【番外】前缘5.
叶蒲看见人，没招摇，反倒靠近了才询问。
借着月光，宿枝垂着眼道：“我听到马蹄声了，刚穿好衣服出来，正想着去看看是不是你回来了。”
她心虚，但是不敢表露。
叶蒲瞥了眼她微微敞开的领子，没多想。
上前将领子给她拉好，“摸黑穿衣裳就穿好了，夜里凉，生了病我要是不在怎么着？”
宿枝点头，“我太急了，想你了。”
叶蒲一向不苟言笑的脸上浮现出一抹笑。
“我也想你，再等两个多月，等放了榜，我就带你回去。”
他的指腹不由摸向她的唇，不知怎得。
他觉得今日的宿枝红唇很漂亮，只是......摸着有些肿？
他的眼眸瞬间晦暗了下来。
宿枝撇开脸，“嗯，见到你我就放心了，我先回去睡了，明儿再来找你。”
“你......只走到了这？”叶蒲忽然问。
宿枝心跳迅速加快。
点头，对上他的视线，“不然呢？”
叶蒲抿着唇，“回去睡吧，今儿个来的急，什么都没带，明儿我买只鸡，炖了给你补身子。”
宿枝说了句别破费了，这才回了家。
叶蒲摇了摇头，他想什么了，宿枝老爱咬下唇，红肿些也正常。
她每次咬完，都很红。
这还是第一次没忍住碰她的唇。
尽管是指腹。
他挑着水回了家。
给江影泡在冷水里，自己就上床歇了。
这一夜、
江影的低吼声时常扰的他睡不着觉，总是可以想到宿枝的脸。
次日、
江影缓过神来，捂着脑子走到门口。
看了眼在厨房给叶蒲打下手的宿枝，眼眸紧眯。
现在可不是冬日。
那腰......怎得那么熟悉？
“嫂嫂，我想喝杯水。”江影喊。
宿枝装作没听见，叶蒲开口：“宿枝、给他倒一杯，昨儿个那小子不舒服。”
宿枝这才不情不愿得去给他泡大麦茶。
用茶壶往杯子里倒水时，她也不敢很明显的表露出什么，怕江影直接说出去。
“嫂嫂，你昨晚来过这么？”江影有些不自然的小声问。
宿枝，“没有。”
江影瞬间放下了心，尤其是看着宿枝那软糯和平时一样胆小温顺的样子。
点了点头，觉得昨夜的姑娘一定是个贼。
毕竟这房子平时没人来，屋里也不是什么都没有，所以招贼呗！
不过，就算是贼，他也会找出来负责。
遇上他江影，以后就不用当贼了。
他有些怀疑是宿枝，但宿枝坦荡的表情，以及她的身份。
都绝不可能是宿枝。
绝对不可能！
况且声音也不像啊！那么娇的声音......
等宿枝出门后，他从钱袋子里拿出一枚铜钱，轻啄一口：
“小飞贼，啧~贼不太好听，小铜钱~”
这事、他没告诉任何人。
只是也不知道怎么滴了，他每使唤一次宿枝，宿枝对他就越没什么好脸了。
总是冷冰冰的。
不像是以前，总是笑，跟个傻子似的。
毕竟宿枝是慢慢冷下来的，所以他也没多想。
不就是冷脸吗？是叶蒲媳妇又不是他媳妇。
......
五月份。
天气开始热了。
宿枝收拾了包裹，在家里欢天喜地得等着去京城。
听说昨儿个放了榜。
叶书予中了举。
门外的马蹄声响起，她抱着包裹就出了门。
里面只有几件叶蒲给她买的衣裳，头上也只有一根木头发簪。
她不嫌弃，毕竟穷苦人家都这样。
况且她的衣裳都是细缎做的，平日走村里，这个嫂嫂那个婶子的都夸她有福气。
就连木簪，也不便宜。
一出门，就见叶蒲骑着马候着她。
她伸出手，他一把就将她拉上了马，这次她没在后面，而在他前面。
宿大喜从屋里跑出来，“姑爷！不多住了啊？”
他舍不得一月二百文的生活费。
“老丈人，走了！”
叶蒲没多说什么，但碍于宿枝的情面，他也不愿对宿大喜冷言冷语。
他不是好人，也不是坏人。
只要他在一天，宿大喜就不敢做什么。
宿枝缩在他怀里，手紧紧抓着马鞍的前桥，看着前方。
小声道：“叶郎，我有点紧张。”
“怕看到我儿子？”叶蒲问，“他很好相处，等他回来，我与他说，不让你出面。”
年纪大，品行好的男人，不过分分钟就能了解她的想法。
宿枝笑了笑，“那你给他说了吗？”
“他昨儿个跟同窗喝酒，回来都晚了，今儿个又被叫出去了，还小，贪玩儿，但你放心，说一声就好。”
叶蒲这样说。
他已经三十四了，也将儿子供到举人了。
他不想管他怎么想，他接受了就在家住着，不接受等有了官职他出去住也行。
不盼着叶书予养老，给他和宿枝送终就成。
宿枝听罢。
便知道叶蒲没说，但是他这般说，她也放心了下来。
一路上，她心里还是有些惆怅。
她不知道自己喜不喜欢叶蒲，只知道做他的续弦是她唯一的出路。
且......在她眼里、叶蒲是个很好的男人。
做饭，打扫卫生，他似乎全能。
要不是她非要学，叶蒲都不会教她。
但做人妻，总要会的，万一哪天叶蒲很累，回来还得给她做饭。
这种事情，会是压垮一个人最后的稻草。
她不想这样的事情发生。
京城、叶家院子。
叶蒲指着三间青砖瓦房，“正房咱两住，另外两间侧房，是书予的书房和住所。”
“宿枝，我昨儿个买了点鱼鳔，洗干净了，藏在柜子里。”他的声音小了些。
宿枝知道鱼鳔是什么，是古代的小孩嗝屁袋。
她略带羞涩的点着头。
此时，从京郊到叶家，天都黑了。
她拉住叶蒲，“我想吃周记的荷花酥，叶郎，就当......洞房花烛夜前吃的点心，好吗？”
她馋了。
“成。”叶蒲点头。
临走前，宿枝站在院门口嘱咐：“你记得快些个回来，你不在我一个人心慌。”
叶蒲握了握她的手，示意她安心。
想了想留下一句：“书予要是回来的比我早，你记着给他煮碗面。”
他没解释。
因为这天是他儿子生辰，毕竟他娘也是这日没的。
叶书予从未提过过生辰，父子俩默契的在这日煮碗长寿面就好。
宿枝既然来了，这碗面应当由她煮。
宿枝应下。
只是......
等了许久、
宿枝都不见他回来，直到两个有些脸生的捕快抬回来一个人。
“嫂子！蒲哥出事了！仵作已经查过了，是溺水！节哀顺变，一会儿李哥他们过来！”
两个捕快没多停留，便再去查现场了。
宿枝看着床上脸色发青的人。
愣在原地，一时有些反应不过来，她后半生的依靠说没就没了。
宿枝今天死了男人。
——
全文完！
2025.10.30~2026.1.31
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