第40章 我要亲手了结他
老板娘指尖捻着鬓边金步摇,青甲划过发丝,眼底戏谑褪去,只剩几分阴鸷的算计:“好个只谈利弊。我帮你救后院被囚的百姓,再给你宁王今晚三更转运人口的暗号,甚至告诉你密道通往转运点的近路。”
她顿了顿,往前逼近半步,声音压得极低,“但我要你答应我,扳倒宁王时,留他一条命给我。他杀了我满门,我要亲手了结他。”
沈清辞眸色微沉,后院百姓、转运暗号、密道近路,全是她急需的线索。
她盯着老板娘眼底的血海深仇,瞬间断定对方绝非真心效忠宁王,这筹码值得接:“可以。但你若敢耍花样,我会先让你死在宁王前面。”
“放心,我比你更想他死。”老板娘转身走到墙角,伸手推开松动的砖块,里面藏着一卷泛黄的布帛,展开竟是黑店周边地形图,红圈标注着后院囚室、密道入口和三更远的转运码头,“后院囚室关着十二个百姓,都是要送往西凉给蛮族换骑兵的;转运暗号分上下句,‘青风渡水’对‘黑羽归巢’;密道从你这房间床底通往后山,出去便是码头西侧的芦苇荡。”
婴宁凑过来细看地形图,指尖点在芦苇荡位置:“这里地势偏,正好埋伏。我可以传信给我的护卫,让他们三更前赶到芦苇荡接应。”她转头看向沈清辞,眼底满是坚定,“我虽帮不上太多权谋算计,但南越侍卫的身手,足够护着百姓撤离。”
沈清辞点头,刚要叮嘱婴宁小心,门外忽然传来小回回急促的脚步声,伴随着他带着哭腔的汉话:“老板娘!不好了!楼下……楼下来了十几个穿黑衣的骑手,腰上挂着‘宁’字腰牌,说是要查‘货物’!”
三人脸色同时骤变。老板娘猛地将地形图塞给沈清辞:“是宁王的亲卫!比预想的早了一个时辰!定是有人通风报信!”她拽过沈清辞的手,往床边带,“快,床底密道入口我早备好的,你们先从密道走,我和掌柜的在前厅拖延时间。”
“不行,后院百姓还在囚室。”沈清辞反手按住她,语气果决,“你去引开亲卫的注意力,我和婴宁去救百姓,救完从密道汇合。小回回,你熟悉后院路径,带我们去囚室。”
小回回吓得浑身发抖,却还是攥紧拳头点头:“我……我带你们去!囚室钥匙在我身上,老板娘给我的,让我偷偷给百姓送水时用。”
老板娘咬了咬牙,从怀中掏出一把短匕递给沈清辞:“这匕首淬了迷药,碰到就晕,对付亲卫够用。前厅我会尽量拖,但撑不了多久,你们速去速回!”她说完,理了理大红衣裙,又抹上几分娇媚神色,快步往外走,路过门口时还不忘叮嘱,“若我没赶上,就去芦苇荡找你们,暗号不变!”
沈清辞握紧短匕,示意婴宁跟上小回回,自己则贴在门板上细听。前厅很快传来老板娘刻意柔媚的声音:“各位官爷大驾光临,快里边请,上好的女儿红刚温好……”紧接着是宁王亲卫冷硬的呵斥:“少废话!我们奉宁王殿下之命查货,后院在哪?立刻带我们去!”
“官爷这是说的哪里话,小女子这就是个普通客栈,哪有什么货?”老板娘的声音带着委屈,却刻意拖延着脚步,“要不官爷先喝杯酒暖身,我这就让伙计去后院看看……”
“没时间跟你耗!”重物倒地的声响传来,想来是亲卫动了手。沈清辞低喝一声:“走!”三人猫着腰,顺着走廊往后院摸去。走廊里空无一人,所有伙计都被前厅的动静吸引,只留下几盏油灯摇曳,将影子拉得忽长忽短。
小回回熟门熟路地拐进后院角门,推开一扇破旧的柴房,里面果然关着十二个百姓,有老有少,都被堵住嘴、绑着双手,看到三人进来,眼中满是惊恐与希冀。婴宁立刻上前解开最边上老人的绳索,沈清辞则守在门口放风,指尖无意识摩挲着袖中一物——那是萧策临行前给她的护心镜,镜背刻着微小的“萧”字,昨晚她中毒时,正是这面护心镜挡住了亲卫的致命一刀。
“沈公子,你看这个!”婴宁忽然低呼,举起一枚从百姓腰间找到的铜扣,铜扣上的纹路与沈清辞前世见过的蛮族兵符一致,“宁王真的要把百姓送给蛮族换骑兵,这是蛮族的信物!”
沈清辞心头一沉,前世宁王正是靠蛮族骑兵突袭边境,才拿到了兵权雏形。她刚要说话,远处忽然传来急促的脚步声,夹杂着亲卫的呼喊:“后院有人!快追!”
“来不及全员解开绳索了!”沈清辞当机立断,对小回回说,“你带着能走的百姓往密道跑,我和婴宁断后。记住,到了芦苇荡等我们,若半个时辰后我们没到,就去找镇北侯萧策,报我的名字,他会护着你们。”
小回回用力点头,扶着解开绳索的百姓往后院深处的密道入口跑。沈清辞与婴宁背靠背站在柴房门口,短匕与长剑同时出鞘。月光下,十几个黑衣亲卫围了上来,为首之人面色阴狠:“沈太傅?没想到你竟藏在这里!殿下早说你不对劲,果然在坏我们的事!”
沈清辞心头一凛——宁王竟直接派亲卫针对她,显然是察觉到了她的意图。她侧身避开亲卫的劈砍,迷药匕首横扫,擦过对方手臂,那人瞬间浑身发软倒地。婴宁的长剑也不含糊,南越剑法灵动刁钻,逼得两个亲卫连连后退。
但亲卫人数众多,且个个身手狠辣,两人渐渐落入下风。沈清辞肩头被刀锋划开一道口子,朝服破裂,裹胸布险些外露,她下意识按住伤口,脚步踉跄了一下。为首亲卫见状,眼中闪过狂喜:“你竟不是男子!快,拿下她,殿下重重有赏!”
婴宁立刻挡在沈清辞身前,长剑舞得密不透风:“休想伤她!”可话音刚落,她的小腿就被亲卫踹中,单膝跪地。亲卫步步紧逼,短刀直指沈清辞心口,眼看就要得手,一道冷箭破空而来,精准射穿亲卫的咽喉!
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