第168章 静谧安逸
他当时拍着胸脯向函证一保证：没事，有我在，保你平安无恙。
话已出口，如今却人走贬途。
一旦风声传开，他在顺天府的脸面往哪搁？
那些平日巴结他、送钱送物的小官，以后还会信他一句话吗？
这些年，他靠爹的权势织网拢人，收好处、掌暗权，早已形成一股势力。若威信崩塌，一切都将土崩瓦解。
想到此处，刘礼牙关紧咬，眼神如刀，冷冷扫向管家：
“去，找几个狠角色。明天，打断苏尘一条胳膊。”
“我亲自带人走一趟！”
管事抹了把额头的冷汗，连忙劝道：“少爷，老爷交代过，不许您在顺天惹事。”
刘礼冷笑一声：“不过碾死一只臭虫罢了。只要不让爹知道，他哪有空管这些闲事？”
管事心惊肉跳，声音都发颤：“可……那苏尘连人都敢杀……少爷，明日您就别去了，这事交给老奴去办吧。”
他怕出人命。刘大夏就这么一个独子，要是真出了岔子，别说自己脑袋不保，全家都得陪葬。
刘礼嘴角一扬，满脸讥诮：“他还敢杀人？难道我就不会让他死得悄无声息？”
“所以你给我多找些狠角色！我倒要看看，他苏尘有几斤几两！”
“先派人盯紧他，确认四周没守卫再动手。”
管事点头应下，这样安排确实稳妥得多。
至于苏尘是生是死，他根本不在乎。在刘府待了这么多年，他太清楚权贵收拾蝼蚁是什么手段——就像踩死一只蚂蚁，连眼都不会眨。
那小子也是活到头了。面子给了不要，还仗着有个户部左郎中的学生，就敢在京师横着走？可笑！蠢不可及！
皇宫，养心殿。
太医刚退下，弘治帝独自坐在榻上。
这几日染了风寒，身子虚得厉害。他真切感受到龙体一日衰过一日，稍一操劳便气喘吁吁，四肢无力。
病来如山倒，身体一旦虚弱，百邪趁虚而入。
太医和苏尘说的话如出一辙：少劳神，多休养。
以往他不以为意，可自从昨日微服出宫，亲历市井之后，心头震动不小。
苏尘与太子朱厚照的话字字如锤——真正的好帝王，不是凡事亲力亲为，而是善用群臣。事事插手，恰恰说明驭下无能。
太医一走，弘治帝立刻召见怀恩。
“皇爷，老奴在此，听您吩咐。”
弘治帝沉吟片刻，开口道：“从今往后，司礼监先把奏疏筛一遍。寻常事务不必呈报，你们批红后直接交内阁处理。”
怀恩一愣，随即抱拳低头：“老奴遵旨。”
心中却掀起了波澜。
太子劝过多少回，皇上都不曾听。昨儿才出一趟宫，竟被个民间少年几句话点醒？这苏尘，在圣心之重，怕是超乎想象。
弘治帝挥了挥手：“去，请三阁老觐见。”
“喏！”
他靠在龙椅上，闭目凝神。
昨日街头所见，苏尘一句“谷贱伤农”如雷贯耳。
大明百姓的日子，远不如表面太平。每到征税时节，百姓要交出半数甚至更多的收成。
丁男田少，亩产本就不高，如今米价又贱如泥沙，一家老小如何糊口？
不多时，内阁三位阁老齐至养心殿。
行礼毕，弘治帝直问：“眼下米价几何？”
首辅刘健拱手答：“回陛下，米价偏低，市面甚是便宜。”
弘治帝眉头一拧：“米价贱，百姓能挣几个钱？”
三人沉默，无人作声。
他们心里都清楚，可抬价谈何容易？
“可有对策？”
无人应答。
良久，有人低声回道：“待国力强盛，物价自会回升。”
弘治帝不满，再问：“可有法子增产粮食？”
别看京畿安宁，两京十三省饿肚子的人，不在少数。
粮如此金贵，到了市场上却贱如草芥，岂不怪哉？
症结在哪？
三人心知肚明——问题出在收购环节。
商人压价收粮，地主盘剥佃户，士绅巧取豪夺。最终，农民被迫低价售粮，市场自然涨不起来。
见三人不应，弘治帝再度逼问：“可有办法增产？”
刘健摇头叹道：“回皇上，增产……得看地力。”
“江浙那片盐碱地，种粮食基本靠天收，产量压根提不起来。”
“京畿稍好些，可比起湖广，还是差了一大截。”
“咱们已经在湖广拼命铺开粮产布局了，地都快垦到头了。再想拓新田？银子得砸进去一大把……”
弘治皇帝微微颔首，沉吟道：“户部刚从曰本运回一批白银，能不能拨一部分去湖广，专用于开荒？”
李东阳立刻摇头，语气急切：“皇上不可！若朝廷大规模增发银钱，市面物价必会飞涨，市场立马乱套。”
“洪武年间就吃过这亏，银子一滥发，百姓手里的铜板转眼成废铁——此等教训，万不可重演！”
他说得没错。虽古时无“通货膨胀”之说，但物价失控、民怨沸腾的后果，早被一次次验证。
弘治帝轻叹一声，眉宇间尽是无奈：“难道就没法子提升粮产了？”
三位阁老齐齐抱拳，沉声道：“陛下，国事需稳扎稳打。唯有经济根基稳固，社会运转有序，方能图谋扩土增产。”
“臣等知陛下心系黎民，惭愧未能分忧。然治大国如烹小鲜，急不得，望圣上明察。”
弘治帝缓缓点头：“朕明白。”
顿了顿，挥袖道：“退下吧。”
“喏。”
待三阁老退出殿外，皇帝即刻传召东宫太傅杨廷和。
“臣，参见吾皇万岁。”
杨廷和躬身行礼，姿态恭谨。
弘治帝问道：“太子近来学业如何？”
杨廷和答道：“回禀陛下，太子每日随臣修习两个时辰，课业稳步推进，尚未及查验成果。”
弘治帝嗯了一声，又问：“你都教些什么内容？”
“以史籍为主，四书五经比重已逐渐减少。”
毕竟太子非寻常学子，将来要执掌江山，故而杨廷和侧重讲授历代兴衰、权谋得失，儒家经典лишь作为辅佐，融会贯通地教给朱厚照。
弘治帝点头：“朕知道了。”
“明日午后，朕亲赴东宫，与你一同考校皇儿功课。”
“微臣，遵旨。”
青藤小院。
初夏日光穿过叶隙，在地面洒下斑驳光影。
树荫下，苏尘与朱厚照对坐石桌，一壶清茶袅袅生香。
朱厚照皱着眉头，终于忍不住开口：“尘弟，我憋了个问题好久了。”
苏尘抬眼：“说。”
朱厚照歪头思索片刻，一脸不解：“咱们从曰本搬回来那么多银矿，为啥户部还不赶紧多铸点银票出来？”
“要是人人都有钱，咱大明不就成了天下最富的王朝了？”
这问题他琢磨许久，始终没绕过弯来。
苏尘抿了一口茶，慢悠悠道：“道理其实很简单。”
“你现在有一千两银子，能买一匹好马。”
“可一旦朝廷狂印银子，市场上所有东西跟着涨价——马变成两千两一匹，你那一千两，只能换半匹。”
“钱毛了，物贵了，老百姓拿一辈子积蓄买不到一口粮，你说他们会干嘛？”
朱厚照听得入神，猛然睁大双眼，倒抽一口冷气：“嘶——还真是这么回事！”
“那怎么办？总不能一直卡在这儿吧？国家迟早还得发钱啊。”
苏尘点头：“没错，关键在经济发展。”
“钱可以印，但必须和实物匹配。经济不是数银子，而是看你能产出多少粮食、布匹、马匹、船只。”
“举个例子：如今全国有一百万匹马，对应五百万两银。若马翻倍至二百万匹，银子才能跟着翻到一千万两。”
“马怎么来？自己养是一条路，另一条——就是对外通商。”
“贸易做大了，物资进来，财富才真正增长。银子才有底气增发，百姓才真正变富。”
至于货币信用？那是更深层的游戏规则。
你可以无限印钱，像津巴布韦那样，钞票叠成山，买不来一个面包。
那种钱，印再多，也不过是一堆废纸。
这些经济门道确实深奥，苏尘也没指望朱厚照一听就懂，慢慢渗透就行。
朱厚照若有所思地点头，似乎咂摸出点味道来了——难怪开了市舶司后国库渐丰，原来背后还有这层逻辑在撑着。
可他旋即皱眉：要是外邦不跟大明做买卖了呢？
这就牵出“大国信用”四个字。一个国家不到山穷水尽，绝不会轻易开战；真动刀兵，也得占住道义高地。说白了，战争不过是政治的延伸，而政治，归根结底还是为经济铺路。
朱厚照脑子嗡地一震，仿佛被点醒了一般。
和这小老弟待一块儿，总能听见些闻所未闻的道理。这世上，怕是没几样东西是苏尘不懂的。
“历朝兴衰，其实都逃不开经济规律。”
苏尘轻啜一口茶，语气随意却意味深长。
初夏午后，青藤小院静谧安逸，微风拂过檐角铃响，像是时光也在偷听。
朱厚照正埋头对付一块桂花糕，满嘴香甜，含糊问道：“啥规律？”
苏尘目光微凝：“你这些日子看了不少史书，有没有发现——王朝寿命，好像都被钉死在三百年这条线上？”
朱厚照歪头一想，还真如此。自秦一统天下，至如今大明，哪一朝撑过了三百年？
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