第138章 挣扎的希望
李建军的办公室里。
他拉开右手边的抽屉，在里面翻找了一会儿，拿出一个深红色的绒面盒子，还有一个大红色的硬壳证书。
他把这两样东西放在桌面上，往前推了推。
“拿着吧。”李建军搓了搓手，脸上带着笑意，“这是你师父和张军强从哈城给你带回来的。虽然人没到场，但这荣誉可是实打实的。”
江源伸手接过那个盒子。
盒子有些分量，打开盖子，里面是一枚闪着金光的个人三等功奖章。
“哈城那边的表彰大会挺热闹，听说省厅的高总队长亲自讲的话。可惜你被东阳那边截胡了，没赶上露脸。不过也没事，以后机会多得是。”
江源合上证书，语气平稳：“露脸不露脸的无所谓，奖章到了就行。东阳那边的案子比较急，也是没办法。”
“东阳那边怎么样？”李建军问，“我看你刚才回来的时候，精神头还行。”
“顺利结束了。”江源回答，“孩子救出来了，绑匪抓住了，没出什么岔子。”
“那就好。”李建军点了点头，把手里的烟放下，“你这一趟又是哈城又是东阳的，连着轴转，铁打的身子也受不了。”
“最近咱们刑侦大队没什么大案子，都是些鸡毛蒜皮的小事。你刚回来，就别跟着瞎忙活了，我给你批两天假，回家好好睡两觉，陪陪你妈。”
“要是实在闲不住，就去找三中队的刘博涛。他那儿压着几个入室盗窃的积案，一直没破，你去帮他看看现场，或者翻翻卷宗，就当是换换脑子。”
“去吧，今天就不给你派活了。舟车劳顿的，早点回去。”李建军挥了挥手。
江源点点头，拎着那个装满特产的黑色塑料袋，走出了大队长办公室，往前走几步，就是刑侦大队的办公区了。
屋里挺热闹，几个没出外勤的刑警正围在一起聊天。
门一开，众人的目光齐刷刷地投了过来。
“哎呦！江源！”
坐在门口的一个老刑警最先反应过来，把手里的报纸一扔，站了起来，“回来了啊！”
这一嗓子，把屋里的人都喊精神了。
大家纷纷围了上来，一个个脸上都挂着笑。
“小江，听说你在东阳又露脸了？”
“这是三等功奖章吧？这速度赶上坐火箭了。”
“咱们平江县局现在出去开会，腰杆子都硬了不少。”
江源笑着和大家打招呼，把手里的黑色塑料袋放在了一张空桌子上。
靠窗的位置，陈启新正端着那个搪瓷茶缸，慢悠悠地吹着浮在水面上的茶叶沫。
听见动静，他抬了抬眼皮，看见是江源，便放下茶缸，走了过来。
“回来了？”陈启新背着手，上下打量了江源两眼，“东阳的案子办完了？”
“办完了，师父。”江源点点头，“还算顺利，孩子没事。”
陈启新“嗯”了一声，目光落在了桌上那个鼓鼓囊囊的黑色塑料袋上：“这拎的什么？看着挺沉。”
江源这才想起来，他解开塑料袋的系扣，把袋子敞开。
“这是东阳市局魏局长和梁支队长给拿的特产。”
袋子一开，围在旁边的几个刑警眼睛都直了。
“嚯！”有人惊呼一声。
袋子里整整齐齐码着四条硬中华，红色的包装在灯光下格外扎眼。
烟下面还压着两个铁皮罐子，看包装就知道不是那种几十块钱一斤的货。
“乖乖……”一个年轻刑警忍不住伸手摸了一下那烟，“中华啊，还是硬盒的。”
陈启新也愣了一下，他拿起一罐茶叶看了看，又放回去，啧啧两声：“东阳那边这次是真出血了。这茶叶，少说也得好几百一斤。”
他转念一想，看着江源说道：“不过也正常。你给他们破了那么大的案子，救了那么重要的人质，这点东西对他们来说，也就是个心意。你应该拿。”
江源把烟拿出来，拆开一条，随手扔给旁边的老刑警两包，又给其他人分发。
“师父，我不抽烟，这些烟给大家伙分了吧。”江源一边发烟一边说，“平时大家对我挺照顾的，就当是我借花献佛了。”
他拿起那两罐茶叶，塞进陈启新怀里：“这茶叶师父您拿着，您爱喝茶，带回去慢慢喝。我留一包尝尝味就行。”
陈启新抱着茶叶罐，脸上笑开了花，嘴上却说着：“你这孩子，这是人家给你的谢礼，你怎么都散了？这烟拿到小卖部还能换不少钱呢。”
“换什么钱。”江源笑了笑，“大家都是一个战壕的兄弟，有福同享呗。再说了，我也没地方放。”
“行！”陈启新也不矫情，把茶叶罐往胳膊底下一夹，“你小子，不愧是我徒弟，办事敞亮！要是换了我，我还真舍不得。”
办公室里的气氛一下子热烈起来。
几个老烟枪迫不及待地拆开烟盒，点上一根，深深吸了一口，脸上露出陶醉的表情。
“这好烟就是不一样，抽着不辣嗓子。”
“小江局气！以后有事儿说话！”
就在这时，门口传来脚步声。
张军强用好着的那只手里拎着红色的暖水瓶，从外面走了进来。
他一进门，看见江源站在中间，眼睛顿时瞪圆了。
“江源！你回来了！”
张军强把暖水瓶往墙角一放，三步并作两步冲了过来，一把抱住江源的肩膀，用力拍了两下，“我想死你了！你可算回来了！”
江源被他拍得身子一晃，笑着推开他：“轻点，刚回来，骨头架子都快散了。”
“刚从李队办公室出来？”张军强看着江源，脸上全是兴奋，“咋样？东阳那边好玩不？案子难不难？”
“还行，挺顺利的。”江源简单带过，指了指桌上剩下的几包烟，“正好，你给大伙儿把剩下的烟分了。这是东阳那边给的特产。”
陈启新在一旁看着两个徒弟，心里那叫一个舒坦。
一个沉稳干练，技术过硬；一个虽然憨了点，但关键时刻敢冲敢拼。
这俩徒弟，算是给他长脸了。
“军强，别光顾着傻乐。”陈启新开口道，“你把烟分完，我看时间也差不多了，快下班了。你们俩今天都别走。”
张军强正在发烟，听到这话回过头：“师父，有任务？”
“有个屁的任务。”陈启新瞪了他一眼，“你们俩这次都立了三等功，我这个当师父的，今天做东，请你们俩吃顿好的！给你们庆功！”
“真的？”张军强眼睛放光，“师父，吃啥？能点菜不？”
“点点点，你想吃龙肉我都给你找去。”陈启新笑骂道，“赶紧分，分完收拾东西走人。”
五点半，三人换了便装，走出了公 安局大门。
陈启新没带他们去那些大饭店，而是领着两人穿过几条胡同，来到了一家名叫“老三样”的小饭馆。
这饭馆门脸不大，招牌都被油烟熏黑了，但生意极好，刚到饭点，里面已经坐了不少人。
“就这儿。”陈启新熟门熟路地走进去，找了个靠角落的空桌子，“这家的酱骨头和溜肥肠是一绝，量大实惠，味道正宗。”
三人落座。服务员拿着个油腻腻的菜单走了过来，随手往桌上一扔。
陈启新拿起菜单，没看，直接递给了江源。
“今天你俩想吃什么就点什么。”陈启新豪气地挥挥手，“不用担心你师父的钱包，这点钱我还是出得起的。”
江源接过菜单，翻开看了看。
菜单上都是些家常菜，价格也很亲民。
“那就来个酱骨头，再来个溜肥肠，这是师父推荐的。”江源点了两个硬菜，“再来个地三鲜，素拍黄瓜。军强，你还要啥？”
张军强凑过来，指着菜单上的图片：“再来个锅包肉吧！我想吃甜口的。”
“行，那就再加个锅包肉。”江源合上菜单，递给服务员，“再来三瓶啤酒。”
服务员记下菜名，转身朝后厨走去。
“等等。”
江源的目光无意间扫过大厅，突然定格在了一个正在端盘子的服务员身上。
那是个年轻女孩，穿着一件宽大的服务员制服，系着一条有些脏的围裙。
她头发有些凌乱，低着头，正吃力地端着一个装满盘子的大托盘，往另一桌客人那里走。
那个背影，看着有些眼熟。
女孩把菜放到桌上，直起腰擦汗的时候，侧脸正好对着江源这边。
虽然只是一瞬间，但江源看清了。
褚小草。
江源的心猛地沉了一下。
她不是应该在学校吗？
“怎么了？”陈启新见江源神色不对，顺着他的目光看过去，“碰见熟人了？”
江源放下手里的筷子，没说话，径直站起身，朝着那个女孩走了过去。
褚小草刚给客人倒完水，正准备转身去后厨端菜。
一转身，就看见一个高大的身影挡在面前。
她下意识地往后退了一步，抬起头，看见了江源那张熟悉的脸。
褚小草的身体僵住了。
她的第一反应不是打招呼，而是把头猛地低下去，身子往旁边侧了侧，试图用那个装满脏盘子的推车挡住自己，似乎不想让江源认出她。
“褚小草。”江源叫出了她的名字。
褚小草的肩膀颤抖了一下，没有回应，低着头就要往旁边绕。
江源伸手拦住了她的去路。
“你怎么会在这里？”江源的声音不高，但很严肃，“你应该在学校上课。为什么会在这儿当服务员？”
褚小草停下脚步，死死盯着自己的脚尖，那双布鞋已经磨破了边。
“江警官……”她的声音很小，像是蚊子哼哼，“你认错人了。”
“我没认错。”江源看着她，“抬起头来。”
褚小草慢慢抬起头，眼眶已经红了，却倔强地咬着嘴唇，不让眼泪掉下来。
“我没上学了。”她说。
“为什么？”江源眉头紧锁，“你母亲的案子已经结束了，凶手也抓住了。你现在的任务是好好读书，将来找个好工作，这才是你母亲希望看到的。”
褚小草摇了摇头，嘴角扯出一丝凄凉的笑。
“案子是结束了。可是生活没结束。”
她把手里的抹布攥成一团，“这是我自己选的路。我妈生前就跟我说过，人各有命。也许，这就是我的命吧。”
“什么命不命的！”江源有些生气，“你才多大？你就认命了？”
他上下打量着褚小草这身不合体的工装，看着她那双粗糙的手，心里一阵发酸。
“是不是经济上遇到困难了？”江源放缓了语气，“是不是学费不够？”
褚小草的眼泪终于忍不住掉了下来。
她点了点头，声音哽咽：“学校里的学费我还欠着，还有住宿费、书本费……辅导员隔三差五就找我谈话，催我交钱。”
“我妈留下的那点钱，办丧事就花得差不多了。”
“我没办法。”褚小草抹了一把眼泪，“我真的没办法了。我只能先办了休学，出来打工。我想着，先赚点钱，把欠学校的钱还上，攒够了学费，再回去读书。”
江源看着她，心里像是堵了一块大石头。
“服务员！菜怎么还没上！磨蹭什么呢！”
不远处的一桌客人不耐烦地大声催促道。
褚小草身子一抖，慌乱地应了一声：“来，来了！”
她转过头，匆匆看了江源一眼：“江警官，我要去忙了。老板看见我偷懒会扣工钱的。”
说完，她低着头，绕过江源，快步朝后厨跑去。
江源站在原地，看着那个瘦弱的背影消失在油烟弥漫的门帘后面，久久没有动弹。
回到座位上，菜已经陆续上齐了。
酱骨头热气腾腾，溜肥肠油光发亮。
江源端起酒杯，一口干了。
他在心里默默做了一个决定。
无论如何，不能让这个女孩就这么毁了。
既然警察不仅是抓坏人的，也是保平安的，那守护这些在苦难中挣扎的希望，也是他的责任。
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