第85章 衣香魅影
蔺云琛携沈姝婉一路寒暄。
银行家、船王、地产大亨、影业巨子……
一张张报纸上经常出现的面孔在沈姝婉眼前掠过。
她下意识地抚了抚身上的月白色旗袍。
这是邓家特意从上海请来的老师傅耗时半月缝制的，苏绣的玉兰暗纹在光线下若隐若现，每一针都透着百年世家的底蕴。
“别紧张。”蔺云琛的声音在身侧响起。
他身穿剪裁合体的深灰色三件套西装，领带是低调的暗纹丝绸，袖扣是简单的铂金方扣，整个人透着不张扬的贵气。
沈姝婉深深吸了一口气。
她按照秋杏事先教授的礼仪，微笑、颔首、握手，偶尔轻声回应几句得体的客套话。
“云琛，好久不见！”一位头发花白却精神矍铄的老者迎上来，正是港城船业巨头何世昌，“这位就是尊夫人吧？果然气质不凡。”
“何老过奖。”蔺云琛微笑颔首，转向沈姝婉，“这位是何世昌何老先生，家父的故交。”
沈姝婉盈盈一福：“何伯伯好。家父常提起您当年与蔺伯父携手开拓南洋航线的往事，说您是港城商界的泰山北斗。”
何世昌眼中闪过赞赏之色：“邓公教女有方啊。蔺兄若在天有灵，看到云琛娶了这样一位贤内助，也该欣慰了。”
不远处，几位穿着时髦旗袍的年轻太太正低声交谈，目光不时瞟向沈姝婉。
“那就是邓家大小姐？跟传言中完全不一样啊。不都说她傲慢无礼，性情古怪吗？”
“是啊，你看她应对得多体面。我还以为真是那种旧式家族养出来的木头美人呢。”
“听说她在闺中就通晓英法双语，还读过西洋女子学院。”
“难怪蔺云琛会娶她。这样的太太带出去，面子、里子都有了……”
“看来传言终究是传言。”一位穿墨绿西装的中年男子低声对同伴道，“邓家百年世家，教养出来的女儿怎么会差？”
“蔺云琛好福气啊，娶了这么一位既漂亮又体面的太太。”
“听说邓家陪嫁极为丰厚，宝林堂三成的股份都给了她……”
窃窃私语声在人群中流转。沈姝婉虽听不真切，却能感觉到那些审视的目光渐渐转为欣赏与羡慕。
她保持着温婉的微笑，与每一位上前寒暄的宾客得体交谈，偶尔用英文与洋人宾客交流几句，发音优雅标准。
她要凭借一己之力，把邓媛芳捧上云端。
再亲眼看她摔得粉身碎骨。
二楼包厢，厚重的丝绒窗帘只拉开一道缝隙。
邓媛芳戴着黑色网纱帽，面纱垂至胸前，将整张脸遮得严严实实。
她透过缝隙，死死盯着楼下那个与自己有着相同容貌的女人。
沈姝婉正与汇丰银行总裁夫人交谈，微微侧头倾听的姿态优雅自然。
那位以挑剔著称的英国太太竟露出了满意的笑容，还亲昵地拍了拍沈姝婉的手。
蔺云琛站在她身侧，一只手虚扶着她的后腰，偶尔低头与她耳语。
当沈姝婉不知说了什么，引得银行夫人轻笑时，蔺云琛的唇角也勾起了一个浅淡却真实的弧度。
那画面和谐得刺眼。
邓媛芳的手指紧紧攥住窗帘边缘，指节泛白。
她感到一阵窒息般的胸闷。
不是病症发作，而是烧灼五脏六腑的嫉妒。
“少奶奶，您看，婉娘表现得很好。”秋杏在一旁轻声说道，手中端着一杯安神茶，“那些先前对您颇有微词的人，现在都改观了。李太太刚才还在说，要邀请您去参加她下个月的茶会。”
“是啊，她表现得真好。”邓媛芳的声音从面纱后传出，冰冷得没有一丝温度，“好到所有人都觉得，蔺太太就该是这个样子。温柔、得体、大方，能够在社交场上游刃有余。”
她顿了顿，声音更低了：“好到连蔺云琛看她时，眼神都那么温柔。”
秋杏默然。
她放下茶杯，走到邓媛芳身侧，也透过缝隙看向楼下。
沈姝婉正在一位法国领事的夫人面前，用流利的法语交谈着什么，那位夫人露出惊喜的表情，连连点头。
“她的法语是跟谁学的？”邓媛芳突然问。
“奴婢教了她一些，”秋杏答道，“不过奴婢在教的时候就发现，她似乎原本就有些西语地基础，但她似乎不想让奴婢发现，刻意藏拙。”
“她既藏拙，你又是如何发现的？”
“实在是她的学习成果太好了。”秋杏小声道，“奴婢当初学这些，花了好几年。婉娘不过跟着奴婢学了不到一月，若无基础，不可能说得这般流利。”
邓媛芳冷笑一声，“一个逃难来的给人喂奶的卑贱农妇，居然比我这个邓家正牌大小姐更像名门闺秀。你说讽刺不讽刺？”
“少奶奶……”秋杏欲言又止。
“难道我一辈子都要这样吗？”邓媛芳转过身，面纱后隐约可见她发红的眼眶，“永远躲在暗处，看着另一个女人用我的脸、我的名字，享受我本该拥有的一切？看着她站在我的丈夫身边，接受本该属于我的赞美？”
秋杏轻轻扶住她颤抖的肩膀：“少奶奶，这只是权宜之计。等您的病治好……”
“治得好吗？”邓媛芳打断她，声音里第一次透出绝望，“这么多年了，看过的中医西医还少吗？那些洋大夫说的方法，哪一个真的奏效了？我一见到人多就发抖，一到密闭空间就窒息！这样的我，怎么配做蔺家的主母？怎么配站在蔺云琛身边？”
她猛地扯下面纱，露出一张苍白却依旧美丽的脸。
“少奶奶！慎言！”秋杏急忙安抚道，“您才是邓家大小姐，是大少爷明媒正娶的妻子。那个婉娘，不过是个工具，用完了就该扔掉。”
邓媛芳闭上眼睛。
就在这时，包厢门被轻轻推开。
一个穿着古旧样式墨绿旗装、梳着高耸大拉翅旗头的女人走了进来。
她约莫四十余岁，容貌保养得宜，皮肤白皙，眉眼细长，嘴唇薄而红，透着几分凌厉。旗头上缀着点翠凤凰衔珠簪，耳戴三对东珠耳坠，行动间环佩叮当，颇有前朝贵妇的气派。
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