第194章 等待
新月饭店，那间专为九门会议预留、按旧制设了九张太师椅的包厢内，空气凝滞得仿佛能拧出水来。
包厢上首，本该属于九门之首的位置空置着，那张雕花繁复的宽大座椅，如同一个沉默而充满威压的符号。紧挨着主位左手边，另设了一张稍小些的椅子，张鈤山便坐于此。作为张祁山临终前提拔、名义上的九门协会会长，他此刻的存在更像是一种必须出席的礼仪，而非真正的主事者。他面前摆着一杯清茶，手指无意识地摩挲着细腻的瓷杯边缘，目光虚虚落在前方，神情平淡，让人看不出深浅。
按照九门旧序，主位左右边依次是二月红、半截李、陈皮、吴老狗、黑背老六、霍仙姑、齐铁嘴、解九爷的座位。如今，二月红、半截李、黑背老六、齐铁嘴的位置皆空，只余下几张沉默的椅子，更显包厢空旷而气氛压抑。
陈皮坐在属于他的第四个位置上，一身深蓝色布衣，身躯陷在椅中，双手拢在袖内，眼皮耷拉着，仿佛神游天外。他身后立着两名气息精悍的随从，纹丝不动。
霍仙姑端坐在第七个位置，一身墨绿色旗袍，翡翠首饰熠熠生辉，但保养得宜的脸上此刻寒霜密布。她的目光时不时锐利地扫过对面闭目养神的陈皮，又掠过中间空着的几张椅子，尤其是属于齐家的第八位，嘴角紧抿，显露出极力压抑的怒火与焦躁。
吴二柏坐在第五个位置，代表着吴家。他穿着深灰色中山装，坐姿笔挺，双手交叠置于膝上，脸色比平日更加沉静，甚至透出一种心力交瘁的苍白。他眼观鼻，鼻观心，仿佛入定，只有微微收紧的指节泄露出一丝内心的波澜。
桌上茶水早已凉透，无人有心思饮用。时间在令人窒息的沉默中缓慢爬行，唯有名贵沉香燃烧时发出的细微噼啪声，以及偶尔衣物摩擦的窸窣响动。
霍仙姑终究耐不住这诡谲的沉寂，保养得宜的手指在光滑的椅子扶手上重重一叩，发出“咚”的一声闷响，在寂静的包厢内格外清晰。
她挺直脊背，目光如淬了冰的针，直刺向对面老神在在的陈皮，声音不高，却带着久居上位者的威严和毫不掩饰的责问：
“陈皮，”她连名带姓，语气冷硬，“今日你将我等召至此处，摆下这九门的场面，自己却在此装神弄鬼，一言不发！这几日你手段酷烈，侵吞盘口，杀伤无算，行事之激进，不留半分余地！九门纵有纷争旧例，何曾有过你这般不顾脸面、赶尽杀绝之举？！你到底意欲何为？今日既开了这个口，又这般作态，是存心消遣我等吗？！”
她这番话，既有对陈皮连日行为的愤怒声讨，更是咄咄逼人的试探，试图逼他亮出真正的意图和底牌。
吴二柏也缓缓抬起了眼皮，目光沉沉地望向陈皮，虽未言语，但那凝重的视线已然表明了态度。
张鈤山依旧摩挲着茶杯，仿佛置身事外。
这时，陈皮那一直耷拉着的眼皮，终于慢悠悠地掀开了一条缝。锐利如秃鹫般的目光，从缝隙中透出，先是在霍仙姑紧绷的脸上停留一瞬，又扫过吴二柏，最后，那双老眼似乎漫不经心地，将包厢内空置的几张座椅，尤其是上首主位和右侧的几个空位，缓缓巡视了一遍。
他嘴唇微微翕动，沙哑低沉的声音响起，带着一种令人极度不适的、近乎慵懒的从容：
“急什么？”
他顿了顿，目光在空置的解家座位上定了定，才慢悠悠地补完：
“人……不是还没到齐么？”
这话说得平淡无奇，却让霍仙姑和吴二柏心头同时一紧！
人没到齐？
两人几乎是下意识地，目光齐刷刷转向了圆桌右侧最末、那个属于解家、此刻空荡荡的位置，解雨辰还没到。
如今的九门，齐家已退，李家名存实亡，吴家岌岌可危，霍家损兵折将……还能算得上完整、且有资格坐在这按旧序排列位置上的，除了他们这几家，不就只剩下尚未明确表态、也尚未被陈皮直接针对的解家了么？
陈皮等解雨辰？他想干什么？难道这老贼的胃口，大到连最后这块相对完整的“肥肉”也不想放过？想借着这次“九门会议”，把解家也拖下水，一并清算？
霍仙姑心中惊疑不定，但旋即，一丝隐秘的、不合时宜的期待悄然滋生。如果陈皮真要动解家，那解雨辰到来之后，面对如此赤裸裸的威胁和压迫，会不会……被迫选择与他们吴霍两家站在一起？即便解家力量未必能扭转乾坤，但多一份力量，多一个变数，总是好的！
想到这里，霍仙姑强行压下了胸中翻腾的怒意，甚至微微调整了一下坐姿，下巴微抬，显出一副更加沉稳的姿态。她不再出声催促，只是用戴着翡翠戒指的手指，轻轻拂了拂旗袍上并不存在的灰尘，眼神却暗中与吴二柏飞快交流了一瞬。
吴二柏自然也想到了这一层。他接收到霍仙姑的眼神，面上不动声色，重新垂下眼帘，恢复了那副沉默思索的样子，只是交叠的双手，手指几不可察地收紧了些许。
包厢内，再次陷入沉默。但这沉默与先前单纯的僵持已截然不同，它变得更加复杂，混合了等待、算计、以及一种山雨欲来的紧绷感。所有人的注意力，似乎都隐晦地投向了那扇紧闭的雕花包厢门，等待着那个“还没到齐”的人，以及他所可能带来的、未知的变数。
张鈤山摩挲茶杯的手指，极其细微地停顿了那么一刹那，随即又恢复了匀速。他的目光依旧落在自己面前那杯凉透的茶水上，水面无波，映不出他眼底深处那一丝几乎无法察觉的、近乎洞悉的漠然。他比在座任何一位都更明白，有些等待，注定不会迎来期望中的答案，反而可能是一场风暴的开端。
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