第856章 小山遇害
荣承宇直起身子，靠在软垫上。
缓了缓气息才看向一旁的刘太医：“将刚才秋明给你的那壶酒递给本宫。”
刘太医不敢耽搁，连忙双手捧着酒壶递到太子身前。
荣承宇指尖轻握壶身，只是微微掂了掂分量，便抬眸望向荣天琪。
眼神笃定回道：“父皇，毒害儿臣的酒已被掉包。”
“何以认为？”荣皇满眼诧异。
太子沉声道出缘由：“国宴酒壶，每壶正好四盏量。儿臣已饮下一盏，壶中理应剩三盏，可这壶酒分量饱满。可见，儿臣饮过的那壶酒，已被人趁乱换掉了。”
顿了顿，又补充道：“这正好说明，儿臣之前饮下的，正是含了麦粉的毒酒，若非做贼心虚，对方何必多此一举掉包？”
这番推论有理有据、丝丝入扣，合情合理。
满殿侍卫与宫人听后尽皆点头信服，看向太子的目光也多了几分赞许。
荣天琪看着病中依旧清醒睿智的儿子，心底既欣慰又揪心。
紧锁眉头叹道：“可酒台上所有酒壶，刘太医方才尽数验过，全是无虞的米酒，为何偏偏秋明就拿到了那壶毒酒？”
荣承宇看向地上跪着的秋明，低声安抚：“别害怕，本宫相信你绝无二心，你仔细回忆，你起身去酒台拿酒的时候，酒台旁有谁？”
秋明垂首思索片刻，如梦方醒。
一下跪倒在太子面前：“奴才想起来了！奴才去拿酒的时候，是……”
看向荣天琪身边的宁有缺，欲言又止。
“不管是谁，都说出来，本宫为你做主。”
在太子的安抚下，秋明再叩首道：“那壶酒，是酒台边的小山公公递给奴才的。”
“小山？”
宁有缺大惊失色。
小山是他最得意的徒弟，绝不可能做出此等大逆不道之事。
他下意识上前半步想要辩解，被荣天琪一记冷眸制止。
宁公公忙扫视大殿，不见小山身影，心底猛地一沉——
方才宴会热闹时，小山还在殿内伺候，如今竟凭空消失了。
他心头涌起不祥预感。
就听皇上冷声下令：“即刻捉拿小山，押至殿中问话！”
……
两刻钟后，前去捉拿的几名侍卫快步奔入。
个个面色惨白、神色惶急。
为首的跪地回禀：“陛下，大事不好！小山公公……已然遇害了！”
众人闻言大惊失色，纷纷倒吸一口凉气。
宁有缺眼前一黑，身子猛地晃了晃。
忙扶住身旁立柱，眼底已涌上化不开的悲恸。
嘴唇哆嗦着却说不出一句话。
侍卫继续禀道：“属下几人先往太监值房搜寻，不见小山公公踪迹，随即搜遍宫苑角落，最终在太监茅房旁的林子里发现一具尸体。”
说到这里，咽了下口水，眼底闪过一丝惊惧：
“禀陛下，死者脸皮被人生生剥去，面目全非、血肉模糊，腰间身份腰牌也不翼而飞，但手腕处的心型胎记，是小山公公才有的胎记。”
……
话音落地，殿内死寂一片。
真相基本明朗——
杀手杀害如厕的真小山，剥下他的脸皮做了人皮面具，盗取腰牌，伪装成小山向秋明递上毒酒，得逞后再趁乱掉包酒壶，最后遁逃。
这一招环环相扣、狠辣决绝。
所有线索都随着小山的死彻底中断。
死无对证，半分破绽都不曾留下。
……
小山公公死了，死得那么惨。
可在场的人，全部心思都在太子安危、追查凶手上。
只有宁公公，心口像是被狠狠剜了一块，痛得几乎窒息。
小山跟在他身边整整二十载，从懵懂小太监到得力助手，朝夕相处之下，两人之间早已如同父子。
可此时此刻，他的身份是皇上的大太监。
太子遇险，凶手尚未落网，他纵使心如刀绞，也不敢流露半分私情。
连开口请求为徒弟收尸都不敢。
强忍泪意，躬身僵立在荣天琪身后。
……
荣承宇将这一切看在眼里。
他素来心细，深知小山与宁公公情同父子，这般结果实在残忍。
又见宁公公一脸惊慌悲切，却仍一动不动躬身候在父皇身后。
他轻声开口：“父皇，小山公公遭歹人暗算，为本宫之事枉死，理应厚葬。”
转头看向身形微颤的宁有缺。
特意体恤道：“宁公公，小山是你徒弟，身后事便交由你全权操办，务必办得妥当。”
荣天琪闻言，眼睛扫过强忍悲痛的宁有缺，微微颔首。
沉声道：“准奏！你现在就去。”
宁有缺再也绷不住情绪，“扑通”一声跪倒在地。
重重叩首，声音哽咽沙哑：“奴才谢陛下体恤，代小山谢殿下恩典！”
他不敢多做停留，抬手掩面，快步离开了太和殿。
……
荣天琪望着恢复神志的太子，心底又是心疼，又揪心不已。
眼底寒意一点点浸透眼底。
这场针对储君的歹毒暗算，凶手已然呼之欲出，绝非外人，必是骨肉至亲。
荣天琪这一辈，只有兄弟三人，他是皇长子。
二十七年前灵山狩猎大比，他凭着杀伐果断的胆识、骁勇善战的本领拔得头筹。
猎物斩获最多，当场被先皇册立为太子。
二弟荣天珩是他一母同胞的亲兄弟，被先皇封为长平王。
赐物产丰富的长平郡为世袭封地。
三弟荣天珏为先皇皇后嫡出，被先皇封为长安王。
赐矿产资源丰富的长安郡为世袭封地。
两人到封地后，极少进京，各自在封地经商、开矿做土皇帝，兄弟三人，井水不犯河水，倒也能和平共处。
但是，长平王有六个儿子，从三岁到二十五岁。
长安王有四个儿子，最小的才两岁。
若是太子出事，二人的幼子，便是过继东宫、承袭大统的最佳人选。
这份诱惑足以让人心生贪念、铤而走险。
可究竟是老二，还是老三？
荣天琪闭了闭眼，再睁眼时，眸中的戾气几乎要溢出来。
他实在不愿相信，亲兄弟会狠心布下这等绝杀之局。
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