第728章 周妃失宠
之然上前叩门。
过了许久,才听得门内传来拖沓的脚步声。
一道窄缝缓缓拉开,一个鬓发斑白的老太监探出头来,眼神浑浊地扫了她们一眼,语气平淡地问:“二位姑娘找谁?”
之然见状当即沉了脸,斥道:“好不懂规矩!雪姑娘在此等候多时,你竟敢怠慢?我们是来给周贵人送药的,还不快开门!”
老太监这才出来躬身行礼:“回姑娘,周娘娘已不住这朝云殿了。”
雪小暖心头一怔,下意识抬头望向门楣上的匾额,果然,原来的“朝云院”三字已换成了“朝云殿”。
看来周贵人已经母凭子贵,封了妃位,只是不住朝云殿,又搬去了何处?
她压下疑惑,语气温和地问道:“有劳公公告知,周娘娘如今迁去了何处?”
“回姑娘,周娘娘……在冷宫。”
老太监垂手而立,声音毫无波澜,只是后面两个字压得很低。
“冷宫?”雪小暖雪猛地攥紧了手中的药膏瓷瓶,失声追问,“为什么?”
老太监眼皮都未抬一下。
语气里透着事不关己的麻木,恭顺答道:“奴才不知。奴才只是内务府派来守这空宫的,其余的事,不敢多问,也不敢多言。”
……
雪小暖立刻令马车转往凝翠宫。
宫道上的寒风卷着碎雪从未关严的帘缝里钻进马车,却吹不散她心头的焦灼。
周贵人,一个剖腹产的产妇,术后才两月,身子还虚着,就被放到了冷宫那样阴暗潮湿的地方,怎么受得了?
……
惠妃正在对几名宫人训话,听帽儿报告“雪姑娘来了”,忙令地上几人起来出去做事,自己则满面含笑地迎了出去。
半道接到雪小暖,忙亲昵地攥住她的手腕,一直把她牵进了暖阁。
暖阁里燃着银丝炭,暖意融融,博古架上的青瓷瓶插着新鲜腊梅,香气清雅。
惠妃拉着她在软榻上坐下,亲手为她斟了杯热茶,笑问:“小暖今日怎么有空进宫?莫不是专为来看我?”
雪小暖接过茶盏,指尖的凉意稍缓。
语气急切地开口:“娘娘,民女今日进宫,原是想给周贵人复诊的……”
话还未说完,就被惠妃轻轻打断:“不用了。”
惠妃端起茶盏,眼底掠过一丝冷厉,语气却依旧平淡:“那样的人,不配劳你费心。”
雪小暖越听越诧异,先前的焦灼又涌到心口:“发生什么事了?刚才朝云院的老太监说她被打入冷宫了?”
“那贱人,自寻的。”惠妃眼底骤然凝起刺骨恨意,却又在转瞬之间敛得干干净净。
她抬手推过桌上一碟切成薄片的糕点:“小暖,你尝尝这个,御膳房新研制的八珍糕,口感绵密不腻,我打算放到商业街售卖。”
雪小暖的目光落在那碟精致糕点上,却半点胃口也无。
脑子里不断浮现出周贵人那娇娇小小的身体,剖腹产术后两个多月,本该是用心静养的时候。
她往前倾了倾身,语气带着几分急切地追问:“娘娘,到底发生了什么?周贵人她才生产两月啊!”
惠妃端起茶盏,轻轻抿了一口。
茶烟袅袅升起,模糊了她的神情:“你倒是心疼她,可知她背后如何诅咒你?”
雪小暖闻言,惊得嘴都合不上,脸上满是难以置信。
这事,还跟自己扯上了关系?
她与周贵人虽有医患之谊,却素来无冤无仇,何来诅咒之说?
……
医者仁心的雪小暖哪里知道,那日,她为周贵人拆线后,见伤口恢复不错,高高兴兴地告辞走了。
哪里能料到,那扇朱门在她身后合上的瞬间,朝云殿内的光景已全然崩塌。
周贵人瞧见自己腹部那道蜿蜒如蚯蚓般的疤痕,哭了一天一夜。
她原本以为,拆线之日便是肌肤平整之时,是她重获帝王青睐的开端,可眼前这道印记,却将所有期许都碾得粉碎。
一周后,皇上依先前许诺,提前将她晋为妃位,赐十皇子名“战无愧”,还把朝云院升格为朝云殿,赏赐流水般送入殿中。
人人都道周妃母凭子贵,风光无限。
只有周妃自己知道,那道丑陋的疤痕,始终横在她心上。
她担心自己在皇上心中的分量,会随这道丑态尽失。
战无愧满月宴那日,红绸挂满宫墙,喜乐声震彻云霄,夜里,皇上按惯例留宿在朝云殿。
其实这就是个规矩,产后一月,不可能侍寝,皇帝留宿,不过是帝王对诞育子嗣的妃嫔的一种体贴,一份体面。
躺在床上的周妃看着身旁笑意盈盈的皇上,心中既有期待,又藏着难以言说的惶恐。
夜色渐深,皇帝轻轻抚着怀里的女人以示安慰。
无意间瞥见周妃衣襟微敞处露出的那道疤痕,原本温和的眉眼骤然拧紧,叹了一声:“这么大的伤口!萍儿倒真是受苦了。”
此后便是连声安抚,叮嘱她好生休养,手上却再无半分温存。
皇帝的那声叹息,精准地刺进了周妃心底。
她想要的不是怜悯,是恩宠。
可此后整整一月,皇帝的身影,再未踏过朝云殿的门槛。
希望彻底落空后,周妃便失了往日的温婉。
朝云殿内日日传来瓷器碎裂的声响,宫女太监稍有不慎便会遭她打骂。
对来之不易的皇子也不珍惜,看着婴儿也在哭问:“你为何要长这么大?让你母妃拼死也生不下来?
到了后来,她竟将所有怨气都撒在了划破她肚皮的薛姑娘身上。
“你这哪里是救人,分明是毁人!若不是你,我怎会落得这般下场!”
“你问过我一句吗?问过我愿不愿意吗?就那样生生剖开我的肚子!给我留下这道丑得令人作呕的疤!”
“这般丑陋模样,我宁可当时一死,也不愿顶着这道疤苟活!”
没几日,这些言行便被朝云殿负责洒扫的一个小宫女传进了凝翠宫,落进了贵妃娘娘耳中。
那小宫女正是当日接生的稳婆的亲侄女。
……
谁都清楚,当初是贵妃力排众议,请薛姑娘进宫施救,才保住了周妃母子两条性命。
周妃骂薛姑娘,便是在打贵妃的脸,是赤裸裸的恩将仇报。
惠妃自入宫以来,见惯了趋炎附势,却从未遇过这般不识好歹之人。
她记起周妃生产那日,她与小暖拼尽全力从鬼门关拉回她的性命,可周妃醒后,别说一句谢言,连半分感激的神色都无。
反倒对着那位默许“舍母保子”的皇上感激涕零,仿佛他守在外面,没有丢下她不管,就是她起死回生的法宝。
惠妃心中本就已经不满,如今听到她居然还有这么多白眼狼言行,当即雷厉风行。
一道旨意下去。
周妃便被夺去封号打入了冷宫。
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