第378章 另一个层次
与此同时。
一驾挂着李宅灯笼的马车上。
车轮碾过青石板路面的坑洼处，车身轻轻晃动。
李俊靠在车壁上，望着对面闭目养神的父亲，终于忍不住开口道：
“爹，您刚才在宴上，为什么要那样做？”
李员外没睁眼，只是嘴角微微动了动，问道：
“哪样？”
“就是，就是拜把子那事。”
李俊的声音里带着几分不满，说道：
“您那样，让儿子很没面子。”
李员外这才睁开眼睛，看着儿子，咧嘴笑了，说道：
“面子？”
“你爹我要是好面子，能有今天？”
李俊一怔。
下一刻，李员外坐直身子。
活动了一下肩膀，哪里还有半分醉意？
他目光清明，语气沉稳，与方才在宴上那个醉醺醺的李员外简直判若两人。
“俊儿，你记住。”
他缓缓开口，说道：
“面子值几个钱？”
“能当饭吃？能换银子？”
“你爹我当年挑着担子走街串巷卖货的时候，什么脸色没看过？什么冷言冷语没听过？”
“要是那时候顾着脸面，现在咱们李家还在村里种地呢。”
李俊低下头，不说话了。
李员外看着他，叹了口气，说道：
“你是不是觉得，爹刚才那样做，是给你丢人了？”
李俊没吭声，但，那表情分明是默认。
李员外也不恼，反而笑了起来，说道：
“傻小子啊，你知道爹为什么要那样做吗？”
李俊抬起头，看着他。
李员外伸出三根手指，说道：
“第一，王砚明那孩子，你看清了吗？”
李俊想了想，道：
“他确实有才学，连中三元，不是一般人能做到的。”
李员外点点头，又伸出第二根手指，继续道：
“第二，今日宴上，吕秀才挑衅那事，你看清了吗？”
李俊回想方才的情景，若有所思。
李员外继续道：
“吕秀才那首诗，不过是烂大街的套话。”
“可王砚明却随口成诵，一首诗做得花团锦簇，把满堂宾客都镇住了。”
“这份才情，这份气魄，你服不服？”
李俊沉默片刻，点了点头。
李员外伸出第三根手指，又道：
“第三，你看他那样子，可曾有半分得意忘形？”
李俊一怔，想了想，摇摇头说道：
“没有。”
“他一直很谦和，对谁都客客气气的。”
李员外笑了，说道：
“这就对了。”
话落，他靠回车壁上，悠悠道：
“才学好，不骄傲，气魄大，不张扬。”
“年纪轻轻，却稳得像块石头，这种人，我一辈子从来没见过。”
“他将来的前途，不可限量。”
李俊看着他，有些不解道：
“爹，您就这么看好他？”
李员外点点头，语气笃定道：
“不是看好，是看准。”
说着，他顿了顿，压低声音道：
“俊儿，你记住。”
“你如果想有个好前程，就一定要死死抱住王砚明这条大腿。”
李俊愣住了，脸微微涨红道：
“爹，您这话……儿子不比谁差！”
“儿子只要努力读书，未必不能比他考得好！”
李员外看着儿子那倔强的表情，非但没恼，反而笑了。
“好，有志气。”
他点点头，说道：
“那你告诉爹，你觉得自己哪方面比他强？”
李俊张了张嘴，却说不出话来。
论才学，王砚明连中三元，他第四，论气魄，王砚明敢在簪花宴上顶撞巡按御史，他不敢，论沉稳，王砚明遇事不慌，他却常常心浮气躁……
李员外看着儿子那副模样，叹了口气道：
“俊儿，不是爹瞧不起你。”
“你是我儿子，你什么样子，我心里最清楚。”
“你努力，你踏实，你有天分，这些都没错。”
“但，王砚明那人，是另一个层次的。”
李俊咬着嘴唇，不说话。
李员外继续道：
“你知道什么叫起势吗？”
李俊抬起头。
李员外缓缓道：
“就像潮水一样。”
“有些人，天生就是能掀起潮水的。”
“一旦他开始往上走，就会越来越快，越来越高，最后谁都拦不住。”
“王砚明现在，就是刚起了这股势。”
说罢，他看着儿子，目光深沉道：
“你现在跟他做同窗，还能说得上话。”
“再过几年，等他中了举人，中了进士，当了大官。”
“你觉得，你还能像现在这样站在他面前？”
李俊沉默了。
李员外拍拍他的肩，语气放软了些，道：
“俊儿，爹不是让你去给他当跟班。”
“爹是让你看清楚，什么人值得交，什么时候该交。”
“你看张府那个张文渊，跳脱得很，读书也不如你用功，可他为什么能跟王砚明那么好？”
“因为他爹张举人眼光毒，早早就把王砚明当自己人看了，还有那个朱平安，憨憨傻傻的，为什么也能跟王砚明称兄道弟？”
“因为他从一开始就没存别的心思，真心对人家好。”
李俊听着，若有所思。
李员外看着他，忽然问道：
“你知道爹今天为什么非要拜把子吗？”
李俊摇摇头。
李员外笑了，说道：
“因为爹想让你看清楚，什么叫不放过任何一个机会。”
他伸出一根手指，在空中点了点，道：
“今天那宴上，那么多人。”
“都在夸王砚明，都在敬他酒，好话说了一箩筐。”
“可夸完之后呢？敬完之后呢？有几个能真正跟他攀上交情的？”
李俊一怔。
李员外冷笑一声，说道：
“一个都没有。”
“那些人，不过是凑个热闹，图个脸面罢了。”
“可爹不一样，爹得让王砚明记住，让王二牛记住。”
“咱们李家，是真心想跟他们做朋友的。”
说到这里。
他看向李俊，带着几分酒意，目光灼灼道：
“俊儿，你知道爹刚才说的那些话，有几分是真，几分是假？”
李俊想了想，道：
“拜把子那事，是假的？”
李员外哈哈一笑，拍拍儿子的肩道：
“傻小子，你总算开窍了。”
“拜把子当然是假的，我跟他爹才见几面？”
“可那态度是真的，那热情是真的。”
“这就够了。”
说完，他靠回车壁上，悠悠道：
“从明天起，咱们就搬家。”
李俊一愣，问道：
“搬家？”
“搬去哪儿？”
李员外笑得意味深长，吐道：
“柳枝巷。”
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