第二百九十六回：门阀暗涌
就在李世民于长安两仪殿中为朝政掣肘、士族难除而扼腕叹息的同时，千里之外，河北道，清河郡，崔氏祖宅的密室内，一场气氛截然不同的聚会，正在幽暗的灯火下进行。
密室无窗，四壁皆是厚重的青石，隔绝了外界的一切声响。
空气中弥漫着陈年书卷和昂贵檀香混合的气味，但也压不住那丝丝缕缕、从在场几人骨子里透出的阴冷与愤怒。
围坐在一张紫檀木圆桌旁的，仅有五人。但这五人，却代表着天下士族中最顶尖的力量——五姓七望中，除已被杨恪在大隋境内连根拔起的几家外，其余残存的核心人物：
清河崔氏的家主崔弘度，博陵崔氏的代表崔仁师，太原王氏的家主王劭，范阳卢氏的家主卢承庆，以及赵郡李氏的代表李百药。
这五人，年纪均在四五十岁上下，面容或清癯，或富态，但眉宇间无一不带着久居人上的威仪和深沉的心机。
只是此刻，他们的脸色都极为难看，尤其是为首的崔弘度，一双鹰目中几乎要喷出火来。
“啪！”
崔弘度将手中一份密报狠狠拍在桌上，上等的宣纸被震得跳起。
他的声音因极致的愤怒而有些扭曲：“一万三千七百四十一人！整整一万三千七百四十一人！
我崔氏、王氏、卢氏、李氏…在大隋的枝干、旁系、门生故吏…几乎被那杨恪小畜生屠戮殆尽！承天门广场的血，流了三天都未干透！此仇不共戴天！”
他的胸膛剧烈起伏，显然气到了极点。清河崔氏在大隋经营数百年，势力盘根错节，如今却被杨恪以如此酷烈的手段几乎一扫而空，怎能不叫他心如刀绞，恨意滔天？
博陵崔氏的崔仁师，面色阴沉得能滴出水来，他接口道，声音冰冷：“何止是杀人？杨恪此举，是要绝我士族之根！
他废科举旧制，开所谓‘恩科’，竟让工匠、商贾乃至农夫之子与士人同场应试！
更将算学、工事、农事这些贱业抬到与经义同等地位！此乃颠倒乾坤，混淆贵贱！长此以往，礼崩乐坏，国将不国！”
“他做的太绝了。”王劭缓缓开口，他年纪稍长，语气相对平静，但握着茶杯的手指因用力而微微发白，显露出内心的波澜
“杀人不过头点地。他却不仅要人命，更要诛心！他要让天下人觉得，我士族皆是国之蠹虫，死有余辜。
更要让那些泥腿子以为，他们真能取代我等，治理天下？荒谬！可笑！”
“李世民那小子，”范阳卢氏的家主卢承庆忽然冷笑一声，语气中带着毫不掩饰的讥讽
“听闻他在长安两仪殿里，对着地图长吁短叹，恐怕也在琢磨着如何效仿杨恪，收拾我们这些‘世家包袱’呢。”
此言一出，密室内的气氛更加阴冷了几分。
“哼！”李百药嗤笑一声，他是史官出身，言辞更为犀利，“李世民？他倒是想！可他敢吗？他能吗？我赵郡李氏，连同在座诸位，与关陇军事集团姻亲相连，在朝在野，门生故旧遍布天下。
国库税赋，半数出自我等田庄；朝中官吏，三成与我等有旧；边关将帅，多少受过我等恩惠？他李世民若敢动我们，不需杨恪南下，他李唐的江山，自己就先塌了半边！”
“哈哈哈！”卢承庆闻言，竟放声大笑起来，笑声在密室内回荡，充满了傲然与不屑，“李兄所言极是！
岂不闻，铁打的世家，流水的王朝！他杨广倒行逆施，身死国灭；他李渊趁势而起，建立大唐。
可我们呢？我们崔、卢、王、李、郑…历经魏晋南北朝，多少帝王将相如走马灯般更换，我等世家大族，何曾真正伤过筋骨？不过换了个皇帝坐在龙椅上，这天下，终究还是要靠我们来治理！”
他的笑声渐歇，转为一种阴鸷的自信：“杨恪小儿，不过是仗着年轻气盛，行事酷烈，暂时得势罢了。
他如此倒行逆施，与天下士人为敌，我看他能猖狂到几时！待他国内矛盾丛生，或是外力来犯，届时，看他如何收场！”
“卢兄慎言。”王劭相对谨慎，提醒道，“杨恪虽酷烈，但其手段…确实暂时整合了大隋内部。
如今他皇权独揽，寒门用命，又得了刘仁轨、苏定方等一批能吏干将，国力正处于上升之势。不可小觑啊。”
“王公所言有理。”崔弘度压下怒火，恢复了家主的冷静，“杨恪，已成了我士族心腹大患，比李世民更加危险。
李世民虽对世家有所忌惮和打压，但尚在规则之内，讲究平衡。而杨恪…他根本不讲规则，他要掀桌子！”
他环视众人，眼中寒光闪烁：“对于杨恪，已无妥协余地，唯有…除之而后快！”
“如何除之？”李百药问道，“他在大隋境内已清除了我们的势力，如今龙城铁板一块，针插不进，水泼不进。
刺杀？恐怕难如登天。借刀杀人？如今周边，谁还敢轻易招惹这个杀神？”
“明的不行，就来暗的。”崔仁师阴恻恻地道，“杨恪能杀人，我们也能让他…不得安生！他不是重用了很多寒门子弟吗？
那些泥腿子，骤然高位，有几个能把持得住？贪腐、结党、争权…只要我们稍加引导，埋下种子，迟早会生出乱子。
此外，他不是要开边互市、兴修水利吗？这里面，可做的文章太多了…只要运作得当，足以让他焦头烂额，损耗国力。”
“更重要的是，”崔弘度压低了声音，“我们要让李世民明白，谁才是他能坐稳江山的依靠。要让他知道，与我等士族合作，共抗杨恪，才是他唯一的选择。
必要时…甚至可以‘帮’李世民一把，让他看清…没有我们，他的大唐，什么都不是！”
他的话意味深长，充满了算计。其他几人闻言，眼中都闪过心照不宣的光芒。他们这些世家，最擅长的就是这种绵里藏针、借力打力的手段。
“至于李世民那边…”王劭沉吟道，“还是要继续施加压力，但方式要更巧妙。让他依赖我们，却又不敢轻易动我们。
同时，家族中的优秀子弟，该入朝的入朝，该掌军的掌军，要牢牢把控住大唐的命脉。让李世民即便有心学杨恪，也无力回天！”
“不错！”卢承庆点头，“还要在士林之中，大力抨击杨恪的暴政，宣扬其‘礼崩乐坏’、‘暴虐无道’，占据道德高地。让天下读书人，心向大唐，鄙夷大隋。这人心向背，有时比刀剑更利！”
五人你一言我一语，很快便勾勒出了一套针对杨恪和李世民的、绵密而阴险的组合拳。
明面上继续维持与大唐朝廷的合作，暗地里则利用其庞大的影响力，从内部腐蚀、掣肘大隋，同时牢牢绑定李世民，让他无法效仿杨恪的改革。
他们相信，凭借世家千年底蕴和盘根错节的关系网，足以应对任何挑战。杨恪的暴力清洗，或许能逞一时之快，但要想真正动摇世家的根基，还差得远！
“铁打的世家，流水的王朝…”崔弘度最后重复了一遍这句话，仿佛在给自己，也给在座众人注入信心，“杨恪小儿，终究会明白，谁才是这天下真正的主人。而我们…只需要耐心等待，等待他犯错，等待时机到来。”
密议持续到深夜方散。五人走出密室时，脸上的阴郁并未减少，但眼神中却多了一份属于千年世家的、近乎偏执的坚韧和冷酷。
他们并不知道，或者说，他们不愿意去相信，时代已经变了。
杨恪的出现，以及他那套完全不同于以往任何帝王的全新统治逻辑和强悍的执行力，正在从根本上撼动他们赖以生存的旧秩序。
南北两地，两位帝王，两种截然不同的治国方略，已然形成了鲜明的对比。
一边是力图改革却深陷世家泥潭、步履维艰的李世民；一边是打破一切坛坛罐罐、以铁血手腕推行新政、轻装上阵
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