第480章 通州一日

通州城。

腊月的北运河已经封冻，漕船泊在岸边，桅杆如枯林。

但城内还热闹着——南来的杂货、北去的皮货，仍在街市间流转。

州衙前的石板路被扫得干干净净，檐下挂着避风的油纸灯笼，在寒风中轻轻摇晃。

巳时三刻，一队仪仗从南门入城。

两面官牌，一为“肃静”，一为“回避”，中间簇拥着一个骑马的官员。

虽然不认识人，但衙门口的胥吏远远瞧见那官牌上的字，立刻有人往里飞报：

“北直隶巡按御史——到！”

知州倪文焕整了整官袍，快步走出大堂。

他四十出头，面容白净，胡须修剪的很得体。

这是那种在官场浸润多年、懂得分寸的圆融长相。

此刻他脸上带着得体的笑容，不卑不亢。

巡按御史虽是代天巡狩，但品级不过七品，他是正五品知州，礼数到了即可。

仪仗来到州衙门，一个年轻人下马。

夏允彝，天启二年二甲进士，眉宇间带着江南士子特有的水韵气质。

但那双眼睛，此刻冷得像通州城外的冰河。

他没有和倪文焕寒暄，径直走进州衙。

倪文焕脸上笑容微微一僵，随即若无其事跟随入内。

大堂内，胥吏分列两侧。

夏允彝站定，没有落座，直接从袖中取出一张宪票，展开。

都察院的朱印，赫然在目。

宪票上有几行字——那是都察院左都御史杨涟的亲笔签发。

“都察院查：通州清秽合同案，判决不公。”

夏允彝声音清冷：“本官奉杨总宪钧令，接管此案所有合同、卷宗、举告诉状——”

他顿了顿，目光直直看向倪文焕：

“通州知州倪文焕，立刻停职待参！”

最后一句话落地，大堂内一片死寂。

倪文焕脸上的笑容彻底凝固了。

他张了张嘴，喉咙里像卡了块冰。

停职待参——这不是巡视，不是过问，是直接停职。

他自问为官多年，从无大错，清秽案判得也在理，怎么突然……

“夏御史，”倪文焕声音有些颤抖。

“此案本官审理时，并无疑点。

周家承包清秽，履约不善，官府按新律裁决罚款，这……不公之事从何说起？”

他话没说完，被夏允彝抬手打断。

“本按不是来听知州解释什么的。”年轻御史的语气平静，却不容置疑。

“那是吏部考功司的事。本按奉命接管案件，还请倪知州遵命配合。”

倪文焕语塞。

巡按御史品级虽低，却是“代天巡狩”，权力直达天听。

而杨涟是正二品左都御史，统管天下监察，是所有御史的最高上司。

杨涟虽不能直接罢免他一个知州，但宪票已下，就意味着都察院正式启动“劾奏”程序。

他的仕途，已经悬在刀尖上了。

倪文焕深吸一口气，压下翻涌的情绪，转向一旁的州判官：

“把清秽案所有卷宗，都拿来。”

州判官诺诺连声，正要转身，堂外又传来一阵喧哗。

又一队人马停在州衙门口。

这回来的人，官服与夏允彝不同——补子不是鹭鸶。

而是青袍白鹇，这是是正五品的文官。

他面色冷峻，身后跟着两个吏员，手中捧着木匣。

吏部考功清吏司郎中，李遇知。

倪文焕的心往下沉了一截。

李遇知走进大堂，没有寒暄，直接从木匣中取出一纸公文。

那是吏部尚书孙居相签发的《堂札》。

不是寻常公函，是直属长官对下属官员的正式命令文书。

“为提问事。”李遇知声音低沉，语速很快。

“照得通州知州倪文焕，有枉法情弊嫌疑，合行提问。

为此札仰考功司郎中李遇知，即将该员解任，星夜押赴来京。

听候本部会同都察院勘问。

毋得迟误！”

解任。押赴来京。

倪文焕的脸色彻底白了。

他嘴唇翕动，想说些什么——辩白？求情？质问？

但所有的话堵在喉咙里，一个字也吐不出来。

李遇知将堂札收起，看着他，语气没有起伏：

“倪知州，走吧。孙部堂在等你。”

他顿了顿，补了一句：

“多晚都等。”

倪文焕闭上眼。

他想起三年前，吏部考满，周嘉谟批他“清正可任”。

如今这位孙部堂，亲手签发堂札，要将他“提问”进京。

世事无常，竟至于此。

他睁开眼，解下腰间的州印，放在案上。动作很慢，像在完成某种仪式。

然后他转身，跟着李遇知走出州衙。

大堂内的胥吏们垂首屏息，没人敢抬头看。

只有夏允彝目送那道背影消失在门口，目光里没有同情，只有公事公办的冷静。

然而今天的事还没完。

倪文焕刚被押走，州衙门口又来了第三拨人。

这回的官服与文官都不同，袍服是深青色，但没有补子，而是通身织绣的麒麟纹。

那是宗人府的服制。

来人四十余岁，面容严肃，腰间挂着象牙腰牌。

他进堂后没有看夏允彝，也没有理会州判官。

目光径直落在大堂角落里一个穿青袍的年轻吏员身上。

“吏目朱慈燝，”那人开口，声音平直。

“大宗正代王殿下有令，带你回宗人府问责。”

朱慈燝——崇王宗室子弟，天启元年入京，宗室改制，以吏目衔在通州管三班捕快。

他今年二十五岁，面容普通，是那种混在人群里找不出来的长相。

此刻他站得很直，没有辩解，也没有求情，只是轻轻叹了口气。

那叹气里没有怨怼，只有一种认命般的平静。

“晚辈遵命。”朱慈燝摘下吏目腰牌，放在案上。

宗人府官员点了点头，没有多言，转身便走。

朱慈燝跟在后面，青色的袍角在门槛上轻轻一扫，消失在冬日的薄阳里。

夏允彝看着那道背影，目光微微闪动。

他知道这个案子牵扯不会浅——地痞陷害，州衙不公，背后不可能没人。

但他没想到，宗室子弟也会涉入其中。

他收回目光，对州判官说：

“带倾脚行周三进。”

周家在通州南门外，赁的两间土房，院子不大，堆着扫帚、木桶。

几辆破旧的推车——那是倾脚行仅剩的家当。

衙役叩门时，周三进的媳妇正在灶前熬药。

她刚从京城回来，卖完了家里的腌菜、炒豆、鞋垫子。

二弟周三义帮忙把腌菜坛子搬进屋，正蹲在门槛上修一只破了的鞋垫。

看到衙役进门，周三进从炕上坐起来，脸憋得通红，剧烈地咳嗽。

他以为是官府又来追究清秽合同的事。

上次的罚款就欠了债了，要是再罚，这日子真的没法过了。

“周三进，别怕，”衙役难得和气。

“是上头来人了，巡按夏御史传你问话，好事，不是坏事。”

周三进愣了半天，最后还是弟弟用运“污秽”的推车给他拉去了州衙。


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