第七十八章 登与崩【四】

“天怎么又快黑了……今天还啥都没做呢！”

此时汤中松和张学究刚抵达这条长街，汤中松望着天边渐红的云霞，不由得说道。

“你起得太晚，自然觉得一天短促。”张学究应道。

“每个人一天都是十二个时辰，难道你起得早，这天就会变长不成？”汤中松立刻回嘴。

“起得早能多做些事，心里自然觉得日子漫长些。”张学究道。

“我也没见你做了多少事……而且照这么说，我睡懒觉不起床，不也是件顶重要的事？”汤中松挑眉道。

“我头一回听见有人把懒惰说得这么冠冕堂皇，换作别人，我才懒得理会。”张学究道。

“可你理我了。”汤中松轻笑。

“我没有。不知道怎么理，也没法理。”张学究说着，加快了几步。

“告诉我你不理我，本身就是一种理！”汤中松双手枕在脑后，步子不紧不慢地跟上，“不过，我听说人上了年纪就容易起得早。”

“为何？”张学究微微回头。

“因为人老了，总想着多占些时间。”汤中松嬉笑道。

张学究知道自己又被这小子胡扯糊弄了——论嘴仗，自己怕是输定了。当即决定，到宴席前绝不再跟他搭话，免得自讨没趣，说不定还得气出病来。

“博古楼的生活很平淡吗？”汤中松突然问道，张学究却像没听见一般。

汤中松目光扫过街边，见一位老婆婆坐在小木凳上，手里拿着只鞋垫，正往上面绣着花纹。看不清绣的是什么，只用了黑色的线。

他觉得有些奇怪：这条街商铺林立，摊贩货郎吆喝不断，唯独这老婆婆心无旁骛，安安静静地绣着鞋垫，显得与周遭热闹格格不入。汤中松没多想，只是多看了几眼，直到张学究停下脚步，才隐约觉得这“奇怪”或许另有蹊跷。

“你不是成天自视甚高，这个看不起、那个瞧不上吗？”张学究开口道。

汤中松不明所以，凭着感觉回了句：“那又怎样？”

“你就没觉得这长街有何不同？”张学究追问。

“有什么不同？我对博古楼不熟，这条街也是头回来。没有对比，怎么发现不同？”汤中松摊开手。

张学究点头，觉得这话有理，目光却比汤中松锐利得多——汤中松只多瞧了几眼那绣鞋垫的老婆婆，张学究的视线却牢牢锁在她手上的针和线上。

汤中松只好奇什么花样要用黑线绣，张学究却笃定：没人会在鞋垫这种贴身物件上用半分黑色。黑色不吉利，尤其博古楼这些读书人，成天讲究天时地利，把“讨彩头、求吉利”看得极重，怎会自讨晦气？这黑纹鞋垫绣得再好，怕是也只能在清明节时当祭品卖，平日里读书人见了都得绕着走，生怕沾了晦气影响前程。

眼下中都文坛***将至，各家店铺正绞尽脑汁捞钱：什么“下笔千言纸”“文思泉涌包”，酒楼里甚至推出了“文圣菜”“诗仙酒”。

那“文圣菜”，据传是一位八品金绫日的九品文圣，吃了盘野菜杂烩后茅塞顿开，打破文道桎梏得以晋升。可究竟是哪几种野菜、如何杂烩、分量多少，却是众说纷纭，每家都标榜自己正宗，贬斥别家野路。你若问“正宗有何依据”，他们能面不改色地编出“掌柜曾是文圣好友，当年就是他亲手炒的菜”这种谎话。

“诗仙酒”则更富传奇：一位专攻诗道的读书人因酒得灵感，斗酒诗百篇，被冠以“诗仙”之名。这人确有其事，不似文圣故事那般失真。刘睿影曾听说过，认识酒三半后，甚至觉得他或许是诗仙转世——不然怎会如此嗜酒？刘睿影不懂诗，不知诗仙诗作如何，却觉得酒三半的诗不差；论酒量，酒三半定然更胜一筹。

说来有趣：究竟是酒中藏诗，还是诗里有酒？是因酒得诗，还是作诗必饮酒？没人说得清。但刘睿影觉得，“诗仙”不如“酒仙”贴切——酒仙有酒便能闲庭信步，诗仙却似除了作诗外一无所知。可天下学问功法，向来一通百通、举一反三，诗仙的文章未必差，文圣的诗定然好，不过是各有侧重罢了。

“文圣菜”“诗仙酒”这类彩头常年热销，遇上十年一度的盛事更是供不应求。有名望的店铺前常排长队，囊中羞涩的读书人甚至集资买下一份，回去分食共饮——哪怕不能独享，入了口、下了肚，也算添了份念想与底气。

又往前走了几步，汤中松才看清老婆婆鞋垫上绣的是墨荷。鞋垫上有粉笔淡淡的轮廓，她的针脚正沿着轮廓密密推进，转眼，半边荷叶的纹理已栩栩如生。

“卖鞋垫咯！纯手工羊羔皮鞋垫，兔毛填充，绝对舒服！踩在脚下能踢翻尘世路，衬在鞋里不惧万般阻！”

待汤中松二人走近，老婆婆才开口吆喝，嗓音洪亮、中气十足，与她斑白的头发、满脸的皱纹毫不相称。这吆喝词也比旁人雅致，一下引了不少读书人上前询问。

“老婆婆，这鞋垫怎么卖？”有人问。

“十五两银子。”老婆婆头也不抬。

“十五两一双？这也太贵了！”那人惊呼，周围人也纷纷咋舌，觉得她怕不是想钱想疯了——虽做工精致、针脚密实，可这价钱实在让人望而却步。

“不是一双，是一只。”老婆婆停下针线。

“一只十五两？那一双岂不是三十两！”众人更惊——三十两足够在博古楼最好的酒肆办一桌盛宴，却只够买双鞋垫？鞋垫虽贴身，终究是藏在鞋里的物件，哪有摆酒设宴来得风光？一时间，不少人摇头离去，念叨着“这老婆婆怕不是失心疯，或是老糊涂了”。

“一双不是三十两。”老婆婆轻轻摇头。

“一只十五两，一双怎会不是三十两？”剩下的人笑了，觉得她定是老糊涂了，连账都算不清，还出来摆摊。众人不免猜测她的儿女何在——这般年纪还要风餐露宿，万一有个三长两短可如何是好？

读书人重孝道，皆知“善事父母为孝”。“孝”字拆来看，是“老”字下半换“子”，本就是子女对父母的善行。博古楼与通今阁每年会筛选“孝行”典范，破格授予文服；反之，“不孝”者会被无条件剥夺功名，这惩罚没几个读书人受得起。

曾有位五品紫缎辰的读书人，被视作通今阁有望问鼎八品金绫日的苗子。可他闭关著文时，母亲不慎摔跤撞桌而亡，他竟一无所知。待文章写成，才发现母亲尸身已腐、爬满蛆虫。他羞愤难当，在母亲尸身旁自尽，可通今阁仍行文剥夺其文服——即便自尽，终究落得白丁之身。

围着老婆婆的读书人纷纷痛斥其子女不孝，似是贬损他人便能彰显自己高尚。老婆婆听着、看着，却无动于衷，淡淡道：“因为左右脚的价钱不一样。”

“不一样？难道脚还分高低贵贱？”有人问。

“当然分！”汤中松见热闹，忍不住凑上前。

“这位兄台何出此言？”旁人见他虽未穿文服，却气宇轩昂，不敢轻慢，客气地问。

“你拿筷子、握笔用哪只手？”汤中松反问。

“右手。”那人答。

“这不就结了？读书人无非吃饭、写字，既然都用右手，右手难道不比左手金贵重要？”汤中松道。

“好像……是这个理。但老婆婆卖的是鞋垫，说的是脚不是手啊！”那人又说。

“那我再问你，走路时先迈哪条腿？”汤中松追问。

众人回答五花八门——有人先迈右腿，有人先迈左腿，总归有个先后，总不能像麻雀般蹦跳着走。

“你若先迈右腿，必然右脚先着地。每一步踏出，你都不知落下去会怎样，哪怕下面是钢钉沸水，一旦迈出便开弓没有回头箭，强行撤步只会趔趄！”汤中松道，引来周围几声赞叹。

“所以啊，走路和握笔一样，都有先后，价钱不一样不也应当？”他一拍手。

“可……文房纸笔卖得贵些尚可理解，毕竟右手对读书人、武修都重要。但腿脚虽有先后，‘贵贱’之说还是牵强吧？”有人质疑。

“你知道张素吗？”汤中松问。

“当然知道！先贤之名，如雷贯耳！”那人道。

“那他的‘知行合一’论，各位想必烂熟于心？”汤中松又问。

“不知兄台何意？”那人疑惑——好端端说鞋垫，怎扯到张素了？“知行合一”是文武两道的纲常，何须多问？

汤中松心里却越发看轻这些读书人，嘴上仍道：“‘知行合一’在文道，不就是读万卷书、行万里路？读书要动笔墨，靠右手；行万里路要靠腿脚，难道先迈出的腿、先落地的脚，不更有担当、更重要？”

众人闻言恍然大悟。这些道理他们都懂，却从未这般深思，不由得心生敬佩，纷纷拱手称是。

学海无涯，路漫漫其修远。先迈出的腿，本就承担着探索之责——不知下一步是坦途还是险途，认准方向便要迈出，这腿脚终究是要动的。

“老婆婆，这鞋垫到底怎么卖？”汤中松转向仍在绣活的老婆婆。此时，一朵墨荷已完工，只剩最后锁线。

“对他们说，走路后着地的脚，一只十五两；先着地的脚，一只二十五两。”老婆婆道。

价钱依旧离谱，但经汤中松一番道理点拨，再没人出言不逊或抱怨。

“便宜！真便宜！穿上这鞋垫，可谓行张素之路、探知行根究！一时看不出好坏，日久定然高下立判！”汤中松摇头晃脑，说得煞有介事。

实则鞋垫本无差别，几文钱与几十两的穿用无异，况且不垫鞋垫也没人知晓，总不能见面就脱靴炫耀。汤中松这般说，不过是想捉弄这群迂腐的读书人——虽是小玩笑，却是他近来少有的乐事。上一次开心，还是在定西王城祥腾客栈与刘睿影饮酒畅谈时。

可他说完，周遭却异常安静。正想再添把火，一人开口道：“老婆婆，给我一双！我先迈右脚，这是四十两！”

这下可好，众人纷纷掏荷包争抢，钱不够的还特意叮嘱留一双，自己小跑着回去取钱。

汤中松见这群人开始为愚蠢埋单，便想悄悄抽身，却被老婆婆叫住：“小伙子，你先迈哪只脚？”

“我？需要先迈哪只，就先迈哪只。”汤中松指了指自己。

“呵呵，看来你这小伙子机变万千，将来成就定然不可限量。”老婆婆笑道。

“不过是些小聪明，老婆婆告辞。”汤中松一拱手，转身要走。

“等一下！”老婆婆收起针线站起身，叫住他，“这是两双鞋垫，都是墨荷纹。一双左脚先出，一双右脚先出，都送你了。”她从身后包裹里取出一双，连手上这副一起递过来。

“这可使不得，在下无功不受禄。”汤中松推辞。

“鞋垫是我做的，价钱是我定的，道理却是你说的。这些鞋垫能卖出去，有你一份功劳，怎会使不得？”老婆婆道。

汤中松转念一想，觉得有理，便伸手接过——这可是值八十两的两双鞋垫！周围读书人纷纷投来羡慕目光，他心里也有些激动，却仍装作平常，坦然接过。

张学究见众人又被汤中松糊弄，无奈叹气，可当他看到老婆婆手上的顶针时，瞳孔猛地一缩。

“这双送你。”汤中松把其中一双递给张学究，对方却没接，目光穿过人群缝隙，死死盯着那枚顶针。

夕阳更艳，火烧云渐起，将顶针照得通红。

“难不成你想自己花钱买？”汤中松见他不接也不说话，又出言挤对。

“这群小子……怕是有钱买，没命穿！”张学究冷不丁冒出一句。

汤中松抬头看天，心想着再磨蹭下去，怕是只剩残羹剩饭了。刚才若不戏弄那些读书人，说不定还能在开席前问问有没有酒酿——人一旦起了念头，不达成便浑身不自在，尤其汤中松向来言出必行。

想当初在丁州府，哪怕夜半三更，他想买什么、吃什么，也非要弄到不可。按他的算法，只要日头没升起，这天就没过完，新的一天也没开始。这么说，他倒也算个今日事今日毕、井井有条的人。


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