第1258章 人匠
有谭承礼在前引路，北门前的守城士卒只抬眼一瞥，便默然放行。
那守门老卒更是朝谭承礼微微颔首，低声道了句“谭爷”，随即挥手示意弟兄让开道路。
许舟随在其后，只觉那老卒目光在自己身上略一停留，便若无其事地收了回去。
一行人畅通无阻，径直入城而去。
范阳城的午后，较之清晨更显喧腾。
街边铺子尽数敞开，布庄伙计立在门口扯着嗓子吆喝，馄饨摊上白汽蒸腾，香气四溢，几个孩童追着一条黄狗疯跑而过，笑声落了一路。更有挑担货郎擦肩而过，担上拨浪鼓摇得叮当作响。
谭承礼一路往住处行去，边走边对许舟道：“若只是想出城，我谭承礼在范阳混迹三十载，自有百种法子。走官道、翻山路、趁夜渡河、花钱买路——闭眼也能说出十数种。可这般狼狈奔逃，如同鼠窃，我实在咽不下这口气。”
许舟疑惑：“所以您方才找荀三爷要的那五位汉子？”
谭承礼随口应道：“待会儿你便知晓。”
他稍一停顿，又补了一句：“有些事，非得备齐了方能动手。便如出猎，弓要上弦，刀要磨利，干粮要备足。否则走到半道上出了岔子，到时候哭都来不及。”
许舟点头，不再多问。
到得城西聚贤老店后院，谭承礼推开院门，转头对仲茂仙吩咐：“拿上一吊钱和一坛酒，去请你长顺叔过来。”
仲茂仙似已猜到几分端倪，站在原地略一思索，回道：“长顺叔前日出城了，说是去探望老友，估摸着少则三五日方能归来。”
谭承礼眉头微蹙，又问：“那洪长安呢？”
“长安叔在城中。前儿我还瞧见他去南街打酒，掌柜的正骂他呢，说他赊了二两银子的账没还。”
谭承礼挥挥手：“去。请他过来，只说我谭承礼有要事相商，务必请他走一趟。”
仲茂仙应了一声，转身出了院门，脚步声在巷子里渐行渐远，直至彻底听不见。
许舟心中一动。
这是要做什么？
请人？
究竟是何方神圣，值得谭承礼这般郑重其事？
谭承礼瞥了他一眼，未作解释，只推开正屋门走了进去。屋内空无一人，吴今臻与江之宁不知去了何处。
许舟紧随其后。
谭承礼从木柜上取过两只粗瓷茶碗，在方桌旁坐下，斟上两碗凉茶，推一碗给许舟，自己端起大口饮下。
许舟也不客气，在一旁坐下，端茶抿了一口。茶水已凉，入口带着淡淡的苦味，却正好压住了心头的燥热。
“你可听过人匠？” 谭承礼忽然开口。
许舟摇头，心中疑云更重：“人匠？修理人的？莫非是指大夫？”
“对，却也不全对。”
谭承礼点头，放下茶碗，目光望向窗外，回忆道：“世间有画匠、木匠、瓦匠，各行有各行的手艺。画匠描摹丹青，木匠打造器具，瓦匠修葺房屋。可还有一种匠人，极为罕见，名唤——人匠。”
他顿了顿，续道：“人匠不琢木石，不绘丹青，只凭一双妙手，整塑骨肉容颜。可易面改容，隐去真身；可微雕肌理，愈人旧伤；可截骨续筋，令废人复能行走；可移皮补肉，使焦肤重归完好。这等人匠，历代皆藏于深山幽谷，轻易不履红尘。偶有下山，亦是替人诊治疑难杂症，收一笔重金，便又销声匿迹。”
许舟听得入神，脑海中灵光一闪：“您方才让仲茂仙去请的那位洪长安……”
“正是。” 谭承礼点头，目光落回许舟脸上，“洪长安与其兄洪长顺，便是这一脉的人匠。他在范阳城隐匿二十年，平日装成落魄老酒鬼，逢人便赊账，醉了便卧于街边。可我知他底细——二十年前，我在辽东曾见他一面，那时他尚不是这般模样。”
许舟眉尖微蹙：“您请他来，所为何事？”
谭承礼不答，反问道：“你可知咱们此番出城，有多少双眼在暗中盯着？”
许舟略一思忖：“定然不少。”
“何止不少。”
身后忽传来一声冷哂。
“吴大哥。”许舟回头唤道。
吴今臻慢悠悠从外间踱步而入，嘴角噙着一抹冷笑：“方才我去南门转了一圈，南门外集市里，生面孔至少有十数个，个个眼神飘忽，绝非善类。”
说罢，他在一旁的椅子上大马金刀地坐下。
许舟心中了然，怪不得方才不见吴今臻踪影，原来是出门探查虚实去了。
谭承礼对吴今臻微微颔首，又看向许舟：“明着来的好办，刀对刀、枪对枪，谁怕谁？可暗着来的呢？下毒的、放冷箭的、假扮山匪劫道的，防不胜防。”
他端起茶碗，见已空了，便随手放下，继续道：“所以得做些准备。明面上的依仗，是那五位汉子——皆是老兵，见过血，遇事稳得住。而暗里的准备，便要靠洪长安。”
许舟心中隐隐有了猜测：“您是想……”
“换脸。”
谭承礼打断他，目光灼灼如炬，“明日出城，我等几人，都要换一副模样。不是那种往脸上抹灰、戴个斗笠的粗浅法子，而是真正换一张脸——换过之后，便是至亲骨肉，也认不出。”
许舟一怔。
他想起谭承礼方才所言——易面改容，隐去真身。原只当是江湖传说夸大之词，未料竟真有此事。
“只是……”许舟斟酌着词句，“那位洪长安，肯出手相助吗？”
谭承礼咧嘴一笑：“收钱办事，有什么不帮忙的？”
正说着，院门忽然被人“吱呀”一声推开。
一个破锣般的嗓音自院中传来：“谭承礼！你这厮竟还活着？我还道你早死在城外喂了妖兽了！”
许舟循声望去，只见一满头白发、胡须杂乱的老者摇摇晃晃走了进来。他身着一件不知多久未洗的灰布旧袍，腰间悬着个油光锃亮的酒葫芦，走一步晃三晃，活像随时要栽倒在地。
仲茂仙跟在他身旁，一脸无奈。
谭承礼起身，迎至门口，对那老者拱手笑道：“长安兄，别来无恙。”
(https://www.66kxs.net/book/4485/4485321/11109866.html)
1秒记住66小说网：www.66kxs.net。手机版阅读网址：m.66kxs.net