黑瞎子的王爷养父（23）

光绪三十三年的秋天，科尔沁草原上发生了一件让整个漠南蒙古的王公贵族们从马背上跌落下来都不敢置信的事——齐玄辰反了。

不是他们所想的小打小闹的抗捐抗税。

也不是草原上常见的部落之间抢水草抢牲口那样的小冲突。

而是货真价实地竖起了一面全新的狼头旗，旗下集结了科尔沁所有铁骑，每一个都是从小在马背上长大的蒙古汉子，身穿熟牛皮轻甲，腰挎弯刀，肩背火铳，战马膘肥体壮，马蹄铁在九月干燥的土地上踏出一片连绵不绝的闷雷声。

齐玄辰本人披了一件玄铁色的战袍骑在那匹跟了他八年的三河马背上，战袍的下摆被草原上的秋风吹得猎猎作响，腰间那条镶着青金石的皮带上挂着他从未离身的那柄蒙古刀，刀鞘上的绿松石已经被磨得发亮，映着秋季高远的天空泛出一层冷冷的蓝光。

他身后是哈达统领的中军主力，三万骑兵排成楔形阵，楔尖直指南方。

左翼是由博尔济吉特·阿古拉指挥的两万铁骑，右翼则是朝克亲自率领的四万骑兵。

朝克这些年在北京城里装文官装了太久，终于能重新跨上战马驰骋草原，他的脸上挂着蒙古汉子的畅快笑容，他将长枪在头顶上舞了个枪花，枪尖映着日光闪了一下，随即又稳稳地收在身侧被风吹得往后方飘了好一阵。

养兵千日，用兵一时。

他们等了太久太久了，利刃终要出窍，属于齐玄辰的时代，也要到来。

而清廷此刻在做什么呢？那拉氏老佛爷在颐和园的石舫上听戏，光绪帝被软禁在瀛台每天对着湖水枯坐。

各地的督抚们忙着互相推诿扯皮，北洋新军在天津小站练兵倒是练出了一支像模像样的新式陆军，但北洋的兵是某人的私兵，而那位本人此刻正蹲在保定观望风向，既不敢离京太远怕丢了权力，又不敢回京太近怕被那拉氏顺手收拾了。

齐玄辰挑的这个时机，毒辣到了让黑瞎子在科尔沁收到第一封战报时都忍不住在心里暗暗吸了一口凉气。

清廷正忙着应付南方各省的立宪派请愿，京畿防务空虚得像个筛子，北洋军的主力被调去了湖北镇压会党，直隶境内能调动的兵力加起来不到两万，而且大多是多年没打过仗的老爷兵。

这仗还没打，胜负的天平已经倾斜了一半。

黑瞎子被留在了科尔沁，由他额吉牧仁照看。

十岁的齐墨已经长成了一个让整个科尔沁的老人们都赞不绝口的翩翩少年。

他继承了朝克高大魁梧的骨架和宽阔的肩膀，十岁的年纪身量已经超出了同龄人一截，手臂和腿上都开始显露出少年特有的修长线条，但脸颊上还保留着几分童年时期的圆润，那是牧仁精心喂养的结果。

下巴的轮廓正在从婴儿时期的圆滚滚向少年时期的清俊过渡，但两颊那两团还没完全消退的婴儿肥让他在不笑的时候看起来依然带着几分天真的稚气。

那两道又黑又直的浓眉已经颇具规模，眉尾微微上扬的弧度比小时候更加分明，配上一双黑得发亮的大眼睛，让整张脸显得既有少年的朝气又透着几分与年龄不符的沉静。

睫毛依旧又长又翘，是他全身上下最像牧仁的地方，每次眨眼睛的时候牧仁都会在心里感叹这孩子越长越像她的外婆巴达玛年轻时候的样子。

这几年他换过牙了，新长出来的门牙比乳牙宽了一些，那道缝却没完全合上，齐玄辰去年过年时还捏着他的下巴端详了半天最后下结论：“挺好的，这道缝就是我们宝宝的防伪标记。”

他穿着一件宝蓝色的蒙古袍子，领口露出恒温佩的红丝绳，腰上系着一条小号的牛皮腰带。

那是去年生日的时候齐玄辰送他的礼物，上头镶了几颗大大的绿松石，和齐玄辰自己那把蒙古刀上的绿松石是同一种成色。

他的手指已经不再是婴儿时期那种肉嘟嘟的样子，关节分明，指节修长，只是右手虎口处多了一层淡淡的茧子。

那是从七岁开始学射箭拉弓弦磨出来的，哈达手把手教了他三年，从最初拉不开最小号的牛角弓到现在已经能用一把半大的骑兵弓在五十步外射中靶心。

他的坐骑是一匹四岁大的三河马——也是齐玄辰送他的礼物。

他自己给它取了个名字叫“乌云”，蒙语里“智慧”的意思，那匹马通体乌黑只有前额有一小撮菱形的白毛，性情温顺却脚力极好，和他感情极深，每次他走近马厩它就会主动把头低下来让他挠它的耳朵。

但此刻这匹被精心照料的小马已经在马厩里歇了好些天没有出门的机会，因为它的主人根本没心思骑马。

黑瞎子从九月齐玄辰带兵南下的第一天起就陷入了长达数月的焦虑之中，每天早晨天不亮就起床第一件事是跑到草原的瞭望台上往南边的官道方向望个半个时辰。

巴图尔怎么叫他吃早饭都不下来，非得牧仁亲自上楼把他牵下来才行。

吃饭的时候筷子拿在手里夹菜的频率明显比以前慢了一倍，一块炖羊肉能在碗里被他翻来覆去地戳好几下才想起来往嘴里送。

牧仁看在眼里什么也不说只是不停地往他碗里添菜，把最好的羊腿肉和奶豆腐都拨给他，因为他吃得太少了，少得让她担心他会不会瘦脱了相。

不过事实证明牧仁的担心是多余的，因为巴图尔每天晚上都会给小世子端一碗热羊奶进去逼着他喝掉，老管事在这方面的执行力比任何人都强，他不允许自己一手带大的孩子在王爷回来的时候瘦了哪怕一斤。

每天傍晚是黑瞎子心情最紧绷的时刻，因为捷报通常是在傍晚时分由从南方一路飞奔回来的信使送到科尔沁的，信使的马蹄声在官道上响起时他永远是第一个冲出大门的。

不管当时正在做什么，念书也好射箭也好蹲在树底下发呆也好，只要听到马蹄声他就会放下一切冲出去，然后在看见信使脸上的表情时做出判断：如果是笑着的，他这一天晚上就能勉强睡几个时辰；如果是绷着的，他这一晚上就会失眠。


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