第164章 帝王之术
夜幕低垂，宫灯次第亮起，将巍峨的皇城勾勒出一片朦胧而肃穆的轮廓。
太子李臻怀着忐忑的心情，步履沉重地走向皇帝的御书房。
白日里紫宸殿上的一幕幕，如同冰冷的针毡，让他坐立难安。
父皇对李朔毫不掩饰的赞赏，对自己那冰冷的失望与指桑骂槐的斥责，以及最终对苗战父女那出乎意料的宽宥与封赏，无不昭示着他这个太子已然失宠，地位岌岌可危。
他几乎可以肯定，今夜父皇召见，便是要与他清算总账。
废黜的诏书，或许早已在暗中拟好。
每靠近御书房一步，他心中的恐惧便加深一分，双腿如同灌了铅，额头上渗出细密的冷汗，浸湿了内衬的衣领。
“儿臣，拜见圣人。”
踏入御书房，李臻的声音带着无法抑制的颤抖，他几乎是匍匐在地，不敢抬头去看龙案后那道身影。
御书房内灯火通明，却静得可怕，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
然而出乎意料的是，李昭并未像白日里那般怒意勃发。
他甚至没有立刻让李臻起身，只是静静地批阅着手中的奏章，仿佛地上跪着的不是当朝太子，而是一个无关紧要的物件。
这沉默的煎熬，比任何疾言厉色的训斥更让李臻感到恐惧。
他感觉自己的心脏快要跳出胸腔，时间仿佛凝固了一般。
不知过了多久，就在李臻几乎要晕厥过去时，李昭终于放下了手中的朱笔。
他缓缓抬起头，目光落在李臻那瑟瑟发抖的背上，眼神复杂，有失望，有疲惫，但出乎意料的，并没有李臻预想中的那种雷霆震怒和彻底的厌弃。
“起来吧。”
李昭的声音平淡，听不出喜怒。
李臻如蒙大赦，却又更加惶恐，他颤巍巍地站起身，依旧不敢直视天颜，垂首躬身，准备迎接最后的审判。
“知道朕，今夜为何叫你过来吗？”
李昭问道，语气依旧平淡。
李臻喉头滚动，声音干涩：“儿臣自知罪孽深重，无能昏聩，屡负圣恩，致使朝廷蒙羞，
社稷受损，儿臣……无颜再居储位，请……请圣人……”
他鼓足勇气，想要主动请辞，或许还能保留一丝体面。
然而，他的话却被李昭打断了。
“储君之位，依然是你的。”
轻飘飘的一句话，如同平地惊雷，在李臻耳边炸响。
他猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊愕与茫然，几乎以为自己听错了。
“圣……圣人？您……您说什么？”
李昭看着他这副失魂落魄、毫无担当的模样，眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快又被一种深沉的算计所取代。
他身体微微后靠，手指轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面，发出规律的“笃笃”声。
“朕说，这大盛的储君之位，眼下，还是你的。”
李昭重复了一遍，语气肯定。
“为……为什么？”
李臻彻底懵了，他这段时间的表现，可以说是糟糕透顶，赈灾不力，平叛惨败，欺君罔上……任何一条都足以废黜他十次，为何父皇还会……
李昭没有直接回答，反而问道：“你觉得，你自己能力如何？”
李臻脸色一白，羞愧地低下头：“儿臣……儿臣愚钝，不堪大任，
无论是治理地方，还是统兵征战，皆……皆远不及九弟李朔。”
这话他倒是说得真心实意，经过连番打击，他对自己那点能力已经有了清醒的认知。
“哦？你还算有几分自知之明。”
李昭嘴角勾起一抹淡淡的、意味不明的弧度。
“那你觉得，李朔能力如何？”
李臻心中五味杂陈，既有嫉妒，又有一种无力感，他涩声道：“九弟心思缜密，处事果决，善于用人，能臣干吏皆愿为其效力，
此番北地筹粮，南疆平叛，皆显其能，儿臣远不如也。”
他几乎是咬着牙说出这番话，纵使这番话万分的不甘心。
“不错。”李昭点了点头，似乎对李臻的客观评价还算满意，“李朔确实有能力，有手段，也懂得抓住机会，
那么，按照你的想法，朕是不是应该立刻废了你，改立他为太子？”
李臻的心猛地一紧，这正是他最大的恐惧所在。
他张了张嘴，却发不出任何声音。
“朕告诉你，不会。”李昭的声音陡然转冷，带着一种帝王的决断，“至少，现在不会。”
他看着一脸茫然的李臻，缓缓说道：“你以为，做皇帝，最重要的是什么？是事必躬亲，是文韬武略样样精通吗？”
李臻下意识地点点头，自古以来，贤明君主不都是如此吗？
“错！”李昭斩钉截铁地否定，“大错特错！”
他站起身，踱步到李臻面前，目光如炬，仿佛要将他那点迂腐的念头彻底烧穿：“朕告诉你，帝王，
不需要有太大的能力，至少，不需要在具体事务上处处强过臣子！”
“天下之大，事务之繁，纵使是神仙下凡，也不可能事事精通，样样亲力亲为，
若凡事都要皇帝亲自去解决，那要这满朝文武何用？要这三省六部何用？”
李臻怔怔地听着，这是他从未想过，也从未有人教导过他的道理。
李昭继续道，语气带着一种历经沧桑的洞明：“帝王真正需要掌握的，是驭人之术，是平衡之道，是懂得如何将天下能人，皆为你所用的本事！”
他指着李臻，语气严厉：“你最大的问题，不是能力不足，而是你不懂用人，
你嫉妒李朔的能力，害怕他威胁你的地位，却从未想过，如何将他的能力，为你所用！”
“他为刀，你为持刀之人，他再锋利，若无人执掌，也不过是一块废铁！而你，身为储君，未来的帝王，
要做的不是自己去当那把刀，而是要学会，如何稳稳地握住刀柄，让这把刀，按照你的意志，去披荆斩棘，去开疆拓土！”
这番话，如同醍醐灌顶，瞬间冲散了李臻心中多日的阴霾与自我怀疑。
他猛地抬起头，眼中爆发出一种前所未有的光芒。
是啊，他何必事事都要与李朔比较？
他何必非要自己去冲锋陷阵，处理那些棘手的政务？
他是太子，是储君！他应该站在更高的位置，去掌控，去驱使！
李朔能力强，那就让他去办事好了！
只要自己能牢牢掌控住他，让他为自己效力，那么李朔所有的功劳，最终不都还是他这位太子的功劳吗？
不都还是彰显他这位未来皇帝知人善任吗？
看到李臻眼中神色的变化，李昭知道，自己这番话起了作用。
他语气缓和了些，带着一丝引导：“李朔有能力，有野心，但也正因如此，他才更容易被驾驭，
因为他有所求，求功名，求权势，甚至求那遥不可及的希望，
你只要让他看到，忠于你，辅佐你，他才能得到他想要的一切，他自然会为你效死力。”
“你要做的，是施恩，是笼络，是展示你作为储君的气度与信任，同时，也要懂得制衡，
绝不能让任何一方势力，包括李朔在内，过度膨胀，威胁到你的地位，这其中的分寸，需要你细细揣摩。”
李臻只觉得豁然开朗，仿佛打开了一扇通往权力核心的新大门。
他之前所有的纠结、痛苦、自我否定，在这一刻都显得那么可笑。
他之前的失败，不是因为他能力不如李朔，而是因为他没有找准自己的位置。
他试图去做一个能臣，却忘了自己本该是君主！
儿臣明白了！多谢圣人教诲！”
李臻再次跪倒在地，这一次，他的声音不再颤抖，而是充满了感激与一种重新燃起的斗志。
“儿臣定当谨记圣人教诲，潜心学习驭人之道，再不敢让圣人失望！”
李昭看着他，眼中闪过一丝难以言喻的情绪。
有欣慰，或许也有那么一丝不易察觉的怜悯。
他将一个残酷的真相告诉了儿子，却也将他推上了一条更为复杂、更需要心机与冷酷的道路。
“明白就好。”李昭挥了挥手，“回去吧，记住朕今晚的话，你东宫之位依然稳妥，
但能否坐久，能否真正领悟这帝王之道，就看你自己了。”
“儿臣告退！”
李臻郑重叩首，然后起身，退出了御书房。
走出御书房，夜风拂面，李臻却感觉不到丝毫凉意，反而浑身血液都在沸腾。
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