番外 婉霜【十五】
宋昭没有回答我，只是略略踮起脚尖，将那串红艳艳的糖葫芦递到我嘴边。
她的眼神里裹着孩子气的殷勤，仿佛笃定了我不会拒绝。
我忽然想起她在家中受嫡母欺压的境况来。
那样的苛待下，她应该是不得什么好物什的。
以至于单是串糖葫芦，她都欢喜得仿若得了天底下最了不得的珍馐。
可此刻我心思又岂会在此？
我拨开她的手，继续追问她：
“这些日子以来，我总觉得你有事瞒着我。”
宋昭仍旧不答。
只是收回举着糖葫芦的手，自己咬了大口，腮帮子鼓鼓的，含含糊糊地道：“婉姐姐当是对糖葫芦不感兴趣的。”
说着便在路沿随意坐下，又卷着袖子擦了擦身旁的空地，招呼我坐下。
我迟疑了一瞬，到底还是在依了她。
她嚼完了那口糖葫芦，竹签在指间慢慢转着，忽然开口：
“我在家中的时候，这样沿街买来的糖葫芦，大多是下人偷着吃。我瞧着是眼馋，但嫡姐却总是嫌弃。”
她学着宋玥那般娇滴滴的腔调说：“说这糖葫芦的糖衣多用饴糖，黏腻得很。比不上她成日里用的那些蜜饯，都是上等的红糖裹了蜂蜜，吃着润泽可口，才是真真儿养人的东西。”
说着又咬下一口，歪头看我，“婉姐姐家中富庶，更该比我嫡姐见多识广。或许她爱吃的蜜饯，在婉姐姐眼里也是不入流的。”
她这话说得东一榔头西一棒槌。
我听得糊涂，全然不知她要与我拉扯什么。一时性子急了，佯装生气道：“莫要东拉西扯！你若再不与我实话相告，我可要不理你了。”
话落起身要走。
宋昭果然叫住我。
我顿住步子，没有回头。听她声音从身后传来，没了方才玩笑的语气，一字一句慢慢道：
“我只是想告诉姐姐，有许多东西我之所以认为它好，是因为我没有机会见到比它更好的东西。”
她追上来绕到我面前，瞪大那双水汪汪的眼睛，直勾勾地看着我，“可是婉姐姐有许多这样的机会。”
我愣了愣，心口像被什么东西轻轻撞了一下，“你是想告诉我什么？”
宋昭也终于肯正面回答我的问题。
她依旧注视着我的眼睛，唇角还留着糖衣的亮痕，而语气却是郑重到有些突兀，“是说糖葫芦。也是在说姐姐。”
我默然良久，这般与她对视着，暗暗咀嚼着这番似有深意的话。
渐渐地，盘踞在心口的绳结，像是被人一点点抽丝剥茧般解开。
是了……
是了。
我下意识便想起了萧景珩。
糖葫芦之于她，不正恰如萧景珩之于我？
我自幼深居闺中，少有与外男接触的机会。
此番情窦初开，也大抵是在不知道什么是爱的年纪，只得了三分温柔，便要急着往里坠。
竟还匪夷所思到一段感情止于萌芽，就开始纠结于他是否有欺于我，对我另有所图。
这般想着想着，心中郁结随温热晚风消散不少，竟不觉噗嗤笑出了声来。
这般笑着，直到宋昭牵住了我的手。
她的手心热乎乎的，带着些许糖渍的微黏，拉着我向前走。
我问她这是要做什么。她倒是与我熟络了，没羞臊地说：
“可要缠着姐姐买蜜饯给我了。”
我俩穿过闹市街道，行过花灯楼阁，越走越觉偏僻。
直到街巷上的商铺全部掠过，连零星的小摊也不见了踪影，空气中开始泛出鱼获与生肉的腥味，混着些说不清的浊气，才见这丫头竟是拉着我跑到了西菜市口。
西菜市口已临城门，亦是朝廷重罪钦犯被枭首示众之所。平日我坐轿经过都要放下帘子，此刻站在这里，只是瞧着高悬的匾额便觉心口闷得慌。
可她却还要拉着我往前走。
我顿下步子，有些不解地问：“此地何来蜜饯可卖？”
她不语，而是绕到我身后，双手抵着我的背，半是推搡地逼着我向前走。
一步，两步，三步……
我数着自己的步子，心跳得越来越急。
直到我立于高匾之下，正想追问她究竟要做什么时，视线却一瞬模糊了。
原本忙碌收摊的摊贩如雾气般虚化飘散，人影、货担、油灯，全都化成一团团模糊的色块，再于灯火中聚合拼凑，变换了另一幅场景。
我再一次真切地、清晰地看见......
西菜市口竟已变为刑场！
边儿上尽是凑热闹的百姓，密密匝匝围了一圈。
刑场正中跪着两名身着囚服，浑身血污的死囚。
是哥哥与父兄！
我来不及惊呼，又远远见有一浊衣女子策马向刑场奔赴。
她从怀中摸出一块金牌，高举过顶，口中嘶哑高呼“刀下留人”。
可周遭看热闹的百姓实在是太多了，哪怕是三两交头接耳的窸窣议论声，也足以盖过女子的声量。
监斩官端坐台上，面沉如水，丢下签令牌，高呼行刑问斩。
那纵马女子近乎同时于马背跌落。
她摔在地上滚了两圈，手中仍死死攥着金牌，朝着监斩台艰难爬行着。
我的视线不由自主地聚焦在她的面庞上，却错愕惊恐地发现……
此刻如同蝼蚁般在地上艰难爬行的女子，竟是我自己！
除了震惊，我来不及思考任何。
我想要朝着哥哥和爹爹跑去，而双腿却像生了根，被定在原地动弹不得。
我张大嘴巴想要呼喊，亦是如鲠在喉，发不得声。
只得眼睁睁看着“另一个我”绝望爬行，看着刽子手手起刀落......
就在刑刀快要接触到哥哥和爹爹的脖颈时，忽而有一只柔软的手，覆在了我眼前。
眼前画面瞬间消散。
于一片黑暗中，我只听得是宋昭在我耳边说：
“姐姐别怕。”
她的另一只手从身后紧紧环住我。下巴抵在我肩窝里，呼出的气拂在我耳侧，语气坚定得令我心安。
她说：“这一次，换我护你。”
听得这话，我耳边骤然嗡鸣不绝，继而便有大段似乎并不属于我的记忆，接二连三地撞入脑海……
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