第312章 安化府的僵局
这些年，北凉连年征战，青壮年死的死、残的残，能打仗的人越来越少。
再抽五万，确实有些强人所难。
“三万就三万。”
“明年开春之前，必须集结完毕。”
“谁要是凑不齐，本汗不罚他。”
“但仗打输了，北凉没了，你们什么都没有了。”
众首领领命，齐齐抱拳。
“遵命！”
呼延烈走出帐外，站在台阶上，望着南方。
南方的天际灰蒙蒙的，什么也看不见。
但他知道，在那个方向，拓跋渊的十万大军正在向安化府推进。
他攥紧了拳头，指节泛白。
这一仗，他输不起。
输了，北凉就完了。
不是彻底灭亡，而是再也无力南侵。
大炎会越来越强，北凉会越来越弱。
此消彼长，再过十年、二十年，大炎的铁骑就会踏上草原。
到那时候，就不是北凉要不要打的问题，是大炎要不要打的问题。
呼延烈深吸一口气，把那些念头压下去。
“传令拓跋渊，安化府不必活口。”
“守军投降，可以留命。”
“不投降，一个不留。”
“本汗要的是城，不是人。”
传令兵领命，翻身上马，向南疾驰而去。
马蹄声在草原上回荡，越来越远，越来越轻，最终消失在风中。
呼延烈站在台阶上，望着那个方向，站了很久。
风吹过来，带着冬日的寒意，卷起他大氅的边角。
他没有动。
身后，议事厅里的首领们陆续走出来，各自散去。
没有人敢打扰他。
他们都知道，可汗在想事情。
在想安化府，在想拓跋渊，在想这场战争的胜负。
呼延烈站了半个时辰，终于转过身，走回帐中。
帐内，烛火通明。
他坐到案前，拿起笔，开始写信。
信是写给拓跋渊的，只有短短几行字。
“安化府一役，关系全局。”
“本汗把十万大军交给你，把北凉的命运交给你。”
“不要辜负本汗。”
写完了，他把信折好，塞进竹筒，用火漆封死。
“来人。”
亲兵入内。
“八百里加急，送拓跋渊。”
亲兵双手接过，转身跑出去。
呼延烈靠在椅背上，闭上眼睛。
他没有睡。
在想。
在想拓跋渊能不能拿下安化府，在想徐锐会不会派兵支援，在想这场仗还要打多久。
想着想着，蜡烛燃尽了一截，火苗跳了跳，又亮了起来。
他睁开眼，望着烛火，看了很久。
然后他低下头，继续看那份战报。
十一月十二日，安化府。
将军府衙，吴革坐在案后，面前摊着兵部送来的调兵文书和斥候送回的最新军报。
他的脸色苍白，眼窝深陷，嘴唇干裂，已经好几天没有睡过一个囫囵觉了。
安化府是北州中部的一座中等城池，城内居民不到十万户。
这里不是边关，没有重兵把守，也没有坚固的城墙。
但这里是威北关和青崖关的粮道咽喉。
丢了安化府，两条粮道同时被切断，威北关和青崖关就成了孤城。
吴革在安化府驻守已经六年了。
他本是边军出身，从一个小卒杀到将军，身上伤疤不下二十处，打过仗，见过血，治军严明，在百姓中口碑极好。
可此刻，他面前的茶杯已经凉透了，茶汤变成了暗褐色，他端起来抿了一口，苦得皱眉，却没有放下。
因为城里能喝的热水已经不多了。
柴火要省着用，炭要省着用，能烧水的东西，都要留给伤兵，这一杯茶，就是凉水用一晚上硬泡出来的。
幕僚周文渊站在一旁，手里捧着一份刚整理好的物资清单，声音沙哑。
“将军，粮草还能撑七天。箭矢……不多了。滚石擂木早就用完了，这几天城头上砸的是从倒塌房屋里扒出来的碎砖烂瓦。”
他顿了顿，声音更低。
“连碎砖烂瓦也快没了。弟兄们已经开始拆1民房了。”
吴革的手顿了一下，茶杯悬在半空中。
他没有说话，把茶杯放下，抬起头，看着周文渊。
“拆了多少了？”
周文渊低下头，不敢看他。
“东城那片老宅子……拆了大半。百姓没有怨言，都是自发拆的。有个老妇人的房子被拆了，她不但没哭，还把自家门板拆下来扛到城墙上，说‘给当兵的再多挡一箭’。”
吴革沉默了很久。
然后他站起身，走到窗前。
窗外，街上的行人已经很少了，偶尔有几个挑着担子的货郎匆匆走过，小贩的叫卖声也听不见了。
幼童们被送走了，老人被送走了，能走的都走了。
留下的，是那些走不了的，和那些不愿意走的。
如此，快半个月了。
北凉人攻了七次，每次都被打了回去，但每次，城里的兵都少了一批。
三万守军，如今还能站着的，不到两万。
伤兵躺满了将军府、寺庙、学堂，连街边的屋檐下都躺着人。
酒精用完了，药材用完了，绷带是用撕碎的衣裳做的。
吴革转过身，看着周文渊。
“城外那三万人，有消息吗？”
周文渊摇头。
“围得太严了。北凉人的巡逻队日夜不停，咱们的人出不去，他们的人也进不来。最后一次联络是九天前，陈将军说他们暂时安全，但那些是好几天前的消息了，现在具体如何，没人知道。”
吴革点了点头，没有再问。
他知道，那三万人也不好过。
陈怀远带着两万五千步卒、五千骑兵，一路袭扰北凉人的粮道，拖慢了他们的行军速度，给安化府争取了宝贵的准备时间。
但为了赶路，他们轻装出击，没有携带重型攻城器械，打不穿北凉人的包围圈。
他们只能在外面牵制，进不去，里面的也出不来。
僵局就这么拖了十一天。
吴革站起身，走到墙边，取下挂在那里的佩刀。
刀鞘上的漆已经磨掉了大半，露出底下灰白的木纹。
他抽出刀，刀刃上有一道新的缺口——前天北凉人攻东门时，他亲手砍翻了一个爬上城头的百夫长。
刀锋映出他的脸，憔悴得像鬼。
他把刀插回鞘，转身对周文渊说：“把还能动的轻伤员编一队，每人发一把刀。”
“城里十五岁以上的男丁，全部上城。女人帮着烧水、做饭、搬砖。告诉所有人，城在，命在。城破，命没。”
周文渊眼眶一红，抱拳道：“是！”
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