第188章 回程
“张兄，聪哥儿入学，这是大好事，将来好好读书，定有出息。”王老财举杯笑道。
“借王兄吉言！”张掌柜满面红光，“这孩子还算伶俐，又有晚星这姑姑平日里教导，这才侥幸过了先生考教。”
“哦？”王老财眼睛一亮，状似无意地问，“陈家大姑娘还能教导侄儿功课？”
“可不是嘛，”张掌柜来了兴致，“晚星那丫头，识文断字，见识也广。聪儿入学前，她时常教他认字背书，这才打下了底子。
要我说，我们聪儿能顺利入学，她这姑姑功不可没。”
桌上其他人纷纷附和，夸赞陈晚星能干。王老财听得眉开眼笑，连连点头：“确实，确实，陈姑娘一看就是有学识、有见识的。”
他那副与有荣焉的模样，让陈二叔心里更不是滋味了。
等到宴席接近尾声时，张掌柜起身说了几句场面话，感谢各位亲朋前来，又特意让佑聪出来给众人行礼。
小家伙穿着新衣裳，有模有样地作揖，引来一片夸赞。
王老财看着佑聪，眼中流露出真实的喜爱，等他吃完离席的时候还专门从怀里摸出个小红包塞给孩子。
“聪哥儿好好读书，将来有出息。”
那红包鼓鼓囊囊，显然分量不轻。张掌柜连忙推辞，王老财却执意要给：“这是给孩子的，图个吉利。”
最终佑聪在张掌柜示意下收下了，脆生生道谢：“谢谢王爷爷。”
王老财笑得见牙不见眼，又摸了摸孩子的头，这才出门。
这一切，陈二叔都看在眼里，他心中那个“王家看中秋菊”的念头，第一次动摇了。
王家对大房的孩子尚且如此大方，若真有意娶秋菊，对他这未来岳父怎会如此冷淡？连单独说句话都没有？
宴席散时，已是申时末，宾客陆续告辞，陈家人也准备返程。
张掌柜夫妻两个在门口送客，等陈家人出来时，两人都格外热情，“你们回去路上小心啊，日后常来镇上玩！”
惠娘母亲也温声道：“亲家若是来镇上，定要来家里坐坐。”
回村的路上，气氛与来时截然不同，牛车上，陈二叔沉着脸一言不发，陈二婶也神色郁郁。
秋菊依旧低着头，可紧绷的肩膀却微微松弛了些，看来之前那消息，定然是桃花婶搞错了。
这让她心中那沉重的压力，莫名轻了几分。
春日傍晚的风，带着凉意吹进车厢，陈晚星拢了拢衣襟，望着车窗外渐渐西沉的落日，心中思绪纷杂。
今日这场宴席，突然得知了太多不曾预料的事情，有些答案，只能等那个人回来，才能揭晓。
想着王晏宁信中说的“不日当归”。算算日子，他应该就在这一两日就要到了。
等他回来，她还是要当面问问情况的，至少今天王老财夫妻两个来找她，对她的态度，她要跟王晏宁讲清楚的。
牛车晃晃悠悠的在回小河村的路上，与此同时，另一条官道上，王晏宁乘坐的马车也在往汝阳县得方向赶。
车厢里坐着四个年轻人。
王晏宁坐在靠窗的左侧，与周文博正相对着。这位县令公子今日穿着一件桃粉色绸缎长衫，衬得他本就白皙的皮肤更是白里透红，看着着实骚包。
他脸上带着掩饰不住的喜色，院试第四名，这个成绩足以让他在父亲面前挺直腰杆了。
周文博正与斜对面的钱文柏说着话，语气热切。
但钱文柏此刻却是有些蔫蔫的，勉强笑着回应周文博的话。
这次院试，他又落榜了，这已经快是第二次了。
“文柏，你别灰心。”坐在周文博身旁的林朗开口劝道：
“这次你只是时运不济而已，咱们出了考场，默写的卷子不是给你我外公看过了吗，他说了，你文章底子不差，这次未能上榜，可能只是因为这题没破到主考官心上罢了。
等你这次回来再苦心学习一段，下次必定高挂榜首。”
钱文柏苦笑：“林兄不必安慰我，我自己的水平，我知道，远不及你们，没考中也实属正常。”
他看向王晏宁，眼中带着真诚的钦佩，“晏宁兄这次名次虽居中，可我听说，学政大人对你那篇《论水利》的评价极高，说是‘洞见深刻，非寻常书生空谈’。”
王晏宁闻言，收回望向窗外的目光，微微摇头：“不过是侥幸罢了。文柏兄不必妄自菲薄，读书之事，贵在坚持。”
车厢里沉默了片刻，林朗忽然开口道：“说到坚持，晏宁，文柏，有件事我想与你们商量。”
他坐直了身子，神情认真，“我外公他老人家在开封府学有位同窗，如今是那里的讲席。
我外公听他说，今年开封府学来了好几位已经致仕的先生，听说要在府学讲学，专攻经义策论，为明年的乡试做准备。”
他看向王晏宁和周文博，“外公的意思，让我跟文博兄今年就不在汝宁府上学了，等回家修整一段时间，就直接出发去开封了。
若你们有意，他也可以给你们都写封荐书，推荐你们去开封府学试试。”
“开封府学？”钱文柏眼睛一亮，随即又黯了下去，“我连秀才都没考上，怕是……”
“文柏兄也可一同去。”周文博安慰的拍了拍他的肩膀道，“开封府学并非只收生员，也有为童生开设的讲席。况且，”
他顿了顿，看向林朗，“我也觉得，文柏兄需要更好的师长点拨。”
林朗点头：“确实，汝阳县的县学，只有一位举人老夫子坐镇，其余两位先生都是秀才出身，能教的东西有限。
而开封府学，讲席最差也要是举人，那边学风、眼界，都与汝宁府不同，更何况是你上的汝阳县的县学呢。
对了，说到这个，我是真的佩服晏宁，他只跟着镇上的一个老秀才学习，竟然能取得这个成绩，足以见他才智，”
周文博看向王晏宁，眼神热切：“晏宁，以你的才学，若有开封府学的名师指点，明年的乡试，把握必定更大。
我与林兄都已决定要去试试，你可要与我们同行？”
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