第358章 毛子挑事
马蒂尔达到达南京已逾两月。这金发碧眼的英国公主，行事跳脱却不失分寸，时而捧着大明的瓷杯研究半日，时而追着宫墙下的红墙跑过回廊，古灵精怪的模样，让陈东打心底里喜爱。
自她入宫，陈东几乎每三天便要召她到御花园赏景、听她讲西方的趣事，恩宠一时无两，宫中人人看在眼里，却无人敢多置喙。
这日午后，暖阳透过云层洒在宫墙之上，镀上一层鎏金。陈东处理完半日的政务，揉了揉眉心，起身拂了拂龙袍下摆，脚步慢悠悠地朝着李清照的漱玉宫走去。他今日没带随从，只留两个侍卫守在宫门外，独自一人踏着大理石路，听着廊下风铃轻响，信步而入。
漱玉宫内，李清照正临窗而坐，手中握着一支狼毫，案上摊着素笺，墨香袅袅。听闻脚步声，她抬眸看来，一双杏眼弯了弯，眼底藏着欢喜，却故意搁下笔，侧身对着陈东，语气酸溜溜的：“陛下不去陪那年轻貌美的西方公主，来我这黄脸婆子的宫殿里做什么？”她说着，抬手拢了拢鬓边的碎发，指尖划过鬓角的珠花，神色间带着几分故作的疏离。
陈东快步上前，不等李清照起身，便伸出双臂将她揽入怀中。李清照的身子丰腴柔软，带着淡淡的兰草香，陈东俯身，将头轻轻靠在她的肩膀上，脸颊蹭过她微凉的衣料。“文妃，你多虑了。”
陈东的声音低沉温和，带着几分慵懒，“好看的皮囊如牛毛遍地，有趣的灵魂万里挑一。这后宫之中，像你这样的才女，独一无二。”
李清照被他说得眉梢舒展，嘴角忍不住上扬，方才的酸意瞬间消散无踪。她抬手，轻轻拍了拍陈东的后背，语气软了下来：“陛下真会说话。”眼底的笑意藏不住，连眼角的细纹都染上了暖意。
陈东低笑一声，手臂微微用力，竟将李清照打横抱了起来。李清照惊呼一声，下意识地搂住他的脖子，脸颊泛起红晕。陈东低头看她，见她眼波流转，虽年过三十，肌肤却依旧细腻，身材保养得极好，腰肢不盈一握，丰腴而不臃肿。他眼底闪过一丝满意，脚步稳健地朝着内室走去，殿外的暖阳透过窗棂，将两人的影子拉得很长。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，政事堂内已亮起灯火。陈东端坐于龙椅之上，身着玄色龙袍，神色肃穆。案上堆着一叠叠奏折，皆是各地巡抚、布政使递上来的政务文书。他抬手拿起奏折，指尖翻过带着墨香的纸页，目光专注，时而皱眉，时而抬手在案上的朱笔上蘸一蘸，落下简短的批示。
殿外传来急促的脚步声，伴随着侍卫的喝问：“站住！政事堂禁地，不得擅闯！”“紧急军报！八百里加急！事关北疆安危，快让我进去！”一个粗犷的声音嘶吼着，带着焦急。陈东闻言抬眸，眸色一沉：“让他进来。”
话音刚落，一个身穿黑色劲装的驿卒踉跄着冲了进来。他满身尘土，衣衫带着灰泥，靴子上沾着泥土，额头上渗着冷汗，脸色苍白如纸。驿卒踉跄着跪倒在陈东面前，双手高高举起一封染了尘土的军报，声音嘶哑：“禀告陛下！紧急军报！北虏入寇，侵占我大明领土！”
陈东身旁的太监林朝恩快步上前，接过军报，仔细拂去上面的尘土，双手呈到陈东面前。
陈东伸手拿起军报，捏着纸页，缓缓展开。纸上的字迹力透纸背，带着几分潦草：“臣，蒙古将军、韩国公韩世忠，叩首恭请圣安。近日，基辅罗斯公国无故带领数万大军，入侵我朝疆土，烧杀牧民数万人，掠夺牛羊十几万头。臣率领本部兵马追击数日，未能擒获敌军，敌人已逃回基辅国内。臣不敢轻启战端，伏维陛下圣裁。”
看完奏折，陈东猛地将纸页拍在案上，“啪”的一声巨响，震得案上的笔墨纸砚都跳了一跳。他猛地站起身，龙袍下摆扫过案边，神色暴怒，双目圆睁，厉声喝道：“岂有此理！小小的一个基辅罗斯，居然敢摸大明的老虎屁股，真是活的不耐烦了！”
陈东站在殿中，胸膛微微起伏，。这基辅罗斯，他有印象，乃是斯拉夫人建立的第一个国家，便是后世俄罗斯的原型。斯拉夫人与汉人一样，都有扩张领土的心思，从东欧的一小片土地，一步步蚕食周边，日后更是扩张到西伯利亚。这样一个邻居，陈东早有警惕，如今他们主动上门挑衅，正好一并收拾，永绝后患。
某时三刻，大朝会准时举行。垂拱殿殿内，文武百官分列两侧，身着朝服，神色肃穆。陈东端坐于龙椅之上，目光扫过下方的百官，沉声道：“众卿平身。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”百官齐声跪拜，声音洪亮，随后纷纷起身，整理好朝服，垂手侍立。
陈东抬手，示意林朝恩。林朝恩躬身接过军报，展开纸页，尖细的声音在殿内响起，缓缓念出韩世忠的奏折。随着他的声音，殿内的气氛渐渐凝重起来，尤其是武将们，脸上的神色越来越沉，双手不自觉地攥紧拳头。
当听到基辅罗斯大军烧杀蒙古省牧民、掠夺十几万头牛羊时，武将们眼中闪过一丝厉色，互相交换了一个眼神，都从对方眼中看到了相同的念头，这基辅罗斯死定了，他们打仗的机会来了。这些武将，皆是从沙场拼杀出来的，大明立国八年，天下逐渐安稳，战功越来越难拿了，他们早已按捺不住，渴望着战功加身。
林朝恩念完奏折，将纸页收起，躬身退到一旁。陈东缓缓开口，声音带着威严，传遍整个垂拱殿殿：“诸位爱卿，基辅罗斯抢掠我大明子民，残杀我大明百姓，你们说，该怎么办？”
话音刚落，一员武将大步走出队列，单膝跪地。此人身材魁梧，身高八尺，面容刚毅，正是镇国将军李虎。他声如洪钟：“陛下！大明乃天下共主，这基辅罗斯不来朝贡也就罢了，居然还敢主动进攻大明，践踏我大明威严！必须出兵，将其灭国，以儆效尤！”
“臣附议！”又一员武将走出队列，跪地说道，正是副帅赵武。他身形挺拔，眼神锐利：“基辅罗斯区区小国，也敢挑衅大明天威，若不予以严惩，日后其他小国必当效仿！请陛下下令，出兵伐罪！”
紧接着，一个个武将纷纷走出队列，跪地请战，声音此起彼伏：“臣附议！请陛下下令出兵！”“灭了基辅罗斯！扬我大明国威！”
文官们站在一旁，面面相觑。出兵乃是大事，皆是武将职责范围内的事，他们插不上话，只能看着武将们争相请战，神色间带着几分无奈，却无人敢上前阻拦。
陈东抬手，压了压手，殿内的声音渐渐平息。他目光扫过跪地的武将们，沉声道：“既然众卿都同意出兵，那此战，以谁为帅？”
此言一出，李虎立刻抬头，眼中闪过一丝急切，再次开口：“陛下，臣愿为帅，出征基辅！臣定当率领大军，踏平基辅罗斯，将其国君擒回南京，听候陛下发落！”他说着，身子微微前倾，神色坚定，等待着陈东的答复。
陈东看着李虎，心中思索。大明立国八年，天下太平，他并不怕武将功高震主。而且，他沿用宋朝的兵制，将兵权牢牢掌控在手中，对于李虎的戒备也渐渐淡了。李虎乃是开国功臣，战功赫赫，如今多年未曾征战，想必也憋坏了。陈东缓缓点头：“好。李虎，你也好几年没打过仗了，这次，便以你为帅，领兵出征。”
“臣，听令！”李虎闻言，心中一喜，猛地单膝跪地，头颅低垂，声音恭敬而激动，“谢陛下信任！”
陈东站起身，目光威严，缓缓下令：“任命李虎为骠骑大将军，挂帅出征；韩世忠为左路将军，岳飞为右路将军，辅佐李虎。命你等率领五万骑兵，三日后出兵，吊民伐罪，踏平基辅罗斯，将其灭国！”
“臣遵旨！”李虎猛地抬头，眼中闪过狂喜，再次叩首，“臣定不辱使命，必灭基辅罗斯，扬我大明天威！”他原本只是随口请战，没想到陛下竟真的同意了，看来陛下对他的信任又加深了，也不再过分担心他手握兵权。想到这里，他心中的激动更甚，恨不得立刻领兵出征，驰骋沙场。
“退朝。”陈东挥了挥手，转身朝着殿后走去。
“恭送陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”百官再次跪拜，声音洪亮。
陈东刚走出奉天殿，李虎身后便传来一阵急促的脚步声。杨再兴、叶凡、王林等几位年轻将领快步追了上来，围在了李虎身边。这些将领，皆是血气方刚，渴望着能在战场上立下战功，如今见李虎挂帅出征，都想跟着一同前往。
“大将军！”杨再兴率先开口，他身形矫健，眼神明亮，上前一步说道，“这次出征，带上我吧！末将刀法精湛，很能打！”
“大将军，带上我！”叶凡也上前一步，语气急切，“末将擅长骑射，能在战场上斩杀敌将，为大军开路！”
“还有我！大将军，末将愿随您出征，赴汤蹈火，在所不辞！”王林也不甘落后，大声说道。
一时间，十几位将领纷纷围在李虎身边，争相请战，声音嘈杂。陈东任命了李虎、韩世忠、岳飞三位主帅，剩下的偏将、副将等职位，全由李虎等人自行挑选，因此这些将领都想毛遂自荐，争取到出征的机会。
李虎被他们围得水泄不通，耳边全是请战的声音，像是苍蝇眉头微微皱起，抬手大喝一声：“都给老子闭嘴！”
李虎声音洪亮，几位将领瞬间安静下来，纷纷看向李虎，眼中依旧带着急切。
李虎扫过他们，无奈地说道：“你们个个都想上战场，我选谁都不合适。这样吧，抓阄！抓到谁，谁就随我出征，剩下的人，留在京城待命，日后有的是打仗的机会。”
杨再兴、叶凡、王林等人闻言，纷纷点头，脸上露出赞同的神色。“好！抓阄就抓阄！这样最公平！”杨再兴率先说道，他性子耿直，最是认同公平公正的方式。
“对！抓阄最公平，我等都同意！”其他将领也纷纷附和，眼中的急切渐渐平息，取而代之的是期待。
李虎点了点头，抬手拍了拍杨再兴的肩膀：“好，既然如此，随我回枢密院，即刻准备抓阄，定下出征人选。”
“是！大将军！”几位将领齐声应道，紧随在李虎身后，朝着枢密院的方向走去。
枢密院内，李虎让人取来几张宣纸，裁成大小相同的纸条，其中几张上面写下“出征”二字，其余的则是空白。他将纸条揉成纸团，放入一个青瓷碗中，轻轻摇晃了几下，说道：“来，一个个来，按官职高低，依次抓取。”
叶凡身为宣威将军，官职最高，率先上前。他深吸一口气，伸手从碗中摸出一个纸团，紧紧攥在手中，闭上眼睛，缓缓展开。当看到纸上“出征”二字时，他眼中闪过狂喜，猛地举起纸团，大声说道：“我抓到了！我能出征了！”
杨再兴见状，心中更加急切，快步上前，从碗中摸出一个纸团。他手指微微颤抖，展开纸团，看到空白的纸条时，脸上露出一丝失落，却也只能无奈地摇了摇头，退到一旁。
王林紧随其后，伸手摸出一个纸团，展开一看，眼中瞬间亮了起来，激动地说道：“我也抓到了！大将军，我能跟您出征了！”
抓阄有条不紊地进行着，几位将领有的欢喜，有的失落。李虎站在一旁，看着他们的模样，嘴角露出一丝笑意。他抬手拍了拍手，沉声道：“好了，抓到出征的将领，今日之内，整理好行装，明日清晨到军营集合，熟悉兵马。未抓到的将领，也不必气馁，坚守岗位，日后自有征战的机会。”
“是！大将军！”众将领齐声应道，声音洪亮。抓到出征机会的将领，脸上满是欢喜，纷纷躬身告退，回去整理行装；未抓到的将领，虽有失落，却也不敢有怨言，恭敬地退了出去。
枢密院内渐渐安静下来，李虎走到窗边，望着窗外的天空，眼中闪过一丝喜悦。他抬手抚摸着腰间的剑柄，指尖划过冰冷的金属，心中满是豪情。多年未曾征战，如今终于有了机会，他定要踏平基辅罗斯，立下赫赫战功，不辜负陛下的信任，也不辜负自己心中的沙场梦。
三日后，南京城外的校场上，五万禁军整齐列队，铠甲鲜明，旗帜飘扬。李虎身着骠骑大将军的铠甲，腰挎宝剑，立于高台之上，目光扫过下方的大军，神色威严。韩世忠、岳飞分列两侧，身后是叶凡、王林等出征的将领，个个眼神锐利，气势如虹。
陈东亲自前来送行，立于高台之上，看着下方的大军，沉声道：“李虎，朕命你率领五万铁骑，出征基辅罗斯。此行，务必吊民伐罪，灭其国，擒其君，扬我大明天威！朕在南京，等你凯旋！”
李虎翻身下马，单膝跪地，：“臣定不辱使命！不破基辅，誓不还朝！”
“不破基辅，誓不还朝！不破基辅，誓不还朝！”五万骑兵齐声呐喊，声音震彻云霄，直冲九霄，吓得天空中的飞鸟纷纷四散而逃。
陈东点了点头，抬手示意：“出发！”
李虎猛地站起身，翻身上马，手中一挥，大喝一声：“出发！”
号角声响起，低沉而雄壮。五万禁军浩浩荡荡，朝着北方进发。旗帜飘扬，铠甲反光，大军如同一条黑色的巨龙，蜿蜒前行，渐渐消失在远方的地平线之上，大军得先过长江，随后坐火车到蒙古骑马出征。
陈东站在高台上，望着大军远去
一旁的林朝恩躬身说道：“陛下，风大，回宫吧。大将军智勇双全，又有韩将军、岳将军辅佐，必定能大胜而归。”
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