅。
火圈之外，黑夜无边，但黑夜中可能有生路，也可能有比眼前更深的陷阱。
“等。”
他说出这个字时，感到前所未有的屈辱：“但不是等死，收集所有火种，把尸首上的衣物撕成布条，绑在还能用的矛杆上。”
他要制造更多的火把，不是为了照明，而是为了在必要时——焚尽这一切。
子夜过半，寒露渐重。
包围圈外，楚军与幽州军轮番休整，火环纹丝不动。
圈内，三千残兵在尸堆中收集最后一点可战之力。没有厮杀声，只有压抑的喘息、伤者的呻吟，以及火把燃烧的噼啪声。
而西北方向，楚轩与苏听梅的密谈仍在继续。
偶尔有传令兵飞驰往返两军之间，带着某种即将揭晓的意图。
秃发浑抬头，看见一颗流星划过北方天际，坠向黑石堡的方向。
他忽然想起离家时，女儿将一枚狼牙挂在他颈间：“它会带阿爹回家。”
他握住那枚狼牙，上面沾满了血。
回家之路，或许就在今夜终结。
但即便终结，他也要在终结之前，看清这局棋的最后一步。
楚轩与苏听梅，这两个将他逼入绝境的人，究竟在谋划什么比杀戮更重要的事。
子夜僵持，生死未决。
而黎明，正在东方地平线下悄然孕育。
火把在夜风中摇曳，将两人身影拉长在血浸的荒原上。
楚轩翻身下马，金甲在火光下映出跃动的光斑。
他随手将染血的长剑递给亲兵，大步走向苏听梅，笑声洪亮如钟：
“苏先生！妙计！真是妙计！”
苏听梅也翻身下马，微微欠身：“轩亲王过誉。”
“过誉？”
楚轩走到马前，仰头看着黑袍谋士，眼中精光闪烁：
“蓟城诈败，诱敌深入，鹰愁峡设伏，驱敌至此，再以我军为砧，先生之军为锤，将这秃发浑残部困死在此。”
“环环相扣，步步精妙，何来过誉之说？”
他转身指向被围的蝎族残兵，声音中满是得意：
“更妙的是，秃发浑在突围前，果然放出了求救信鹰，黑石堡的蝎族主力，此刻正倾巢而出！”
苏听梅羽扇轻摇，火光映着他平静的面容：“来了多少？”
“探马最新回报，四万铁骑，由公孙翼的副将阿史那统领，离此已不足百里。”
楚轩眼中闪过狠厉：“这公孙翼老狐狸终究还是舍不得突发浑这员大将，将黑石堡守军抽调大半来援。”
“先生可知，黑石堡内如今只剩三万人？”
“意料之中。”
苏听梅的声音依旧平淡：“公孙翼性情刚烈，却极重情义。”
“麾下这突发浑是他一手训练，他不会弃之不顾，四万……差不多是极限了。”
楚轩抚掌大笑：“好一个意料之中！”
“先生可知，这四万铁骑一离黑石堡，那坚城便如去壳之卵？我早已命东路偏师趁虚而入，此刻怕是已到堡下！”
苏听梅终于转头，看向楚轩：“轩亲王用兵，果然雷厉风行。”
“不及先生谋算深远。”
楚轩收敛笑意，正色道：“但有一事，楚某不得不问——这四万蝎族铁骑，毕竟是我北疆劲敌。”
“即便我们以逸待劳，围点打援，要全歼之，恐也要付出不小代价。”
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