第62章 不谋而合的阴谋
康熙五十三年的秋日，紫禁城沉浸在万寿节前的忙碌中。各宫各府都在紧锣密鼓地准备，珍奇异宝从四面八方涌入京城，仿佛整个大清都在为这位在位五十三载的帝王祝寿。
而在世人视线之外的角落，几股暗流正悄然汇聚。
宗人府的高墙内，秋色显得格外萧瑟。院中那棵老槐树已开始落叶，黄叶铺了满地，踩上去沙沙作响。
直郡王胤禔披着件半旧的石青色夹袍，坐在廊下晒太阳。他被圈禁已近多年，昔日的锐气磨去大半，鬓角斑白，眼角皱纹深刻，只有那双眼睛，偶尔还会闪过一丝不甘的光。
“主子，有信。”老仆王忠悄步过来，将一张纸条塞入胤禔手中。
胤禔展开纸条，上面只有寥寥数字：“西院有请，申时三刻。”
西院住的是废太子胤礽。胤礽以前被圈进在咸安宫，不知道为什么最近咸安宫漏水了，宫里说马上万寿节，要修缮，胤礽便挪了过来。
胤禔捏着纸条，眉头微蹙。他与这个二弟斗了半生，从朝堂斗到后宫，从明枪斗到暗箭，最后双双落败，一个被圈禁，一个被废黜。最近的日子同在宗人府，却从未有过往来。
今日为何突然相邀？
胤禔思忖片刻，将纸条在烛火上烧成灰烬。“备茶。”他起身，掸了掸衣袍。
申时三刻，胤禔踏进西院。这里比他的住处更显破败，廊柱漆皮剥落，窗纸泛黄。废太子胤礽坐在院中石凳上，面前摆着一副棋盘，正在自己与自己对弈。
“大哥来了。”胤礽没抬头，声音平淡。
胤禔在他对面坐下，打量这个曾经的储君。胤礽比他小三岁，今年不过四十出头，却已头发花白，身形消瘦，一身半旧的藏蓝长衫空荡荡挂在身上。唯有执棋的手指修长稳定，依稀可见当年风仪。
“二弟找我何事？”胤禔开门见山。
胤礽落下一子，这才抬眼看他。兄弟俩目光相接，都从对方眼中看到了相似的沧桑与不甘。
“这些年，大哥可曾想过，你我为何会落到这般田地？”胤礽问。
胤禔冷笑：“成王败寇，有什么好想。”
“是么？”胤礽又落一子，“可我近来想得很多。想我为何会失心疯，想大哥为何会行厌胜之术，想那些看似巧合的事，背后有没有推手。”
胤禔心中一动：“你什么意思？”
胤礽从袖中取出一沓泛黄的纸，推到他面前：“这是我让旧部暗中查的。大哥不妨看看。人啊，还是旁观者清。”
胤禔接过，一页页翻看。越看脸色越沉。纸上详细记录了当年几桩关键事件的时间线：当初他行厌胜之术被揭发前，有人看见老八的心腹出入钦天监；他府中搜出巫蛊人偶那日，有个眼生的小厮曾在他书房外逗留；还有太子妃小产、太子庶子病逝...桩桩件件，时间地点人物，都与老八的人有千丝万缕的联系。
“这些...这些可都属实？”胤禔声音发紧。
“我的人用命换来的。”胤礽淡淡道，“大哥若不信，可以自己去查。瘦死的骆驼比马大，我虽败，总还有些忠仆可用。”
胤禔捏着纸张的手青筋暴起。他一直以为是自己时运不济，是二弟挡了他的路，是皇阿玛偏心。却从没想过，那个总跟在他身后、一口一个“大哥”叫得亲热的八弟，才是真正的幕后黑手。
“老八...”他咬牙切齿，“好一个胤禩！”
“大哥现在信了？”胤礽端起茶杯，茶已凉透，他却一饮而尽，“这些年，我反复思量，越想越觉得不对。我虽不算英明，却也不至疯癫到那个地步。可偏偏在关键时候失态，在皇阿玛面前失仪...”
“你是说...”
“太医查不出病因，只说心火过旺，神思紊乱。”胤礽眼中闪过寒光，“可若有人在饮食中下药呢？若是慢性毒药，日积月累，损了神智呢？”
胤禔倒吸一口凉气。若真如此，老八的心机之深，手段之毒，简直令人发指。
“还有一事。”胤礽压低声音，“我让人暗中查了当年我后院的几桩事。你猜怎么着？那些看似惠妃娘娘做的手脚，其实都另有其人。”
“谁？”
“良妃。”胤礽吐出两个字，“她假借惠妃的名头，买通我府中下人，害我子嗣，乱我后院。可笑我当年，还以为是大哥所为。”
胤禔怔住。良妃...那个出身辛者库、看似温婉柔顺的女人，竟有这等手段？
是了，后宫的女人，能上位的，哪个没有手段？德妃能从宫女爬到妃位，良妃能从贱籍爬到妃位，更是不简单。只是良妃隐藏得太好，所有人都小瞧了她。
“良妃已死，这笔账...”胤礽看向胤禔。
“父债子偿。”胤禔一字一句道，“母债，也该子偿。”
两人对视，眼中燃起同样的火焰——那是复仇的火焰，也是不甘的火焰。他们斗了半生，两败俱伤，却让老八渔翁得利。如今真相大白，岂能善罢甘休？
“大哥可愿联手？”胤礽问。
胤禔沉默良久，缓缓点头：“怎么个联手法？”
夕阳西下，将两人的影子拉得很长。院中落叶被秋风吹起，打着旋儿落下。这个萧瑟的秋日，一场针对八阿哥胤禩的合谋，悄然成型。
十月初，京城已有了冬意。各府都在为万寿节做最后准备，八爷府也不例外。
书房里，胤禩正与幕僚商议寿礼之事。
“海东青已从科尔沁草原启程，约莫十日后抵京。”幕僚禀报，“是纯白的玉爪，三年鹰龄，正是最神骏的时候。”
胤禩点头：“好。皇阿玛最爱海东青，当年圣祖太宗便以得海东青为祥瑞。此次万寿节献上此鹰，定能得皇阿玛欢心。”
自良妃去世、郭络罗氏离京，他在朝中势力大损，急需一件事重获圣心。万寿节献海东青，既显孝心，又合满人尚武传统，是最稳妥的选择。
“只是...”幕僚犹豫道，“海东青太过显眼，恐引人注意。”
胤禩淡笑：“无妨。万寿节献礼，本就是各显神通。老四送他的“五谷丰登”，老十送他的‘万民伞’，不也都大张旗鼓？皇阿玛六十大寿，正是表孝心的时候，谁敢在这时候动手脚，那是自寻死路。”
这话倒是不假。康熙六十整寿，举国同庆，谁若敢在此时生事，无疑是触帝王逆鳞。胤禩算准了这一点，行事便少了几分顾忌。
可他不知道的是，宗人府的高墙内，一场针对他的阴谋已经展开。
四爷府书房，夜深人静。
胤禛站在窗前，手中把玩着一枚和田玉扳指。月光透过窗棂洒进来，在他脸上投下明明灭灭的光影。
“主子，宗人府那边有动静。”苏培盛悄声禀报，“大阿哥和废太子的人近日似有动静，似乎在谋划什么。”
“查清楚了吗？”
“大致查清了。”苏培盛压低声音，“似乎...是针对八爷的。他们得知八爷要在万寿节献海东青，想在那鹰上做手脚。”
胤禛转动扳指的手顿了顿：“具体如何？”
“具体还不清楚，但咱们的人探到，他们弄到了一种药，能让飞禽萎靡不振，看似病态，却查不出病因。”
胤禛沉默。窗外的月光冷冷清清，秋虫在墙角低鸣。许久，他才开口：“不必阻止。”
苏培盛一愣：“主子...”
“让他们做。”胤禛转身，眼神深邃，“必要时，可以暗中帮一把，让事情更顺些。”
“可这是万寿节，皇上若震怒...”
“皇阿玛要怒，也是怒老八献病鹰，不祥。”胤禛淡淡道，“至于老大老二...他们选在这时候动手，皇阿玛只会更厌弃。两个失了势的儿子，竟敢在万寿节生事，这是对皇父的大不敬。”
苏培盛恍然大悟：“主子圣明。”
胤禛重新看向窗外。月光下的庭院静谧安宁，可他知道，这平静之下暗流汹涌。老大老二要报复老八，他乐见其成。老八势力太大，是夺嫡路上最大的障碍。若能借老大老二之手除掉他，再好不过。
至于老大老二...，不足为虑。他们在万寿节动手，更是自绝于皇阿玛。一举数得，何乐不为？
“还有，”胤禛补充，“提醒老十和十三，万寿节上谨言慎行，莫要掺和。算了，爷亲自去说。”
“嗻。”
十爷府，晚膳时分。
胤䄉扒拉着碗里的饭，显得有些心不在焉。十福晋博尔济吉特氏看他一眼：“爷这是怎么了？菜不合口味？”
“不是。”胤䄉放下筷子，“今儿个四哥找我，说万寿节上可能会出些事情，让咱们低调些，莫要出头。”
十福晋和若曦对视一眼。若曦心中一动，面上却关切地问：“四爷可说了是什么事？”
“没说具体，只让咱们稳重行事。”胤䄉挠挠头，“我琢磨着，怕是有人要在寿宴上生事。你们想啊，万寿节这么大的场合，谁要是闹出点动静，那可不是小事。”
十福晋皱眉：“谁会这么大胆？不怕触怒皇上？”
“所以才让咱们小心。”胤䄉叹气，“这节骨眼上，多一事不如少一事。你们也是，那日进宫，少说话，多磕头，准没错。”
若曦垂眸应道：“妾身省得。”心中却已翻江倒海。
四爷特意提醒，说明寿宴上确有变故。再联想近日听到的风声——八爷要献海东青，宗人府那两位有异动...一个猜测渐渐成型，看来这毙鹰事件是发生在了今年。
晚膳后，若曦服侍胤䄉更衣就寝。待他睡下，她独自来到小书房，点亮蜡烛。
烛光跳跃，映着她的脸忽明忽暗。她铺开纸笔，却不是要写信，只是无意识地画着圈。
若曦想起了姐姐若兰。那个温婉善良的女子，当年就应当是被八福晋设计，失了孩子，只是姐姐不爱八爷，也不想计较，后来八福晋还是害死了姐姐，还有这位袖手旁观的八贤王。这些年，她隐忍着，暗中谋划，等的就是八爷党倒台的这一天。
如今，这一天似乎快到了。
窗外传来打更声，二更天了。若曦吹灭蜡烛，在黑暗中静静坐着。月光从窗缝漏进来，在地上投下一道清冷的光。
她忽然想起现代的一句诗：月黑风高夜，杀人放火天。
虽然她手上没有直接沾血，但那些因她而死的人，那些因她而败的家族，桩桩件件，都有她的影子。
若曦伸手，月光照在掌心，苍白得没有血色。
“姐姐，”她轻声呢喃，“你再等等...就快了。”
复仇的滋味本该是酣畅淋漓的，可为什么，她心里只有一片空茫？
是因为这仇报得太曲折？还是因为在这复仇的过程中，她已经变得面目全非？
若曦不知道。她只知道，这条路一旦踏上，就不能回头。
乾清宫东暖阁，康熙正在批阅奏折。李德全轻手轻脚进来，奉上一盏参茶。
“皇上，暗卫有报。”
康熙头也没抬：“说。”
“宗人府那边，大阿哥和废太子近日往来频繁，似乎在谋划什么。”李德全声音压得极低，“似乎...与八爷有关。”
康熙笔尖一顿，朱砂在奏折上晕开一小团。他放下笔，抬眼：“详细。”
“他们弄到了一种药，能让飞禽萎靡。而八爷...八爷要在万寿节上献海东青。”
话不用说完，康熙已经明白了。他靠在椅背上，闭上眼，久久不语。
李德全垂首站着，大气不敢出。暖阁里静得能听见蜡烛燃烧的细微声响。
“知道了。”许久，康熙才开口，“不必阻止。”
李德全一惊：“皇上...”
“让他们做。”康熙睁开眼，眼中是深不见底的疲惫，“朕倒要看看，这几个儿子，还能闹出什么花样。”
“可这是万寿节...”
“万寿节又如何？”康熙冷笑，“他们若真把朕这个皇父放在眼里，就不会选在这个时候动手。老大老二...看来对朕的怨气不小啊。”
李德全不敢接话。
康熙站起身，走到窗前。窗外月色如水，紫禁城的殿宇在月光下泛着清冷的光。这位统治大清五十三载的帝王，此刻背影显得格外孤寂。
“老八...”他喃喃道，“心太大了。出身卑微，却不知收敛。门下那些人，贪官污吏，来者不拒。为了拉拢人心，什么脏的臭的都往怀里揽。这样的儿子，朕如何敢把江山交给他？”
他转身，看向李德全：“你说，朕这些儿子，为什么就不能像寻常百姓家的孩子，兄友弟恭，孝顺父母？”
李德全扑通跪下：“皇上...皇上龙子凤孙，自然与寻常人不同。”
“是啊，不同。”康熙苦笑，“天家无父子，天家无兄弟。朕早就该明白的。”
他重新坐回案前，提起笔，却久久没有落下。朱砂在笔尖凝聚，最终滴落在宣纸上，像一滴血。
“老四那边有什么动静？”康熙忽然问。
“四爷...似乎......没有参与。”李德全小心回道。
康熙点点头：“老四还算懂事。”语气中听不出是赞许还是什么。
他重新开始批奏折，仿佛刚才那番话从未说过。可李德全知道，皇上心里，已经有了计较。
这个万寿节，注定不会平静。
万寿节前三天，海东青抵达京城。
八爷府专门辟出一处院子养鹰，派了四个经验丰富的鹰匠日夜照看。那鹰确实神骏，通体雪白，唯有利爪如白玉，眼神锐利如电，立在架子上，自有一股傲视群雄的气度。
胤禩亲自去看了，十分满意：“好鹰！皇阿玛定会喜欢。”
他没想到的是，就在他离开后不久，一个洒扫的小厮“不小心”将一包药粉撒在了鹰架下的水槽边。那药粉无色无味，遇水即化。海东青口渴饮水，药便入了腹。
这药是胤禔的人从西域弄来的，专门针对飞禽。服下后不会立即发作，要等两三日才会显出征兆：精神萎靡，食欲不振，羽翅无力。且查不出病因，只像是染了时疾。
而此刻的紫禁城，已是张灯结彩，喜气洋洋。文武百官、宗室皇亲齐聚太和殿，等待着万寿大典的开始。
没人知道，一场风暴正在酝酿。
更没人知道，这场风暴的背后，有多少双手在推波助澜。
十爷府的马车上，若曦握紧手中的帕子，看着窗外掠过的街景。晨光熹微，秋风萧瑟，她的心中却一片平静。
该来的，总会来。
而她，只需静静等待。
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