第490章 颗粒火药
年轻工匠抱着树枝，看着因为激动而意识不到自己在做什么的周延，呆立了片刻。
不是，你给我塞树枝什么意思？
然后才反应过来，转身跑进工坊，跑得跌跌撞撞的，被门槛绊了一下，差点摔倒。
凌风看着周延兴奋的样子，心里清楚，缠管法做出来的枪管虽然比卷管法好，但终究不是真正意义上的无缝钢管。
真正的好枪管是用一整块钢棒先钻孔、再精镗，但那个工艺需要极坚硬的钻头、极高的对中精度。
深孔时钻头还极易因受力不均而弯曲偏斜，甚至从管壁侧面钻出来导致整块钢坯报废。
在水力车床只能加工木头的条件下，这些都不现实。
不过眼下这些已经够让山谷里的工匠们忙一阵子了。
凌风转身跟着周延往山谷更深处走去。
过了一道石桥，桥下的河水在这里拐了个弯，水流更急，撞在桥墩上溅起的水沫打在脸上凉丝丝的。
桥对面就是火药工坊——几间石砌的小屋孤零零地立在山谷深处，与熔铁炉和厂房隔了至少有半里地，就是怕飞溅的烟火引爆火药。
周围的地面光秃秃的，连草都被铲得干干净净，地面上铺了一层碎石子，踩上去沙沙作响。
屋外堆着几个半人高的沙袋，旁边立着几口大缸，缸里盛满了水，水面上浮着一层薄薄的灰尘。
工坊门口的石板上铺着一层黑色的火药粉末。
凌风蹲下来，用手指拈起一点粉末，放在掌心里摊开。
他把手伸到周延面前：“你们用的火药，现在是什么样子的？”
“就是按将军之前给的方子配的。”
周延也蹲下来，拈了一点火药放在掌心，“但烧起来总觉得不够快，还有大量未燃烧彻底的残渣。”
凌风把掌心的火药吹掉，拍了拍手，站起来。
他对火药的具体配比只记得大概，毕竟穿越前也不是专门研究这个的。
但有一个方向他很确定——粉末火药的燃烧速度不够均匀，因为粉末之间空隙太小，火焰传播慢。
如果能让火药形成均匀的颗粒，颗粒之间的空隙就能让火焰快速传播，燃烧效率会大幅提升。
问题是怎么在古代条件下做出颗粒火药——他没有压片机，没有工业筛分设备，只有最基础的手工工具。
他在脑子里把能用的材料过了一遍，忽然想到了一样东西。
他在军医署见过张济仁的学徒做药丸。
那学徒坐在院子里，面前放着一只扁圆的竹匾，竹匾里铺着一层细细的药粉。
学徒用刷子蘸了蜂蜜水，飞快地刷在竹匾内壁上，然后双手握住竹匾边缘，用力旋转摇晃。
潮湿的药粉在竹匾里滚来滚去，粘在一起，滚成了一个个小米大小的丸核。
然后学徒再撒一层干粉，再刷水，再摇，那些小丸核就像滚雪球一样一层层增大，最后滚成了一颗颗圆润均匀的药丸，大小几乎一模一样。
凌风当时站在军医署院子里等张济仁配药浴，闲着没事看了好一会儿，还问了一句“这能摇多小”。
学徒说“想要多小有多小，全看手腕上的功夫”。
“我忽然想到，军医署那边做药丸有一套法子。”
凌风看着周延。
“你去军医署找张济仁张老，跟他借一个会摇药丸的学徒过来。让他们带着做药丸的竹匾和刷子——就是他们平时做水泛丸那一套家伙什。”
周延愣了一下，眉头皱了起来：“军医署？做药丸？将军，咱们这是造火药，跟做药丸能扯上关系？”
“关系大了。”
“军医署做水泛丸的法子是这样的——先把药粉研得极细，细到像飞尘一样，用手捻起来没有颗粒感。”
“然后把细粉铺在竹匾里，用刷子蘸水或蜂蜜水刷在匾壁上，双手握住竹匾摇晃。潮湿的药粉会自己滚成小核。”
“再撒干粉、再喷水、再摇，一层层地往上滚，最后滚出来的药丸颗颗均匀，小到米粒那么大都能做到。”
“咱们的火药也是细粉。如果把火药粉当成药粉，用同样的法子来摇，做出来的颗粒每一颗都是均匀的。”
周延挠挠头，问：“这颗粒火药，有什么好处吗？”
“当然有啊，颗粒之间有足够的空隙，燃烧时火焰能顺着空隙窜进去，烧得又快又匀。”
凌风想了想，又接着道：“粉末火药还有个问题，硝石、硫磺、木炭三种粉分量不一样重，运得远了，在震动下，重的往下沉、轻的往上浮。”
“等你装枪的时候火药已经分层了，上一撮可能大半是木炭，下一撮就有可能大半是硝石，烧起来不是炸就是哑。”
周延听着凌风说的那些圈圈点点，沉默了很长时间。
他以前只知道火药是粉末，把硝石、硫磺、木炭研细了搅在一起就用，从来没想过火药还能做成颗粒，更没想过做颗粒的法子可以从药铺里借。
他在心里把整个流程从头到尾推演了一遍，脸上的表情从怀疑变成了沉思，从沉思变成了跃跃欲试。
“那用什么水来喷？”周延忽然问，“军医署用蜂蜜水是为了把药粉粘在一起，咱们做火药不能用蜂蜜吧？”
“不能用蜂蜜，蜂蜜烧起来黏糊糊的，影响火药燃烧。”
凌风想了想，“用蛋清调水，蛋清干了之后能把粉末粘得很牢，烧起来也不留残渣。如果蛋清不够用，用米汤也行，但蛋清的效果最好。”
周延点了点头，把蛋清水三个字在心里默念了一遍。
“好，我明天一早就派人去军医署借人。”周延声音一股子兴奋劲
火炮工坊比火药工坊更空旷。
工坊门口摆着好几尊铁炮，大小不一，短的只有三尺多长，长的足有六尺，炮身又粗又黑，浇铸留下的范缝还没有完全打磨掉，在炮身上留下一道道浅浅的凸痕。
凌风走到最近的一尊铁炮旁边，弯下腰，用手掌拍了拍炮身。
“气孔的问题解决了。”凌风先替他说了一句。
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