第216章 山雨欲来
“假降。”孙策起身，踱步堂中，“吕布限期半年，南方诸侯皆惶惶不可终日。此时我若表面归附，可得朝廷正式任命，名正言顺统治扬州。同时向吕布请命，讨伐江夏黄祖，报父仇，扩地盘。”
他看向周瑜：“公瑾，若吕布允我讨伐黄祖，我便可借朝廷之名，吞并江夏。待实力壮大，再观天下变化。若吕布一统天下，我便真降；若吕布兵败，我便自立。”
周瑜抚掌：“主公此乃借壳生蛋之策，先借吕布之势巩固扬州，再图发展。”
张昭却忧道：“吕布身边多智谋之士，恐看破此计。”
“所以需真送质子，真交部分兵权。”孙策道，“舍小利而谋大局，孤弟孙权可送长安为质。再交出一万兵马，由朝廷整编，以示诚意。”
程普急道：“主公，权公子年幼，岂可为人质？”
孙策摆手：“权弟聪慧，当能自保。至于兵马，我扬州有兵五万，交出一万，仍可掌控大局。”
他看向张纮：“子纲，你再使长安，与吕布谈判。兵权只可交部分，望吕布允我讨伐黄祖。”
张纮躬身：“臣领命。”
孙策又对周瑜道：“公瑾整军备战，无论谈判成否，秋收后必伐黄祖。江夏乃长江咽喉，得之，则荆州门户洞开。”
“诺！”
众人退下后，孙策独坐堂中，手指轻敲案几。
他想起父亲孙坚，当年讨董卓时何等英雄，却死于黄祖之手。此仇不报，枉为人子。
……
交州治所龙编，士燮府邸。
交州偏居岭南，气候湿热，府邸建筑与中原迥异，多竹木结构，通风敞亮。堂中摆着冰鉴，丝丝凉气散出，稍解暑热。
士燮年约五旬，面皮黝黑，穿着交州特有的葛布长袍，跪坐主位。其弟士壹、士䵋、士武，以及儿子士徽等皆在座。
“长安又来诏书。”士燮将一卷帛书推至案中，“吕布晋王，令天下诸侯限期归附，交州亦在其列。”
士壹拿起帛书细看，皱眉道：“吕布语气强硬，若半年不降，便发兵征讨。”
士徽年轻气盛，冷哼：“交州山高路远，瘴疠横行，中原军队岂能适应？吕布纵有百万大军，能奈我何？”
士燮摇头：“徽儿不可轻敌，吕布已定北方，若整合完毕，必图南方。交州虽远，然其若派水师从海路南下，沿河而上，亦非不能。”
他看向士䵋：“三弟，你在苍梧，与荆州零陵接壤，可知荆州动向？”
士䵋道：“刘表加固城防，招募士卒，似欲联袁术抗吕。”
“此乃良机。”士燮抚须，“刘表若联袁术抗吕，必吸引吕布主力。我交州可表面归附，遣使纳贡，实则观望。若吕布胜，我真降；若吕布败，我自立。”
士壹迟疑：“大哥，吕布要求遣质子……”
“送。”士燮果断，“从族中选一庶子，认作我子，送长安为质。再献象牙十对、犀角百支、香料千斤，以示恭顺。”
他顿了顿：“然兵权不能交，赋税不能纳。交州偏远，朝廷鞭长莫及，吕布初定北方，未必愿劳师远征交州。我可上表称：交州贫瘠，赋税微薄，愿岁贡土产，但请免于整编军队。”
士武担忧：“若吕布不允，发兵来攻？”
“那就战。”士燮眼中闪过厉色，“我士氏经营交州数十年，拥兵数万，熟悉地利，据险而守，未必会输。且交州瘴疠，中原士卒水土不服，久战必疲。”
他环视众人：“即刻遣使往长安，上表称臣，献贡品。同时整军备武，加固关隘，多储粮草。记住，表面恭顺，暗中备战。”
“诺！”
士燮又对士徽道：“你亲往合浦郡，督造战船，训练水军，以备海战。”
士徽领命而去。
……
豫州汝南，平舆城。
州牧府议事堂气氛凝重，袁术坐于主位，面色阴沉。左侧谋士杨弘、阎象、袁胤，右侧武将纪灵、张勋、桥蕤、乐就、李丰、梁纲等皆在。
“诸君，最新消息。”袁术声音沙哑，“孙策遣使向吕布称臣，求扬州牧之位；士燮亦上表归附，献贡品；刘表因其汉室宗亲身份，故无法降吕，正整军备战，但又不想直面吕布大军锋芒，想要与我联合抗吕。南方诸侯，各怀心思。”
纪灵怒道：“孙策小儿，毫无骨气！其父孙坚若在，必不至此！”
张勋叹道：“吕布势大，孙策暂避锋芒，亦是无奈。”
“无奈？”袁胤冷笑，“孙策号江东小霸王，岂是轻易屈居人下之辈？我笃定他这是要借吕布之势，斩杀黄祖、吞并江夏，以报父仇，壮大自身。待羽翼丰满，必反噬其主。”
阎象拱手：“主公，当务之急是整合豫州、南阳、九江、庐江四地兵力，加固城防，囤积粮草。吕布限期半年，秋收后必来攻。”
闻言，袁术看向纪灵：“军队整编如何？”
纪灵道：“已按新制整编：南阳军两万，由张勋统率，守宛城、新野；九江军五千，由桥蕤统率，守寿春、合肥；庐江军五千，由乐就统率，守皖城、居巢；豫州本军五万，由末将统率，守豫州各郡。另设水军两万，由梁纲统率，巡弋淮河、长江。”
“仅十万……”袁术喃喃，“吕布麾下近三十万精兵，更有新式器械，吾恐不敌。”
阎象道：“主公可广招壮丁，凡十五岁以上、五十岁以下男子，皆需受训。再征民夫修筑城墙，深挖壕沟，以备战事。”
袁术无奈点头：“也只能如此了。”
散会后，袁术抚摸着案旁锦盒，盒中正是那方“受命于天、既寿永昌”的玉玺。
他野心膨胀，但又惧吕布兵威，矛盾交织，最终化为一声长叹。
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