第170章 天下昌隆，百业兴旺
底层百姓弱，无权无势，根本守不住自己的田。一点点被吞、被夺、被逼卖，最后两手空空。
“矛盾就这么攒起来了。”
“当老百姓的地少到连饭都吃不上时，会怎样？”
朱厚照猛地吸了口凉气，声音都颤了：“会……造反。”
苏尘点头：“这就是资源的再分配。”
“当土地集中到绝大多数人种不了地的时候，唯一的解决方式，就是掀桌子。”
“旧王朝崩，新王朝立——暴力重建秩序。”
“新朝建立后，经历战乱、天灾、流民四起，人口锐减，土地重新分配。朝廷轻徭薄赋，鼓励垦荒，经济回暖……然后一切重头再来。”
一个闭环，一场轮回。
朱厚照听完，整个人如遭雷击，呆坐在原地，久久没能回神。
他听懂了——苏尘说得太透，太准。
大明，正是沿着这条轨迹一路走来。
掐指一算，如今莫非已步入王朝中期？
那也就是说，再过百十年，大明就要走到尽头？
想到这儿，朱厚照脊背发凉，冷汗直冒！
他浑浑噩噩离开青藤小院，脚步虚浮地往皇宫方向走去。
……
顺天府，兵部尚书府，刘府。
刘府乱成一锅粥，郎中进进出出，脚步匆匆，药香混着焦灼在空气中翻腾。
下人们端着一盆盆泛红的热水来回奔走，门槛都快踩塌了。
厢房内，气氛凝如寒铁。
刘大夏沉默地坐在椅上，背脊挺得笔直，像一尊即将爆发的火山。身后，刘礼仍昏睡未醒，脸色苍白如纸。前方，几个家丁正挥着皮鞭，抽打跪地不起的管事。
“老爷饶命！小人该死，小人该死啊！”
管事额头磕得通红，涕泪横流。
刘大夏眼神阴沉到极点，良久才低吼出声：“说！到底怎么回事？”
他只有一子——刘礼，刘家血脉所系。若真有个三长两短，百年世家就此断根！
怒火早已烧穿理智。
管事哆嗦着将前因后果全盘托出，话音未落，刘大夏猛地拍案而起，怒喝：“蠢货！”
“我早说了别去招惹函证那疯子！他怎么不死在外头？你们偏要把人拖回来？拖回个灾星吗！”
他挥手，冷声道：“拖下去，杖责二十。”
下人立刻架走瘫软的管事。
屋内只剩父子二人，空气沉重得能拧出水来。
苏尘……
刘大夏咬牙念出这个名字。
若我儿没报身份也就罢了，明明说了是兵部尚书之子，他还敢下此狠手？
他究竟是什么来头，竟猖狂至此？
正思忖间，李郎中颤巍巍进来，低头道：“大人……小公子性命无碍了。”
刘大夏紧绷的脸色稍缓，语气也柔和几分：“辛苦你了，李郎中。”
可对方却支吾不语，面露难色。
刘大夏眯起眼：“还有何事？”
李郎中咽了口唾沫，低声禀报：“命是保住了……但右手、右腿……筋脉尽毁，怕是……废了。”
“轰”地一声，仿佛雷劈心头。
刘大夏脸皮剧烈抽搐，指尖捏得咯咯作响，声音沙哑：“我知道了，你退下吧。”
“是……小人告退。”
门关上的瞬间，刘大夏双拳紧握，指节发白。
那是他的独子，是刘家未来的顶梁柱！如今半身残废，往后如何立身？偌大家业，托付给谁？
他默然伫立，身旁妻子扑倒在地，哭嚎不止：“老爷！要报仇啊！一定要为礼儿讨个公道！”
“闭嘴！”
刘大夏猛然回头，目光如刀，“废物！吵什么！”
他看一眼床上昏迷的儿子，胸口起伏不定。这一遭，简直是把脸丢进了粪坑里。
至于那个苏尘……
他转身走向书房，冷声下令：“来人！给我彻查苏尘底细，一五一十，挖出来！”
他不信，一个靠户部左郎中撑腰的小角色，敢动他兵部尚书的儿子——除非脑子坏了。
“私藏火铳。”
他眼中杀意暴涨，厉声道：“再去顺天府！告诉他们，苏尘窝藏违禁军械，立刻缉拿入狱！”
“是！”
命令下达完毕，刘大夏缓缓坐下，揉着太阳穴，嘴角勾起一抹冷笑：
“小子，你会知道什么叫生不如死。”
“我看你能嚣张到几时，又有什么人，救得了你！”
户部左郎中……李梦阳？
他冷笑连连，再度开口：“再派人去户部，设法把李梦阳踢出去！让他滚蛋！”
官场不是你们想闹就闹的地方。
我是兵部尚书，朝中人脉根深蒂固，岂是你一个小小郎中能撼动？
这一回，我要你们全数跌进地狱，永世不得翻身！
打狗还得看主人——这事，远没完！
——
朱厚照回宫时夜色已深，本想去养心殿见弘治皇帝，刚到殿外，却被太监拦下：
“殿下，陛下已歇下了。”
咦？
父皇平日勤政如牛，今日怎幺半夜就睡了？
莫非……听进我的劝了？
也好，省得今夜再耗工夫。
他点点头，转身回东宫安寝。
翌日清晨，天刚破晓，朱厚照起身梳洗，正欲前往乾清宫请安，却见弘治皇帝竟亲自携杨廷和踏进了东宫大门。
朱厚照连忙迎上，拱手行礼：“参见父皇，见过老师。”
弘治摆摆手：“不必多礼。”
杨廷和亦躬身：“参见太子殿下。”
“父皇……”
朱厚照刚要提起昨日之事，话未出口，已被打断。
昨天下午，他跟苏尘联手把刘大夏家那小子给打了，这事刘大夏岂能咽下这口气？朱厚照心知肚明，与其等人上门讨说法，不如先发制人。可弘治皇帝却一笑：“别急着谈那些，今儿朕和杨先生先考考你这些日子的功课。”
朱厚照应了声“哦”。
弘治略一沉吟，神色转肃，道：“说说看，最近研习历代史事，有何心得？”
朱厚照刚听苏尘讲过王朝周期律，正好现学现卖，清了清嗓子，正色道：“父皇，儿臣有件事想禀报。”
“先不急，”弘治摆手，“先把课业答完。”
“是。”朱厚照顿了顿，随即开口，“父皇问及读史感悟，儿臣细观历朝兴衰，得出一个结论——咱们大明，恐怕还剩百余年气数就要亡了。”
弘治：“……”
杨廷和：“……”
两人齐齐变色。
弘治眉头一拧，冷声道：“这就是你读书读出来的道理？竟敢妄言国运！还能算准一百年后？你是江湖术士不成？”
朱厚照摇头：“儿臣并非胡言。父皇请看，自秦统一天下以来，凡大一统王朝，无一超三百年之寿。盛极而衰，周而复始，似成铁律。”
他顿了顿，语气沉稳：“若以此律推演大明，国祚亦难逃此劫。”
弘治一怔，细细思量，竟觉这话有些道理。可如今大明四海升平，万邦来朝，说百年后将亡，他如何信得？
当即斥道：“荒谬！朕治下天下昌隆，百业兴旺，哪来的灭亡之兆？”
朱厚照不慌不忙，反问：“父皇，历朝更替，可曾离得开刀兵之祸？哪一朝不是靠战乱夺鼎？”
弘治点头。
朱厚照继续道：“新朝初立，十室九空，土地重分。开国君主亲历乱世，深知民苦，必勤政图治。两三代之后，国势登顶。”
“而后继者生于深宫，长于安逸，骄奢渐生，怠政日甚。归根结底，不过是人心易变。”
“试问，谁能始终如父皇这般克己奉公、昼夜操劳？古往今来，几人能做到？此乃人性之常，不可违也。”
弘治眼神微动，若有所思，轻轻点头：“接着说。”
朱厚照深吸一口气，道：“但这只是表象。更深的根子，在于人与地的矛盾。”
“王朝初建，土地重分，首封功臣权贵，再层层下放，最后才轮到百姓。农民虽得田，却难敌官绅兼并。”
“年复一年，良田尽入豪强之手，百姓失地，衣食无着。一旦天灾人祸，哪怕一根稻草，也能压垮整个江山。”
“于是民变四起，烽烟遍地，旧朝倾覆，新帝崛起，人口锐减，土地再分……轮回重启。”
这番话虽不及苏尘讲得精细，但筋骨俱全，逻辑森然。
话音落下，东宫一片死寂。
弘治直直盯着朱厚照，杨廷和更是张口结舌，嘴唇微颤，半个字也吐不出来。
他们被震住了。
不是因为荒诞，而是因为——太准了。
这哪里是太子随口感慨？分明是一针见血，戳中了千年王朝的命门！
弘治倒抽一口冷气，良久才颤声问道：“这……真是你自己从史书中悟出来的？”
他知道土地兼并之患，也明白吏治腐化的危险，却从未把这些碎片拼成一幅完整的图景。
可朱厚照做到了。
用一条清晰的逻辑链，将历代兴亡串联起来，严丝合缝，无可辩驳。
弘治双眼逐渐睁大，呼吸都重了几分，猛地一拍案：“有理！太有道理了！”
随即抬头，目光灼灼：“那依你之见——该如何破局？”
此刻，他早已忘了自己是来查课的皇帝，更像是一个求解天下困局的君王。
朱厚照耸耸肩，一脸无辜：“我哪知道啊？这事儿不该您自己琢磨吗？土地兼并、自耕农活不下去，这些头疼的问题，难道还得我这个太子来操心？我又不是皇帝。”
弘治帝：“……”
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