第1635章 贾似道风骨
苏儒朔微微停顿，眸光沉敛，继续道：“这倒不是说坚守城防有错，而是这般仅仅被动待命的守备方式太过保守，反倒给妖族留下了可乘之机。妖物若真蓄意袭城，必然早有谋划、暗藏诡计。子夜时分，人困马乏、军心最是松懈，他们特意选此时发难，定然早算准了我方破绽。如今只遣小队探敌、大军固守，看似万无一失，实则陷入被动。妖族向来不喜正面强攻，最是精通声东击西、多路渗透的诡诈战法。”
“龙山异象震天，未必是敌军主力所在，大概率是刻意制造的佯攻，真正的致命杀招，恐怕藏在别处。依我之见，不能只让守军原地待命，应当即刻调集城中大半巡防兵力，全数奔赴城郊、城门各处要道布防，全城全线戒备。宁可重兵列阵、严阵以待，严防死守不留半分疏漏，绝不心存侥幸、草率轻敌。若异象属实、妖邪来犯，我军便可据城固守、以逸待劳，护住江陵满城百姓与所有城防要道；即便只是虚惊一场，不过是多耗费些许人力物力，也好过事发之后追悔莫及！”
柳承砚闻言适时颔首，深以为然。
他停下踱步，转身直面斥候，从善如流道：“苏大人所言极是。周将军固守城门的思路并无差错，但守军原地待命，确实太过保守谨慎。此事关乎满城百姓性命安危，宁可防备过度，不可疏漏一处。”
他抬手指令，语气铿锵有力：“传我指令！即刻调动全城巡防兵马，尽数奔赴城门、城郊各处支援布防！南门增派两队弓弩手固守，北门调遣一营步卒，出城三里设下外围防线，东西两门之外，各部署一支游骑哨探，昼夜巡查！严守所有交通要道，紧盯四方动静，杜绝一切妖异之物潜入城中！转告周将军，此乃钦差军令，即刻照办，不得有误！”
话音落下，他微微眯起眼眸，添了一句：“你即刻奔赴城头传令，片刻不得延误。我与苏大人随后便赶往城门，亲自察看异象局势。”
斥候不敢迟疑，当即高声应命：“属下遵命！”
他双手抱拳行了一记军礼，旋即利落起身，快步冲出苏府大门，一脚踩稳马镫、翻身落座马背。手腕一抖，缰绳扬落，战马昂首长嘶一声，四蹄翻飞疾驰而出，急促的马蹄声划破沉沉夜色，沿着空旷静谧的长街一路远去，直奔城头与各处军营。
哒哒的马蹄声渐渐远去，最终融入城头此起彼伏的号角声中。
苏府前院重归寂静。夜风徐徐吹来，拂动二人衣袂翻飞。廊下宫灯摇曳不定，将两道伫立的身影映在青石板上，一长一短、静默挺拔，衬得夜色愈发深沉肃穆。
远处城头的火把光芒映照天际，给暗沉的夜空灼开几抹淡淡的橘红。
苏儒朔凝望着斥候离去的夜色，眉心始终未曾舒展。他目送那阵急促的马蹄声彻底消融在沉沉黑夜里，又静静伫立片刻，才缓缓收回目光，低声轻叹：“但愿只是虚惊一场。切莫真让妖族冲破防线，惊扰了满城黎民。江陵百姓近来本就因新政人心浮动，若是再遭一场妖乱，世道民心，便真的稳不住了。”
柳承砚微微垂着眼眸，神色松弛，淡笑一声宽慰道：“天佑江陵，吉人自有天相。你我连夜调度布防，兵卒尽出、号令已下，该做的防备皆已周全，定然护得住城池安稳。周将军有探骑在前探查，我等有满城兵马镇守，妖族就算手段诡谲，今夜也讨不到半分便宜。”
苏儒朔侧过眼斜睨他，沉默片刻，语气无奈：“真正心头紧绷、忧心局势的人，目光该落在眼前人事上。你这般云淡风轻，半点不入戏。”
柳承砚朗声一笑，气度从容：“我这叫引而不发。若是故作焦灼、声泪俱下，反倒落了刻意的假态。你与我相识多年，几时见过我靠慷慨激昂成事？”
说罢，他双手负于身后，脊背微挺，下巴轻轻扬起几分，眼尾微微上挑，刻意拖长了语调，摆出一副慢条斯理的姿态：“你且看看，我这模样，像不像戏文中那些惑主误国、暗搅朝局的权臣奸佞？便是那句——‘陛下，臣以为此事当从长计议，万万不可操之过急’，字字稳妥，句句拖延，到头来搅黄忠臣诸事、误尽天下事的那类人？”
苏儒朔当即抬手竖起拇指，神色煞有介事：“极像。颇有贾似道的风骨。论演戏拿捏人心的本事，朝堂奸臣里，你若称第二，无人敢居第一。”
柳承砚收敛了故作的奸佞姿态，敛去戏谑，重归平日沉稳持重的模样，正色开口：“走吧，去往城门。今夜戏台已搭，风波将起，也该轮到你我登场了。你我这两个旁人眼中的‘奸佞权臣’，今夜便在城头，好好演一出以身守城、护佑万民的忠臣戏。”
苏儒朔无奈地摇了摇头，抬步跟上柳承砚，一同踏出苏府大门。
二人并肩穿过门廊，廊下宫灯洒落暖光，将两道身影浅浅映在朱红门板上，微微一晃，便随着二人迈步的动作，移出了门框之外，消融在沉沉夜色里。
府门的门房早已候在一旁，方才斥候连夜叩门传信时，他便提前将两匹骏马备好，静静等候二人出行。
阶下两匹良驹鞍鞯齐备，一匹枣红温润，一匹铁青冷峻，皆是江陵本地战马与北境军马杂交的良种，耐力出众，性情稳驯，最适合连夜奔行、长途待命。
二人翻身上马，动作娴熟利落，毫无拖沓。轻抖缰绳，两骑并辔而行，踏着沉沉夜色，朝着江陵城门的方向缓缓行去。
苏儒朔端坐马背，腰背挺得笔直，目光沉静，缓缓扫过沿街错落的街巷。夜色浓稠如墨，头顶的云层较前半夜愈发厚重，天际那一缕淡薄月晕，早已被彻底遮蔽，整片夜空压抑得令人心沉。
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