第826章

日头已经升高，照在青石板路上，明晃晃的。

路边有卖菜的妇人挑着担子走过，有浣衣的妇人在井边打水，有抱着孩子的年轻媳妇站在门口跟邻居说话。

都是女人。

从前她看她们，只看见她们的辛苦。今日她再看，却忽然看见了别的什么。

她们在说话，在走路，在做事，在用她们自己的腿站着，用她们自己的手活着。

马车拐进巷子，谢园的黑漆大门在远处露出来。

沈琼绣看着那扇门，心里想，她一定要当上这女税官。

这回不是为了阿因。

是为了她自己。

她这辈子，头一回，有了一个自己的念想。

（八）

复试的结果送来时，沈琼绣正靠在床头喝药。

冯嬷嬷掀帘子进来，脸色又惊又喜，手里捧着一卷文书。

“太太！衙门里来人了！”

沈琼绣接过那卷文书，展开。

纸上盖着杭州府户曹司的朱红大印，字字分明：沈氏琼绣，考选入等，充户部税吏典事，即日赴京听用。

即日赴京。

她的手微微抖了一下。

冯嬷嬷在旁边搓着手：“这……这就要去京城？您这身子……”

沈琼绣没有答话。她把那卷文书看了三遍，一个字一个字看过去，看到最后一行小字：可携家眷同行。

携家眷同行。

她忽然笑了一下。那笑容很淡，淡得几乎看不出来，可冯嬷嬷看见了，心里不知怎的，酸了一下。

“去把阿因叫来。”沈琼绣说。

……

当夜，谢蕴之来了一趟。

他坐在床边，换了一副推心置腹的模样。

“琼绣，我跟你说句掏心窝子的话。”他压低声音，“这趟京，你不能去。”

沈琼绣看着他，等他说下去。

“你身子什么样，你自己清楚。华大夫那话，你忘记了？你的心气散了，将养着还能拖一两年。京城千里迢迢，舟车劳顿，你受得了？万一在路上有个好歹，阿因怎么办？我怎么办？”

他顿了顿，语气更软了些：

“我不是不让你当这个官。我的意思是，你留在杭州当差也是一样的。明儿我去衙门里说说，就说你病重，进不了京，让他们在杭州给你安排个差事。杭州府也有税吏，也有典事，在哪儿当不是当？恩科名额我拿去用，等我考上了，做了官，谢家翻了身，你是我明媒正娶的正妻，往后好日子长着呢。”

沈琼绣听完，没有顺着谢蕴之的话说下去。

她很平静，也很坚定。

“阿因跟我去京城。”沈琼绣说，“公文上写了，携家眷同行，我没打算留在杭州。”

谢蕴之的脸色变了，换了副面孔，沉声道：“好，我跟你实话实说吧。恩科名额我要，但你得留下，阿因也得留下。你走了，这个家谁管？我拿了恩科名额去赶考，家里总要有人撑着。你留在杭州，照样是典事，照样领俸禄，这不是两全其美？”

沈琼绣听完，沉默了很久。

“蕴之，”她开口，声音很轻，“你让我留下，是想让我继续撑着这个家，给你管账、管田、管铺子。等你考上功名，做了官，谢家翻了身，到那时候，我还在不在，你是不管的。”

谢蕴之的脸色变了。

“沈琼绣，你这话什么意思？”

沈琼绣没有回答他的问题。

“阿因跟我走。”她说。

谢蕴之腾地站起来：“你休想！阿因姓谢，是我谢家的女儿，不是你沈家的！你走可以，阿因你带不走！”

……

次日一早，谢家祠堂开了门。

谢蕴之把族里几位叔伯请了来，谢老夫人坐在上首，一脸肃然。

沈琼绣被叫到祠堂里，站在当中，像待审的犯人。


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