第140章 时间的窃贼
一九八八年十一月二十日，上午十点。
港区，新桥。西园寺情报系统（SIS）总部大楼。
原本属于艾佩斯集团的地下金库已经被彻底改造。厚重的防爆门后，是一片恒温恒湿的纯净空间。
这里没有窗户，甚至听不到外面街道的一丝杂音。只有数百台服务器风扇汇聚成的低频嗡鸣，像是一头巨兽在深海中沉睡时的呼吸。
地板采用了防静电的白色高架板，在头顶柔和的漫反射光源的照射下，使得整个场景像是科幻电影里的一般。
下村努陷在一张黑色的真皮人体工学椅里。这把椅子是刚从美国空运回来的，据说能完美支撑脊椎，坐上一天也不会腰疼。
他的手指在键盘上飞快地跳动，敲击声清脆悦耳。
屏幕上，绿色的代码瀑布般流淌。
“下村先生，张嘴。”
耳边传来一个温软甜腻的声音。
下村努的手指没停，下意识地张开了嘴。
一颗剥了皮、剔了籽，甚至连表面那一层薄薄的果肉纤维都被清理干净的巨峰葡萄，被两根纤细的手指轻轻送进了他的嘴里。
指尖不经意地擦过他的嘴唇，带着一丝微凉的湿润。
下村努嚼了两下。葡萄很甜，汁水充盈。
他转过头，看了一眼身边的女仆小百合。
她穿着那身剪裁合体的深色制服，正跪坐在旁边的小圆凳上，手里托着一只银盘。看到下村努看过来，她微微侧头，露出了一个明媚而毫无防备的笑容，眼睛弯成了两道月牙。
“好吃吗？这是刚从长野运来的，厨房特意挑了最熟的那一串。”
小百合的声音里透着一股真心实意的关切，就像是在照顾一位辛苦工作的家人。她伸出手，自然地替下村努理了理卫衣上有些凌乱的帽衫绳子。
“还要吗？”
“……这种生活真是太堕落了。”
下村努含混不清地嘟囔了一句，视线重新回到屏幕上。
“再来一颗。”
“好的。”
小百合开心地应了一声，低下头继续剥葡萄。她的动作很慢，很细致，仿佛这颗葡萄就是她全世界最珍贵的东西。
下村努叹了口气，敲下回车键。
他正在编写一段名为“High-Frequency Routing Priority”（高频路由优先）的底层协议。
这段代码并没有什么攻击性，它只是利用了NTT交换机的一个逻辑漏洞：当数据包被打上特定的“紧急”标签时，交换机会优先处理，从而挤掉其他普通用户的排队请求。
代价仅仅是会将普通用户的请求通过一段冗长的、充满干扰的线路绕行，从而人为地制造出大约500毫秒的延迟。
而腾出来的带宽，将被强制分配给一条加密的专用通道。
这就像是在拥堵的高速公路上，给自己贴了一张救护车的贴纸。
“搞定。”
下村努看着屏幕上跳出的“Success”提示，抓起桌上的可乐灌了一口。
“VIP通道搭建完成。只要那边钱到位，我就能让上帝也得在门口排队。”
小百合似乎并没有听懂他在说什么，但她立刻递过去一块温热的湿毛巾。
“辛苦了。要不要休息一下？我学了新的按摩手法，对颈椎很好的。”
下村努看着她那双充满期待的眼睛，拒绝的话卡在喉咙里，最后变成了无奈的点头。
“行吧……就十分钟。”
他靠在椅背上，闭上眼睛，感受着那双手按在肩膀上的力度。
舒服。太舒服了。
这种衣来伸手饭来张口，还有人崇拜地看着你写代码的日子，简直就是黑客的终极梦想。
至于外面的世界？谁在乎呢。
玻璃墙外，两名安保人员背手而立，目不斜视。
……
顶层，CEO办公室。
巨大的落地窗将新桥乃至半个银座的景色尽收眼底。阳光刺破云层，洒在光洁的大理石地面上，反射出冷冽的光。
西园寺正人坐在宽大的红木办公桌后。他今天穿着一身炭灰色的三件套西装，领带打得一丝不苟，金丝眼镜的镜片擦得锃亮。
在他的对面，坐着两个高鼻深目的白人。
那是高盛东京分公司的负责人戴维斯，以及他的首席技术顾问史密斯。
桌面上并排摆放着两台终端机。左边是一台标准的QUICK行情终端（当时日本通用的金融信息终端），连接着NTT的公用数据网（DDX-P）。右边则是一台经过改装的Sun工作站，连接着SIS的专用光纤网络。
“二位，请看。”
正人抬起手腕，看了一眼表，然后按下遥控器，同时开启了两台屏幕的实时刷新。
墙上的挂钟正好走到十点三十分。东证所的交易高峰期。
两台屏幕上都显示着日经225指数的实时走势图。
右边的SIS终端上，指数突然跳动了一下：由29，448.00变为29，450.15。
戴维斯盯着右边的屏幕，随后迅速转头看向左边的QUICK终端。
那里依然显示着29，448.00。
一秒。
一点五秒。
直到一点五秒后，左边屏幕上的数字才懒洋洋地跳动，更新为了29，450.15。
会议室里陷入了短暂的死寂，只剩下戴维斯手指无意识敲击桌面的声音。
史密斯猛地摘下眼镜，身体前倾，那双原本带着审视意味的眼睛此刻死死地盯着SIS终端背后的接口。
“这不合常理。”
史密斯的声音里透着质疑的意味。
“NTT的DDX-P网络已经是目前最快的分组交换网，理论延迟应该在500毫秒以内。你们怎么可能比它快出整整1.5秒？除非你们在东证所的机房里装了直连线。”
“我们没有直连线，那不合规。”
正人端起咖啡杯，语气平稳。
“NTT的网络架构存在严重的路由冗余。一个数据包从兜町出来，要经过至少三个局端交换机，进行三次协议握手和纠错校验，才能到达你们的终端。”
他放下杯子，手指在桌面上划了一条直线。
“而SIS的网络，剥离了所有非必要的应用层协议。我们重写了路由器底层的转发逻辑，让数据包只进行物理层的透传，不做逻辑校验。简单来说，我们放弃了‘纠错’，换取了‘速度’。”
“放弃纠错？”史密斯皱起眉头，“那丢包率怎么控制？”
“金融数据是高频流数据。”正人冷静地回答，“只要下一秒的最新报价到了，上一秒丢失的数据包就毫无意义。我们不需要完整性，我们需要的是实时性。”
史密斯愣了一下，随即在脑海中快速推演了这个逻辑。
几秒钟后，他抬起头，眼神变了。
“天才的疯子……”他低声喃喃自语，“抛弃TCP的握手确认，直接用UDP广播模式进行金融数据推送……你们把网络当成了电报在用。”
一直沉默的戴维斯并没有理会技术细节。作为一名贪婪的银行家，他在那1.5秒的时差里，看到的只有堆积如山的美元。
“1.5秒的信息不对称窗口。”
戴维斯盯着正人，蓝色的眼睛里闪烁着精光。
“西园寺先生，您应该知道这意味着什么。”
“当然。”正人推了推眼镜，“这意味着在大阪的期指市场和东京的现货市场之间，存在着一个巨大的、无风险的套利空间。”
“当东京的现货价格发生变动时，我有1.5秒的时间，在大阪的期货市场还没有反应过来之前，提前下单。”戴维斯迅速计算着，“如果是程序化交易，这1.5秒足够我们完成三轮高频套利。”
这不仅仅是快。
这是上帝视角。这是在看透了底牌之后再下注。
“报价吧。”
戴维斯深吸了一口气，不再掩饰自己的渴望。
“月租金一亿日元。”
正人竖起一根手指，语气不容置疑。
“另外，每笔通过该通道成交的交易，我们要抽取万分之五的技术服务费。”
“万分之五？这比交易所的佣金还高！”戴维斯眉头紧锁，“这会严重压缩我们的套利空间。”
“您可以拒绝。”
正人拿起桌上的遥控器，直接切断了右边屏幕的电源。
那个代表着“未来”的数字瞬间消失，屏幕变成了一片漆黑。
“所罗门兄弟的套利部门主管下午两点会来。我想，他们对于‘垄断大阪与东京之间的价差’这个提议，会非常感兴趣。”
戴维斯看着那个黑下去的屏幕。
他很清楚，如果所罗门兄弟拿到了这个系统，而高盛没有。那么在接下来的每一个交易日里，高盛的交易员都将变成瞎子，只能跟在所罗门兄弟的屁股后面吃灰，接那些已经被嚼烂了的剩单。
在这个零和博弈的市场里，技术代差就是降维打击。
“不用找所罗门了。”
戴维斯从西装内袋里掏出一支钢笔，迅速在合同上签下了名字。
“排他性协议。我要你们保证，这条线路的最高优先级，只能提供给高盛。”
正人微微一笑，从抽屉里拿出印章。
“SIS只认钱，不认人。只要您付得起那个所谓的‘VIP优先费’，您的数据包就会永远排在队伍的最前面。”
戴维斯咬了咬牙：“成交。”
……
高盛的人走后。
办公室的侧门无声滑开。
西园寺皋月走了出来。她手里拿着一杯冒着热气的红茶，脚步很轻，踩在厚重的羊毛地毯上没有发出一点声音。
正人迅速站起身，整理了一下衣襟，将桌上那份刚刚签署、墨迹未干的合同递了过去。
“大小姐，高盛签了。第一笔预付款明天上午九点入账。”
皋月接过合同，并没有细看条款，只是目光扫过最后一页那个潦草的英文签名，以及那个具体的金额数字。
“嗯。”
她合上文件夹，随手扔回桌面上，发出一声轻响。
“比预想的快了十分钟。”
皋月走到落地窗前。
窗外，午后的阳光有些刺眼。新桥的街道上车水马龙，远处的国会议事堂圆顶在雾霾中若隐若现。
“正人叔叔。”
皋月喝了一口红茶，视线并没有在楼下的行人身上停留，而是投向了霞关的方向。
“永田町那边最近很吵吧？”
正人有些疑惑为什么大小姐会问他这些问题，不过还是迅速回答到。
“是的。”正人站在她身后半步的位置，“关于消费税的法案审议进入了攻坚阶段，反对派的声音很大。”
“让他们吵去吧。”
皋月转过身，背靠着冰凉的玻璃。
“只要这条线路还在跑，只要数据还在流动，他们吵得再凶，最后也得用我们的网路来发传真。”
她不再谈论那些无趣的政治，话题一转。
“地下室那个怎么样了？”
“很安静。”
正人推了推眼镜，语气平稳。
“小百合小姐刚刚给他送去了午餐。他吃完就睡了，没有闹着要出去，也没有提过任何关于外界的要求。”
“那就好。”
皋月垂下眼帘，看着杯中起伏的茶叶梗。
“看好门。别让其他的‘野猫’溜进去，也别让他跑出来。”
“是。”
皋月放下茶杯。
“那我回学校了。下午还有一节家政课。”
她拿起书包，就像是一个普通的、只是来父亲公司送文件的女高中生一样，推门离开。
办公室里重新恢复了安静。
正人看了一眼桌上那份价值连城的合同，将其锁进了保险柜。
而在脚下几十米的深处。
恒温机房内。
那台米色的思科路由器正在黑暗中不知疲倦地运行着。
面板上一排绿色的信号灯急速闪烁，每一次闪动，都意味着有一笔庞大的数据流，正顺着西园寺家铺设的管道，通向未知的远方。
“滴、滴、滴。”
金钱在跳动。
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