第13章 晨昏定省

晨光熹微，听雨轩内已亮起烛光。若曦坐在妆台前，翡翠正为她梳头。镜中的女子睡眼尚带惺忪，却已强打起精神。

“侧福晋今日起得早。”翡翠轻声说着，手中梳子流畅地滑过乌黑发丝。

若曦望着镜中自己日渐熟悉的容颜，轻声道：“去正院请安，宁可早到等候，也不能误了时辰。”这是她进府第十五日，已渐渐摸清府中作息。嫡福晋每日卯正二刻起身，辰初用早膳。她需在嫡福晋用膳前请安，时间需掐得正好。

若曦是侧福晋，嫡福晋也不要求后院人每日请安，若曦把请安当给领导汇报工作呢，而且是很有技巧的去。比如今日早去，那么明日便不去了，省的人家烦，后日便午后等嫡福晋午休过后去，大后日便不去了，算下来每月就去十三四日，还看着很是勤快，每三日只需早起一日，比上班好多了。

梳的是规整的小两把头，簪一支素银簪子并两朵绒花，耳坠选的是白玉水滴状。衣裳是藕荷色缠枝莲纹常服，袖口镶着寸许宽的深紫色边——既庄重又不显张扬。

“点心可备好了？”若曦问。

云珠捧着食盒上前：“枣泥山药糕和桂花糖蒸栗粉糕各六块，刚出锅的。”

若曦打开食盒检查，又让嬷嬷检查看有无异样，虽说是亲自盯着做的，但是还是小心为上。点心做得精致小巧，每块不过婴儿拳头大，盛在淡青色莲花纹瓷碟里，盖上透气的细纱。“装进食盒吧，路上仔细些。”

辰初差一刻，若曦带着翡翠出了听雨轩。晨露未晞，青石路面上湿漉漉的。冬日的北京城已有寒意，呼出的气在空气中凝成白雾。

正院门前，乌兰嬷嬷已候着了。见若曦到来，老嬷嬷脸上露出真切的笑容：“侧福晋来了，福晋刚起，正梳妆呢。”

“有劳嬷嬷通传。”若曦微微颔首，规矩地立在廊下。

不过片刻，屋里传来嫡福晋的声音：“请侧福晋进来罢。”

若曦整了整衣襟，缓步而入。正房内暖意融融，地龙已烧起来了。博尔济吉特氏坐在妆台前，正由丫鬟伺候着戴钿子。从镜中看见若曦，她唇角微扬：“这么早就来了。”

“给福晋请安。”若曦行了一礼，从翡翠手中接过食盒，“妾身做了些点心，手艺粗陋，福晋莫嫌弃。”

嫡福晋转过身来。今日她穿的是绛紫色四合如意云纹旗装，领口袖边镶着玄狐毛，衬得面容雍容华贵。“又是你亲手做的？”

“是。妾身怕厨房人多手杂，就在听雨轩小厨房做的。”若曦温声道，“枣泥山药糕养胃，桂花糖蒸栗粉糕暖身，正合这时节用。”

这话说得巧妙。嫡福晋眼中闪过一丝赞许——怕厨房人多手杂，实则是防着有人动手脚。这若曦年纪虽小，心思却缜密。

“难为你有心。”嫡福晋示意乌兰嬷嬷接过食盒，“坐下说话罢。”

若曦在绣墩上坐了半边，腰背挺直。丫鬟奉上茶来，她双手接过，却不急着喝。

“进府这些日子，可还习惯？”嫡福晋问，语气比往日温和。

“回福晋的话，一切都好。十爷待妾身宽厚，福晋也多有照拂。”若曦答得恭敬，“只是妾身年轻，许多事还不懂，还要福晋多教导。”

嫡福晋端起茶盏，用杯盖轻轻拨着浮叶：“你姐姐在八爷府上，也是个懂规矩的。你们姐妹倒是一脉相承的知礼。”

这话带着试探。若曦垂眸道：“家父常教导，女子当以贤德为本。姐姐是妾身的榜样。”

正说着，外头传来请安声，是郭络罗氏来了。她今日穿一身桃红色百蝶穿花纹旗装，发间簪着赤金点翠步摇，进门时环佩叮当。

“给福晋请安。”郭络罗氏草草行了个礼，目光在若曦身上转了一圈，“妹妹来得真早。”

若曦起身行礼：“姐姐安好。”

郭络罗氏在另一边坐下，自顾自地说：“今儿天可真冷，妾身那屋里地龙烧得不够暖，半夜冻醒了两回。”她说着看向嫡福晋，“福晋，能不能让管事的给添些炭？”

嫡福晋神色淡淡：“各院份例都是定好的。你若觉得冷，自己掏银子添置便是。”

郭络罗氏碰了个软钉子，脸色微僵，又转向若曦：“妹妹屋里可暖和？听说十爷特意嘱咐多给你那院子拨了银霜炭。”

这话挑拨得明目张胆。若曦心中冷笑，面上却平静：“听雨轩的份例都是按规矩来的，妾身不敢逾越。”

“是吗？”郭络罗氏挑眉，“可我听说...”

“郭络罗氏。”嫡福晋打断她，声音不大，却带着不容置疑的威严，“若曦刚进门，你作为姐姐，该多照应她才是。这些闲话，以后莫要再说。”

郭络罗氏脸色变了变，终究不敢顶撞嫡福晋，讪讪道：“福晋教训的是。”

又坐了约莫一刻钟，嫡福晋露出倦色，两人便起身告退。一出正院，郭络罗氏便冷笑道：“妹妹真是好手段，这才几日，就把福晋哄得团团转。”

若曦停下脚步，转身看她，目光平静：“姐姐说笑了。妾身只是谨守本分，尊嫡敬长罢了。这难道不是咱们该做的？”

郭络罗氏被她看得有些不自在，哼了一声：“好个谨守本分。咱们走着瞧。”说罢拂袖而去。

翡翠低声抱怨：“这位郭络罗侧福晋怎么总跟咱们过不去。”

若曦摇摇头：“不必理会。做好自己的事便是。”

回到听雨轩，已近辰正。若曦吩咐云珠：“把前日让你们绣的那方炕屏拿来，本侧福晋加几针啊，就说是侧福晋我亲自绣的。”

那是一方尺许见方的绣屏，绷在紫檀木框里。绣的是《海棠春睡图》，针脚细密，色彩淡雅。若曦仔细检查了，又用锦缎包好。

“侧福晋这是要送给福晋？”张嬷嬷问。

若曦点头：“福晋屋里那幅《草原牧马图》虽好，但冬日里看着未免清冷。这海棠图喜庆些，摆在内室合适。”

张嬷嬷赞许道：“侧福晋思虑周全。不过今日已去过正院，这礼明日再送吧。”

“嬷嬷说得是。”若曦从善如流，将绣屏仔细收好，“那今日便做些别的。”

她让翡翠取来花样子，选了幅“喜鹊登梅”的图样，开始给十爷做荷包。进府半月，她渐渐摸清府中形势。嫡福晋出身高贵，但不得十爷欢心，心中自有苦闷。郭络罗氏仗着家世和几分宠爱，常与嫡福晋别苗头。而她自己，需在这夹缝中寻一条安稳的路。

午膳后小憩片刻，若曦去了小厨房。她让厨娘备好食材，亲自做了一道奶酥饼。这是蒙古点心，她在现代时曾跟内蒙古的同学学过。

面和得软硬适中，酥油是从集市上买的，据说蒙古带来的，带着特有的醇香。若曦挽起袖子，在案板前忙碌。翡翠要帮忙，被她拒绝了：“这道点心需掌握火候，我自己来。”

其实更深层的原因是，她不敢让旁人经手。这府里看似平静，暗地里的算计却不少。前几日就听说，郭络罗氏房里的一个丫鬟因为“误将”花椒粉当成胡椒粉放入汤中，被打了二十板子赶出府去。若曦心知肚明，那丫鬟多半是替罪羊。

点心出炉时，满室飘香。金黄色的奶酥饼层层起酥，面上撒着芝麻。若曦尝了一小块，味道正宗，这才放心装盒。

次日请安时，她将点心和绣屏一并带上。嫡福晋见到奶酥饼，明显一怔：“这是...”

“妾身斗胆，试着做了蒙古点心。”若曦轻声道，“手艺粗陋，不知可还像样。”

嫡福晋拈起一块，细细品尝。那熟悉的味道在口中化开，让她想起遥远草原上的故乡。她的眼神柔和下来：“做得很好。难为你还费心学这个。”

“福晋喜欢便好。”若曦又呈上绣屏，“这幅《海棠春睡图》，妾身绣了七八日。手艺不佳，福晋莫嫌弃。”

绣屏展开，满室生辉。海棠花娇艳欲滴，枝叶舒展自然，连花瓣上的露珠都绣得栩栩如生。嫡福晋细细看着，眼中闪过惊艳：“你的绣工竟这般好？”

若曦谦道：“哎呀，想送福晋呢，丫鬟们主要绣的，妾身就动了几针，福晋别笑话，我这绣工，登不得大雅之堂。”

“你倒是实诚。”嫡福晋让乌兰嬷嬷将绣屏收好，看向若曦的目光多了几分真切，“你是个有心的。”

从那日后，若曦与嫡福晋的关系明显亲近了许多。她请安虽说不是每日去，但是也从不间断，时常带些自己做的点心或小物件。有时是一方绣帕，有时是一瓶插花——她让出门采买的小太监留意，遇着新鲜花材便带些回来，自己修剪插瓶，总不忘给正院也送一份。

这日若曦在院中修剪菊花，十爷来了。见她正将几支墨菊插入天青釉长颈瓶中，不禁赞道：“这瓶花插得雅致。”

若曦回头一笑：“爷回来了。这瓶是给正院的，妾身屋里那瓶是金菊。”她指了指旁边另一只梅瓶，“福晋喜欢深色花卉，墨菊正合适。”

十爷在石凳上坐下，看她灵巧的手指将花枝调整到最佳姿态。夕阳余晖洒在她侧脸上，镀上一层温柔光晕。

“你与福晋处得倒好。”十爷忽然说。

若曦手中动作顿了顿，轻声道：“福晋是嫡妻，妾身敬重她是本分。况且...”她抬眼看他，眼中带着恳切，“福晋独自在京，远离家乡亲人，心里必是苦的。妾身能做的，不过是时常陪她说说话，送些小物件让她开怀罢了。”

这话说得体贴，十爷心中一动。他从未这样想过——那个总是端庄威严的嫡福晋，也会有思乡之苦。

“爷。”若曦将花瓶放好，走到他身边坐下，“明日是初一了。”

十爷明白她的意思。按规矩，初一、十五他必须宿在正院。这是嫡福晋的脸面，也是康熙重视满蒙联姻的体现。

“我知道。”十爷握住她的手，“你...”

“妾身明白的。”若曦温声道，“这是规矩，也是福晋应得的体面。爷该去，也该...对福晋好些。”

她说得坦然，眼中没有半分不悦。十爷凝视她良久，忽然叹了口气：“若曦，你有时懂事得让人心疼。”

若曦莞尔：“能得爷这句话，妾身便知足了。”

次日初一，十爷果然去了正院。晚膳后，若曦独自在灯下做针线。翡翠小声说：“侧福晋，您就不担心...”

“担心什么？”若曦头也不抬，“那是嫡福晋，是十爷明媒正娶的妻子。我去担心这个，才是糊涂。”

她绣的是个香囊，石青色缎面，绣着祥云纹。这是给十爷的，里面填了她亲手配的安神香料。

正院这边，气氛却有些微妙。

十爷坐在炕桌前，看嫡福晋指挥丫鬟布菜。两人成婚好几年，同桌用膳的次数屈指可数。多数时候，他来正院只是象征性地坐坐，说几句场面话便离开。

“这道炖鹿筋是蒙古做法，爷尝尝。”嫡福晋亲自为他布菜，动作有些生疏。

十爷尝了一口，点头：“不错。”

两人默默用膳。席间只闻碗箸轻碰声。用完膳，丫鬟撤下残席，奉上茶来。

十爷端着茶盏，不知该说什么。倒是嫡福晋先开了口：“若曦，近日常来陪妾身说话。”

“她没扰着福晋吧？”十爷问。

“怎么会。”嫡福晋难得露出笑意，“她懂事知礼，手也巧。前日送的奶酥饼，是地道蒙古味道。昨日插的那瓶墨菊，摆在屋里添了不少生气。”

十爷有些意外。他从未听嫡福晋这样夸赞过谁。

“她是个有心的。”嫡福晋继续道，“知道妾身思乡，便学做蒙古点心。知道冬日屋里清冷，便绣热闹的图样送来。这般体贴，便是亲妹妹也不过如此了。”

十爷心中涌起复杂情绪。他忽然意识到，这些年自己对嫡福晋的冷淡，或许伤了她更深。

“她...确实很好。”十爷低声道。

“爷能得这般可心的人，是福气。”嫡福晋看着他，眼中有什么一闪而过，“妾身只盼着，爷能好好待她。莫要...莫要像待妾身这般。”

这话说得轻，落在十爷耳中却重如千钧。他抬头，第一次认真打量自己的嫡福晋。烛光下，她依旧端庄美丽，眼角却已有了细纹。这些年，她独自守着这正院，守着嫡妻的尊荣与寂寞。

“福晋...”十爷张了张嘴，却不知该说什么。

“夜深了，爷早些歇息罢。”嫡福晋站起身，恢复了平日的端庄，“明日还要早朝呢。”

这一夜，十爷宿在正院。两人之间的气氛，似乎有了些许微妙变化。

次日清晨，十爷从正院出来，径直去了听雨轩。若曦正在用早膳，见他来了，忙起身相迎。

“爷怎么来了？可用过早膳了？”

十爷在她对面坐下：“用过了。来瞧瞧你。”

若曦为他盛了碗粥：“爷尝尝这粥，用鸡汤熬的，最是暖胃。”

十爷接过，却不吃，只看着她：“昨夜我在正院，你可有不高兴？”

若曦一怔，随即笑了：“爷说的什么话。那是应当应分的事，妾身怎会不高兴。”她顿了顿，轻声道，“倒是福晋...爷昨夜，可还好生与福晋说话了？”

十爷看着她澄澈的眼睛，忽然明白了她的用心。她这般敬重嫡福晋，处处维护嫡福晋的体面，不只是因为规矩，更是因为...善良。

“说了。”十爷握住她的手，“福晋夸你懂事。”

若曦笑了，那笑容如春日暖阳：“福晋不嫌弃妾身笨拙就好。”

从那天起，十爷去正院的次数明显多了。虽然未必每夜都宿在那里，但常会去用膳、说话。嫡福晋脸上的笑容也多了些，偶尔在请安时，会与若曦说些体己话。

这日，若曦正陪嫡福晋下棋。窗外飘起今冬第一场雪，细碎的雪花无声落下。

“听说郭络罗氏前日病了？”嫡福晋落下一子，状似无意地问。

若曦斟酌着说：“是有些咳嗽。妾身让人送了川贝枇杷膏过去，送到后先让府医看过了的。”

“你倒是大度，还知道谨慎。”嫡福晋看她一眼，“她平日里没少给你使绊子。”

若曦温声道：“都是伺候爷的姐妹，该相互照应才是。”

嫡福晋沉默片刻，忽然道：“你与旁人不同。”她抬起眼，目光深远，“这府里，人人都想争宠夺爱，只有你...是真心盼着大家和睦。”

若曦心中一颤，垂下眼帘：“妾身只是觉得，家和万事兴。”

“家和万事兴...”嫡福晋重复着这句话，唇角扬起一抹笑意，“说得好。若曦，你很好。真的很好。”

雪越下越大，渐渐覆盖了庭院。屋内暖意融融，棋盘上黑白子交错，如同这府中的人际关系，复杂却有序。

若曦知道，自己选的路没有错。在这深宅大院里，尊重嫡妻、谨守本分、广结善缘，才是长久之道。而十爷的日渐看重、嫡福晋的真诚信赖，便是最好的回报。

至于郭络罗氏之流...她抬眼望向窗外纷飞的白雪。只要自己行得正坐得端，那些小伎俩，不足为惧。

未来还长，而她，已在这十爷府中，稳稳地扎下了根。


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