第158章 南大西洋的血色黄昏
71年11月2日，南大西洋，马尔维纳斯群岛以东四百海里。
铅灰色的天空低垂，暴风雨即将来临。
英国皇家海军特遣舰队在十级风浪中艰难前进，战舰像玩具般被巨浪抛起又落下。
经过31天的远航，这支曾经威风凛凛的舰队，已经显露出疲态。
舰队旗舰竞技神号航空母舰舰桥上，舰队司令约翰·伍德沃德少将盯着雷达屏幕，眼中布满血丝。
他已经四十八小时没合眼了。
“距离目标还有多远？”他的声音嘶哑。
“400海里，司令。”航海长回答，“预计明晨六点进入作战区域。”
伍德沃德望向舷窗外。
海况恶劣得可怕，能见度不到五海里，风速超过二十五节。
这种天气，航母无法起降飞机。
这既是劣势，也是优势。
劣势在于空中支援能力受限，优势在于阿根廷空军同样难以出动。
“阿根廷人的动向？”他问情报官。
“卫星情报显示，斯坦利港的机场跑道已经修复，但我们的侦察机在恶劣天气下无法确认具体部署。”情报官略显紧张，“不过，不过截获的通讯显示，阿根廷空军今天异常活跃。”
“活跃？”伍德沃德皱眉，“这种天气？”
“是的，司令，他们似乎在频繁测试雷达和通讯系统。”
一丝不安掠过伍德沃德心头。
三十一天的航程中，他反复研究过阿根廷的装备和战术。
那些九黎提供的导弹快艇不足为惧。
在开阔大洋上，皇家海军的舰载直升机足以对付它们。
真正的威胁来自空中。
“命令各舰，保持最高戒备级别。”他下令，“特别是防空雷达，必须……”
话音未落，刺耳的警报声响彻全舰。
“雷达接触！方位270，高度50，距离30海里！数量，数量超过二十！”
作战室瞬间沸腾。
雷达屏幕边缘，密密麻麻的光点正在快速接近。
“这不可能！”防空指挥官惊呼，“这种天气，飞机根本不可能……”
伍德沃德冲到雷达屏幕前。
光点显示，目标群正在以惊人的低空高速接近。
“是超低空突防！”他瞬间明白过来，“阿根廷人用了掠海飞行战术！”
“所有舰艇进入防空战斗状态，放飞战斗机！”
但已经太迟了。
恶劣天气下，“竞技神”号的飞行甲板上，地勤人员正在拼命准备海鹞垂直起降战斗机。
然而风速太大，第一架海鹞刚离甲板就被狂风吹偏，险些坠海。
“司令，起飞窗口太小，至少要等风势减弱。”
航空长报告。
“没有时间了！”
伍德沃德盯着雷达屏幕，目标群已经接近到20海里。
更糟糕的是，电子对抗系统发出警报：“检测到多波段雷达照射，我们被锁定了。”
同一时间，高度五十米，浪尖之上。
阿根廷空军第5战斗轰炸机中队中队长米格尔·索萨少校紧握操纵杆，米格-29改战斗机在狂风巨浪中剧烈颠簸。
仪表盘上，红色的警告灯不断闪烁。
在这种高度飞行，稍有失误就是机毁人亡。
“各机注意，保持队形。”索萨对着加密通讯频道说，“距离目标20海里，准备爬升。”
这些米格-29战斗机是九黎提供的，但经过了特殊改装，拆除不必要的设备以减重，加装大容量副油箱，每架飞机翼下都挂着两枚海鹰空射型反舰导弹。
这不是阿根廷空军第一次使用这种战术。
过去三周，在九黎顾问的指导下，他们进行了十七次超低空突防训练，五次夜间海上实弹射击。
因此造成四架飞机坠海，三名飞行员牺牲。
但一切都是值得的。
“英国佬以为恶劣天气是他们的掩护。”九黎顾问曾在地图前讲解，“恰恰相反，恶劣天气会降低雷达探测能力，特别是对低空目标。”
“而我们的飞机经过改装，可以在这种天气出击。”
“但起飞和降落怎么办？”
“所以这是一次性任务。”顾问平静地说，“飞机从本土起飞，完成攻击后，大部分燃油已经耗尽。”
“它们只能在斯坦利港的简易跑道上迫降，如果还能飞回去的话。”
这是自杀式任务。
索萨清楚这一点。
但他也清楚，如果不能阻止英国舰队，阿根廷将失去刚刚夺回的群岛。
“距离二十海里！爬升！”他下令。
二十四架米格-29同时拉起机头，从浪尖冲向铅灰色的天空。
爬升过程中，雷达告警器疯狂尖叫。
英国舰队的防空雷达已经捕捉到他们。
但已经晚了。
爬升到五百米高度时，索萨看到了目标：海平面上，英国舰队的轮廓在波涛中时隐时现。
最显眼的是两艘航母竞技神号和无敌号，周围环绕着八艘护航舰艇。
“锁定目标！”他大吼，“一号至十二号攻击竞技神，十三号至二十四号攻击无敌，发射后立即脱离！”
米格-29不是先进的战斗机，它们的雷达只能提供基本的目标指示。
真正的制导，靠的是导弹自身的中段惯性导航和末端主动雷达导引头。
索萨按下发射按钮。
机翼下，两枚海鹰导弹脱离挂架，发动机点火，拖着尾焰扑向目标。
二十四架飞机，总计四十八枚导弹齐射。
直接进行饱和攻击，这是九黎顾问反复强调的战术核心。
“不要单打独斗，要用数量压倒质量。”
“一次齐射，不给对手反应时间。”
“竞技神”号航母，作战指挥中心。
“导弹！大量导弹来袭！”防空指挥官的声音已经变调，“数量超过四十！距离十五海里，速度0.9马赫！”
“发射干扰弹，启动近防系统，所有防空导弹准备拦截。”
伍德沃德一连串下令。
但问题来了：四十多枚导弹从不同方向，不同高度同时来袭，防空系统的火力通道根本不够用。
英国舰队装备的海标枪防空导弹系统，理论上有同时拦截多个目标的能力。
但在实战中，雷达，火控，导弹发射架之间的协调存在瓶颈。
更致命的是，恶劣天气影响了雷达性能，许多目标数据不完整。
第一轮拦截开始了。
“海标枪”导弹拖着白烟升空，在天空中炸开一团团黑云。
雷达显示，有六枚来袭导弹被击中。
但还有四十枚。
距离十海里。
密集阵近防系统开始咆哮。
这些六管20毫米加特林机枪，以每分钟三千发的射速构筑最后防线。
弹幕在空中织成火网，又击落了八枚导弹。
但还有三十二枚。
距离五海里。
索萨看着这一幕，嘴角泛起残酷的笑容。
他在耳机里听到僚机们的欢呼。
已经有两架飞机被防空炮火击中，拖着黑烟坠海，但大部分导弹已经突破拦截。
这就是饱和攻击的精髓：用数量突破质量。
只要有一枚命中要害，就够了。
距离三海里。
竞技神号开始紧急转向，试图用舰尾对准导弹来袭方向，减小被弹面积。
但2.8万吨的航母转向缓慢，如同笨拙的巨人。
索萨发射的导弹命中了。
第一枚击中舰岛下方的飞行甲板边缘，炸开一个直径五米的大洞。
爆炸引燃了甲板上的航空燃油，火焰冲天而起。
第二枚击中右舷水线附近，撕开一个更大的缺口。
海水疯狂涌入。
致命的一击来自另一架飞机发射的导弹。
它奇迹般地穿透了层层拦截，准确命中了竞技神号的舰岛基部。
爆炸发生在航母的神经中枢下方。
作战指挥中心剧烈摇晃，灯光瞬间熄灭，应急灯亮起。
伍德沃德被甩到墙上，额头撞破，血流满面。
他挣扎着爬起来，看到指挥中心已经变成地狱：设备碎片四散，电线噼啪作响，浓烟滚滚，伤员在呻吟。
所有通讯系统全部失灵。
“报告损伤！”他对着内部通讯器大吼，但只有电流声。
一个浑身是血的军官跌跌撞撞跑进来：“司令，舰岛严重受损，轮机舱报告，右舷推进器失灵……我们，我们在失去动力……”
伍德沃德冲到舷窗前。
眼前的景象让他心脏几乎停止。
飞行甲板上，大火正在蔓延。
右舷明显倾斜。
远处，无敌号航母也中弹了。
虽然伤得较轻，但甲板上的飞机正在起火爆炸。
而护航舰艇中，驱逐舰谢菲尔德号被两枚导弹击中，已经断成两截，正在快速下沉。
另一艘护卫舰活泼号也中弹起火。
显然，两艘航母遭受重创，已经无法执行作战任务，整个舰队已经失去了进攻的能力。
“撤退……”伍德沃德艰难地说出这个词，“命令舰队，撤退。”
“可是司令，我们还没……”
“执行命令！”伍德沃德咆哮，“再打下去，整个舰队都要葬送在这里！”
他知道这意味着什么：放弃夺回马尔维纳斯，承认失败，承受前所未有的耻辱。
但他更知道，如果不撤，这两艘航母可能都会沉没。
而失去航母，英国将彻底失去远洋作战能力，从世界一流海军强国沦为二流国家。
耻辱，总比灭亡好。
四小时后，风雨渐歇。
竞技神号在海面上艰难地漂浮着，右倾十五度，航速只剩下八节。
损管队员仍在与大火搏斗，但许多舱室已经进水封闭。
至少三百名水兵阵亡，四百多人受伤。
无敌号情况稍好，但飞行甲板严重受损，无法起降飞机。
三艘护航舰艇被击沉，两艘重伤。
而阿根廷方面，付出的代价是九架米格-29被击落，七名飞行员牺牲。
但所有幸存的飞机，都成功迫降在斯坦利港的简易跑道上。
虽然大部分飞机受损严重，无法再次起飞。
但宝贵的飞行员保住了。
只要新飞机到位，还可以继续战斗。
当竞技神号蹒跚北撤的画面通过卫星传回伦敦时，英国震惊了，世界震惊了。
……
11月3日，伦敦，下议院。
爱德华·希思首相站在讲台后，脸色苍白得像死人。
台下，议员们的表情从震惊到愤怒，从愤怒到绝望。
“昨天，在南大西洋，”希思的声音颤抖，“皇家海军特遣舰队遭遇阿根廷空军突袭，竞技神号严重受损，谢菲尔德号，考文垂号，活泼号沉没或失去战斗力……”
死寂。
绝对的死寂。
然后，工党领袖哈罗德·威尔逊站起来：“首相先生，您的意思是，经过三十多天的航行，花费数亿英镑，牺牲上千名官兵，我们得到的是一场惨败？”
“这是一次挫折。”希思艰难地说。
“挫折？”威尔逊提高音量，“一艘航母几乎被击沉，三艘主力舰艇损失，上千名官兵死伤，您管这叫挫折？”
台下响起愤怒的喧嚣。
保守党议员羞愧地低下头，工党议员则穷追猛打。
“我们还要继续这场战争吗？”威尔逊逼问，“还要让更多年轻人去送死吗？”
希思无法回答。
他知道，战争已经结束了。
英国再也没有力量组织第二支特遣舰队，即使组织起来，结果也可能更糟。
“我们需要，重新评估局势。”他最终说。
这句话等于承认失败。
当天下午，白金汉宫罕见地发表声明：“女王陛下对海军官兵的英勇牺牲，表示深切哀悼，并祈祷和平早日降临。”
连女王都不再提胜利了。
……
11月3日，巴黎。
《费加罗报》头版标题：“皇家海军的葬礼——大英帝国海权时代的终结”
文章毫不留情：“昨天在南大西洋发生的一切，不是一个意外，而是一个必然。”
“当一支现代化海军被用二战战术指挥，当骄傲蒙蔽了双眼，当帝国幻觉掩盖了现实，失败就只是时间问题。”
法国总统蓬皮杜在私下对幕僚说：“现在，全世界都看清楚了：英国已经配不上联合国安理会常任理事国的位置。”
他甚至开始盘算：法国是否应该推动安理会改革，用一个欧洲席位取代英国的席位。
而在莫斯科，勃列日涅夫开了一瓶伏特加：“为阿根廷人民的胜利，干杯！”
他甚至想要让人制作一枚勋章，颁发给夺回马岛的阿根廷总统。
他指示外交部：“准备承认阿根廷对马尔维纳斯群岛的主权。”
“同时，向九黎发去更热情的贺电，这次可以半公开。”
最后，他命令波罗的海海军，前出北海，绕英国一周以示羞辱。
华盛顿则陷入两难。
尼克松政府一边要安抚暴怒的英国盟友，一边要面对国内不要加入欧洲人的战争的游行示威。
最终，白宫发表了一份语焉不详的声明，呼吁“各方保持克制，通过外交途径解决争端”。
翻译过来就是：美国不会为英国火中取栗。
……
11月4日，斯坦利港。
阿根廷总统庇隆站在市政厅阳台上，面对广场上十万欢呼的民众。
他宣布：“马尔维纳斯群岛将永远属于阿根廷！”
人群沸腾起来，各种旗帜不断舞动，甚至还有人举着九黎国旗。
虽然九黎政府始终保持不直接介入的表态。
但明眼人都知道，没有九黎的技术和战术支持，阿根廷不可能取得这样的胜利。
在港口，九黎军事顾问团正在评估战果。
当天深夜，王行云与阿根廷军方高层举行秘密会议。
“英国舰队已经撤退，短期内不会再来。”王行云说，“但他们会通过其他方式施压，比如：经济制裁，外交孤立，可能还有间谍之类的秘密行动。”
“我们该怎么做？”
阿根廷国防部长问。
“巩固防御，发展经济，争取国际承认。”王行云建议，“最重要的是，不要让胜利冲昏头脑。”
他停顿了一下：“而九黎，愿意继续提供帮助。”
这不仅仅是客气话。
根据秘密协议，阿根廷将向九黎提供南大西洋的港口使用权，作为九黎海军在南半球的补给基地。
同时，阿根廷的农产品和矿产将以优惠价格供应九黎。
双赢，但九黎赢得更多。
……
11月4日，九黎战略规划局。
龙怀安的目光落在了北爱尔兰。
“英国人的注意力被南大西洋吸引，国内士气崩溃，政府岌岌可危。”
“现在，是时候在北边点火了。”
他按下通讯器：“通知翡翠行动组，可以开始了。”
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