第259章 温存
那些日子，她还在警署里坐着冷板凳，他已经在盘算着把那个贱人扶正了。
天天往三房跑，日日去看她。连家瑞那个小崽子，都跟她亲得很。
邓媛芳抬起头，望着三房方向那一片隐隐约约的灯火。
她的眼睛亮得吓人，像两簇幽幽的鬼火。
夜风拂过，吹得她身上的粗布衣裳簌簌作响。
她站在那里，望着那灯火，望了很久。
远处传来更夫的梆子声，一下一下，沉闷得很，敲在人心上。
她低下头，将自己往阴影里缩了缩，佝偻着背，拄着那根竹竿，一步一步往三房的方向走去。
身后，那扇角门虚掩着，夜风从门缝里灌进来，呜咽着，像谁在哭。
蔺云琛从三房回来时，暮色已四合。
他在月满堂的书房里坐了一会儿，手里捏着那份拟好的婚书，看了又看，又搁下了。纸上那几行字他背都背得出来，可总觉得哪里还不够妥帖。
秦晖进来点灯，见他坐在暗处，微微一怔：“爷，怎么不叫人掌灯？”
蔺云琛摆了摆手，没应声。秦晖便不敢再多言，默默将桌上的灯点亮，退了出去。
烛火跳了跳，将他的影子投在墙上，拉得很长。
他靠在椅背里，望着那摇曳的光，想起方才在院子里看见她的模样。
她坐在廊下做针线，日光从藤萝架里漏下来，落在她侧脸上，细细碎碎的，像撒了一把金粉。
蔓儿在她脚边玩布老虎，咯咯地笑，她低头看孩子一眼，唇角弯起来，那笑意温温柔柔的，像春天的风。
他站在月洞门外看了许久，没有进去。
不是不想进去，是不知进去该说什么。
说我想娶你？
说往后我照顾你们母女？
他想了许多话，都觉得不妥帖，便在门外站了一会儿，又转身走了。
此刻坐在书房里，他忽然有些后悔。该进去的。
该把那些话都说出来的。
管它妥不妥帖，直不直，轻不重。
可他终究没有。
他又拿起那份婚书，看了一遍，折好，放进抽屉里。
抽屉里头还有一支玉兰簪，一个绣着并蒂莲的香囊，几页写满了又划掉的纸。
都是些说不出口的话，便都藏在这里。
第二日是个晴天。
沈姝婉在院子里晒药材，春桃帮她搬了个竹匾出来，又搬了把小杌子，让她坐着拣。
“沈娘子，这些药都是做什么用的？”春桃蹲在一旁，好奇地看着那些根根草草。
“这个是金银花，清热解毒的。这个是蒲公英，消肿散结的。这个是车前草，利水通淋的。”沈姝婉一样一样地拣，一样一样地说，声音温温软软的，像在哄孩子。
春桃听得似懂非懂，只是点头。
她看着沈姝婉那双在药材间穿梭的手，那手指纤长白净，指甲修得整整齐齐，可指尖有薄薄的茧，是长年做活留下的。
她忽然想起从前在淑芳院，邓媛芳也有一双好看的手，可那手从不做这些。
那手只会端着茶盏翻着账册，或是指着谁的鼻子骂。
“沈娘子，”春桃忍不住开口，“大少爷待您真好。昨儿个还让人送了那些料子来，说是给您做衣裳的。我瞧了，都是顶好的杭缎，外头买都买不到。”
沈姝婉笑了笑，没说话。
春桃又道：“大少爷这些日子天天往这边跑，您又不是不知道。他那个人，从前在月满堂，连少奶奶都不怎么见的。如今倒好，一日不来便坐不住。”
“春桃。”沈姝婉打断她，声音还是温温的，却带着几分认真，“这些话，往后别说了。”
春桃愣了愣，低下头，闷闷地应了一声。
她不明白，大少爷那样好的人，那样好的心意，沈娘子怎么就不肯接呢。
日头渐渐高了。沈姝婉将拣好的药材收进簸箕里，站起身，伸了伸腰。
一抬头，便看见月洞门外有个影子一闪。那影子很快，快得像是眼花。
可她看得真真切切，那是个人的影子，佝偻着背，像是上了年纪的人。
她心头一跳，再看时，月洞门外空空荡荡，什么也没有。
“春桃，方才外头有人么？”她问。
春桃探头看了一眼，摇摇头：“没有啊。这个时辰，下人们都在前头忙呢，谁会来这儿。”
沈姝婉没有作声。她站在那里，望着那扇月洞门，望了好一会儿，才收回目光。
她想起这几日，总觉得有人在暗处盯着她。
在药房拣药时，在院子里陪蔓儿时，甚至去厨房端汤时，都有一道目光黏在她背上，阴阴的，冷冷的，像蛇信子。
可每次回头，又什么都没有。她以为是自己的错觉，可今日那道影子，她看得清清楚楚。
不是错觉。
她端着簸箕往屋里走，脚步比平日快了些。
进了屋，将门掩上，靠在门板上，心口扑通扑通跳。
会是谁呢？
邓家的人？
不，邓家已经跟邓媛芳断了关系，犯不着再来寻她的晦气。
邓媛芳自己？她不是逃了么？
警署的人找了她好几日，都没找到，说是可能已经出了港城。
可万一是她呢？
沈姝婉闭了闭眼，将那个念头压下去。
不会的。她一个逃犯，躲都来不及，怎敢往蔺府里闯。
是我想多了，她对自己说。
午后，沈姝婉在屋里哄蔓儿午睡。那孩子折腾了半个时辰，才肯闭上眼睛，小手还攥着她的衣襟，不肯松开。
她靠在床头，轻轻拍着女儿的背，望着窗外那株海棠出神。
她想起昨夜蔺云琛在院子里站的那一会儿。
她看见他了，从藤萝架的缝隙里看见的。
他就站在月洞门外，手里捏着一卷纸，不知是什么，站了一会儿，又转身走了。
那背影在月光下显得有些孤清，她看着，心里便有些发酸。
她知道他想说什么。这些日子，他待她的心意，她不是看不见。
可她不能接。不是不想，是不能。
蔓儿翻了个身，小手松开了她的衣襟，呼吸均匀了。
她轻轻抽出胳膊，下了床，走到窗边。院子里的药材晒了大半日，该翻面了。
她推开门，往外走，目光不经意地扫过月洞门。
那里空空的，什么也没有。
可那道黏在背上的目光，又来了。
她猛地转过身，望向院墙那边。
墙头上趴着一只花猫，懒洋洋地晒着太阳，
见她看过来，喵了一声，跳下去了。
沈姝婉站在那里，心跳得厉害。
是猫么？方才那道目光，是猫么？
她不知道。她只知道，她不能再等了。
傍晚时分，沈姝婉让小厨房备了些菜，又亲自下厨做了两道。
一道是蔺云琛素日爱吃的鸡茸芋艿羹，一道是她自己琢磨的桂花糯米藕。
春桃在一旁帮忙打下手，看着她将藕段切开，把泡好的糯米一点点塞进藕孔里，动作细致得像在做针线。
“沈娘子，您这是要做给大少爷吃么？”春桃忍不住问。
沈姝婉“嗯”了一声，没有多说。
春桃便抿着嘴笑了，手脚也麻利起来。
菜备好了，沈姝婉让春桃去请蔺云琛。
她自己换了身衣裳，又对着镜子拢了拢头发。
镜中女子穿着月白旗袍，外罩莲青短袄，发髻松松挽着，簪了支素银簪子。
她望着镜中的自己，望了一会儿，伸手将那簪子拔了，换了支白玉的。
那是蔺云琛送的，她一直收着，没有戴过。
此刻簪在发间，莹润润的，衬得她整个人都柔和了几分。
蔺云琛来得很快。他换了一身藏青长衫，头发也重新梳过，比白日里那副清冷模样添了几分郑重。他走进院子，看见桌上摆着的菜，微微一怔，随即目光便落在沈姝婉身上。
她站在桌边，正往碗里盛汤，见他进来，抬起头，朝他笑了笑。
“爷来了。坐吧。”
蔺云琛在桌边坐下，看着她将汤碗搁在他面前，又夹了一筷子桂花藕放进他碟里。
那藕切得薄薄的，糯米塞得满满当当，淋了桂花糖浆，晶莹剔透，瞧着便让人胃口大开。
“这是您素日爱吃的芋艿羹，这是桂花藕，我头一回做，不知合不合口味。”她在他对面坐下，声音温温软软的。
蔺云琛舀了一勺芋艿羹送入口中。
羹汤滑润，芋艿绵软，鸡茸鲜嫩，火候恰到好处。
他抬起头，望着她：“你做的？”
沈姝婉点了点头。
蔺云琛没有说话，只是又舀了一勺，慢慢吃着。
他吃得慢，每一口都细细地品，像是在品什么了不得的东西。
一碗羹见底，他又夹了块桂花藕，藕糯米香，甜而不腻，桂花的清甜在舌尖上化开，回味悠长。
“好吃。”他道，声音低低的。
沈姝婉笑了笑，又给他盛了碗汤。
两人便这样静静地吃着，谁也没有多说什么。
院子里很安静，只有风吹过藤萝架的沙沙声，和远处偶尔传来的几声鸟鸣。
蔓儿醒了。她在屋里咿咿呀呀地叫了几声，便哭了起来。
沈姝婉搁下筷子，起身往屋里走。蔺云琛坐在桌边，望着她的背影消失在门帘后头。
屋里传来低低的哄孩子的声音，温温柔柔的，像在哼一首没有词的歌。
不多时，哭声止了，换了咿咿呀呀的嘟囔。
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