第871章
家里三个弟弟年纪渐渐长开,不再是从前只会乱跑疯玩的顽童,如今各司其职、踏实肯干,家里的日子也一日比一日安稳。灵芝分拣晾晒的活儿已经全部妥当,后续只需要每日早晚收晒通风,无需时时守着。猞猁的皮毛早已鞣制干净,挂在堂屋梁上阴干,兽肉腌好封存,足够家里改善许久伙食。
眼下家里短时间内吃穿不愁,学费口粮也靠着满院灵芝有了着落。但周安心里清楚,六零年代的日子从无安稳可言,天灾、物价、突发状况,随便一样就能打碎眼下的安稳。手里的积蓄再多也不嫌多,山里的馈赠,只要肯吃苦、有本事,就永远藏着活命度日的底气。
吃过早饭,交代好三个弟弟在家看守灵芝,叮嘱他们切记午后及时挪晒席、傍晚准时收药、夜里关好门窗防潮防霉,不许私自外出贪玩。周安换上耐磨的粗布短褂,腰间系紧麻绳,别上一把磨得雪亮的柴刀,背上轻便的竹背篓,又随手揣了两把晒干的艾草、一小捆结实的细麻绳,脚步轻快地往后山深处走去。
今日天公作美,天朗气清,秋风干爽,不冷不热,正是进山赶山的好时候。近处的山头早已被周边村民翻遍,寻常野菜草药几乎绝迹,只有纵深的老林,人迹罕至,藏着不少山珍野兽。
周安熟门熟路穿梭在林间小道,脚下枯枝落叶松软厚实,踩上去沙沙作响。秋日的深山层林尽染,枫叶红透、柞叶泛黄,层层叠叠的林木遮去大半天光,林间空气清新,混杂着草木湿气与淡淡的野果香。
他没有刻意赶路,目光始终沉稳地扫过两侧的草丛、树根与土坡。常年赶山的经验,让他练就了一双毒辣的眼睛,草木异动、泥土痕迹、兽类脚印,一丝一毫的异常都逃不过他的观察。
一路走来,他捡了几株零星的黄精、续断,随手丢进背篓,都是不值大钱但能日常滋补的寻常草药。他此番进山,本是想看看有没有成熟的野核桃、野板栗,捡回来给弟弟们当零嘴,顺带碰碰运气,看能不能再寻几株老山参、好灵芝,再多攒一份家底。
往深山又走了约莫半个时辰,周遭林木愈发茂密,人声绝迹,只有山雀啾鸣、秋风穿林的声响。
就在这时,周安脚步一顿,眸光骤然一凝。
前方一片向阳的缓坡处,长着一片茂密的野灌丛,灌丛下方的黄土坡面上,赫然出现了一个半人高的土洞口。
洞口泥土新鲜湿润,没有常年风化的硬壳,周边杂草被整齐碾平,散落着不少新鲜的爪印,还有细碎的灰褐色兽毛粘在洞口的草根上。最关键的是,洞口没有枯枝落叶堆积,干干净净,显然是近期频繁出入的活兽洞。
周安放轻脚步,缓缓凑近,蹲下身细细观察。
他指尖轻轻拂过地面的爪印,脚掌宽厚,五指分明,爪尖锋利,印子深浅均匀,不是狐狸、野兔的痕迹,更不是野猫獐子的脚印。再嗅一嗅洞口的气息,没有狐臊的刺鼻臭味,只有一股淡淡的土腥混着油脂腥气,温和不冲人。
“是狗獾洞。”
周安心中瞬间笃定下来。
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