第530章 路遇丧事

果然，收到凌云信件的第七日，京城来了急信，皇帝召白棠归京。

出发归京的第三日，郡郊三十里外的青石驿，这里向来是南来北往的必经之地。

为了赶时间，白棠命令车队在后，自己则是带着冬迟、松翠和两名侍卫一同策马前行。白棠策马而过时，正遇上了一场罕见的夏雨。

雨水打在驿站的青瓦上，溅起一层薄雾般的烟霭。她本是归京途中稍作歇息，却不想这一歇，便撞见了一桩奇事。

驿站院子里停着一口漆黑棺木，屋檐下挂着白色挽联，纸钱被雨水打湿，黏在青石板上，像散落一地的梅花。几个仆从神情肃穆地立在两侧，想来是哪位官员家眷的丧事。

冬迟知道小姐能看到那些东西。

她牵马进了后院，刚拴好缰绳，抬眼便见一位老妇人坐在棺木旁的青石台阶上，一身绣着暗纹的绛紫色寿衣，正托腮看着院中飘洒的雨丝，神情间竟有几分孩童般的无聊。

那便是宁朔将军家的老夫人周宁蕊——或者说，是周宁蕊未散的魂魄。

“他们说要等致远来。”老妇人忽然转过头来，对白棠的方向说道，仿佛知道白棠能看见她，“这群后生抬不动我的棺材，非得等他来不可。”

白棠微微一怔，随即敛了神色，轻轻颔首。她见过许多不愿离去的魂魄，大多满含怨念，或是心有执念。眼前这位老夫人却不同，她眉目间无怨无恨，反而有种执拗的期待，像个等着大人来接的孩子。

傍晚时分，马蹄声打破了驿站的寂静。宁朔将军宁致远赶到了。这位年过六旬的老将风尘仆仆，银发被雨水打湿贴在额上，一身常服早已湿透，显然是接到消息后日夜兼程赶来。他下马时脚步踉跄，随从急忙扶住，却被他一把推开。

老将军一步一步走向棺木，每一步都像踩在刀尖上。当他终于抚上那漆黑棺木时，喉间发出一声压抑的呜咽，仿佛受伤的野兽。

“宁蕊...我来了。”他低声道，声音嘶哑。

台阶上的老夫人立刻站起身，飘到宁致远身边，伸手想为他拂去额上的雨水，手指却穿过了他的身体。她愣了愣，有些懊恼地跺了跺脚。

“我就知道你会来。”她对着宁致远说，虽然对方听不见，“咱们说好的，死也要死在一处。我不过先走一步，你可别难过太久。”

白棠站在廊下，看着这阴阳相隔的一幕，心中微动。她原本以为老夫人压着棺材不让动，定是对老将军有怨，可现在看来，这哪里是怨，分明是不舍。

第二日，白棠备了奠仪，来到宁府吊唁。灵堂布置得庄严肃穆，宁致远一身素服跪在灵前，一夜之间似乎又苍老了许多。白棠上了香，正要离开，却见周宁蕊的魂魄正坐在自己的牌位旁，饶有兴致地看着来来往往的吊唁者。

“你看那个穿绿衣裳的，是我娘家侄孙女。”老夫人忽然飘到白棠身边，指着一位年轻妇人说道，“她小时候最爱偷吃我做的桂花糕，现在倒装得一脸悲痛。”

白棠不动声色地走到庭院角落，低声问：“老夫人为何不去该去的地方？”

周宁蕊飘到她面前，神情忽然变得困惑：“我不知道我该去哪儿。姑娘，你能看见我，也能听见我说话，对不对？”

白棠点头。

“那我问你一个问题。”老夫人飘到一株白梅旁，伸手虚虚抚过花瓣，“你说一个人，演了一辈子的戏，那她演的到底是真是假？”

雨后的庭院湿润清新，白梅的香气混着泥土的气息。白棠看着这位心事重重的老夫人，轻声道：“老夫人若不嫌弃，可否说来听听？”

周宁蕊的魂魄在庭院里飘荡了一圈，最后停在那株白梅下。她的目光穿过庭院，仿佛看到了遥远的过去。

“那是五十多年前的事了。”她缓缓开口，声音轻柔如烟，“我爹是七品小官，宁家是五品将军府。两家定下婚约时，我才十二岁。他们都说我高攀了，可我心里怕得很——我连宁致远长什么样都不知道。”

“后来宁老将军战死沙场，宁致远在战场上断了腿，大夫说怕是会落下残疾。”周宁蕊苦笑，“我爹一听就要退婚，我那时候年纪小，听说未来夫君成了残废，也怕得不行，巴不得赶紧退了这门亲事。”

她顿了顿，眼神飘向灵堂内跪着的宁致远，声音更加轻柔：“去宁家退婚那日，我半路看见一个书摊，摊主是个瞎眼老翁。他摊上只有一本书，要价五两银子。五两银子啊，够普通人家过两个月了。”

“可那日不知怎的，我就像中了邪，愣是掏光了身上所有的钱，买下了那本书。”周宁蕊的魂魄微微发亮，仿佛那段记忆在她心中燃起火光，“那是一本手抄的话本子，书页泛黄，字迹却清晰。最诡异的是，书里的女主角竟也叫周宁蕊，男主角叫宁致远。”

白棠听得入神，不觉问道：“书中写了什么？”

“书中写，若我退婚成功，宁致远的腿伤会痊愈，他会重振宁家，成为一代名将。而我...”周宁蕊的声音低了下去，“我会嫁给一个富贵公子，起初倒也如意，可那公子后来惹了人命官司，家道中落，我流落街头，最后冻死在破庙里。”

庭院里一阵风吹过，白梅的花瓣簌簌落下。白棠看着眼前这位老夫人，忽然明白了什么。

“你因为那本书，没有退婚？”

周宁蕊点头，神色复杂：“我吓坏了，当即改了主意，不仅不退婚，还要带着大夫和药材去宁家。我爹气坏了，说我不知廉耻，硬要往火坑里跳。他一怒之下，把我赶出了家门。”

她的魂魄飘到灵堂门口，看着里面自己的棺木，轻声道：“我就这么住进了宁家，一个未出阁的姑娘，顶着流言蜚语，照顾那个我素未谋面的残疾未婚夫。那时候，宁家已经败落得只剩一座空宅子，几个忠仆。宁致远躺在床上，一条腿裹着厚厚的绷带，整个人瘦得脱了形，眼神死气沉沉。”

“我按话本里写的那样，寻医问药，亲自给他煎药，换药，陪他说话。起初他对我冷言冷语，说我不过是假慈悲，早晚会走。可我没有走。”周宁蕊的声音里透出一丝骄傲，“三个月后，他的腿开始好转；半年后，他能下地走路；一年后，他重拾武艺，报名从军。”

“后来的一切，都如话本所写。”她飘回白棠身边，“他屡立战功，继承了将军之位，风风光光地娶了我。婚后他对我极好，一辈子没纳妾，没在外面拈花惹草。人人都说周宁蕊好福气，嫁了个有情有义的好郎君。”


　　(https://www.66kxs.net/book/4792/4792996/40672314.html)


1秒记住66小说网：www.66kxs.net。手机版阅读网址：m.66kxs.net