第二百二十三章 真够无耻的！
苏清南在当涂停了两天。
第一天，他见了当涂所有的官吏。
县丞、主簿、教谕、巡检，大大小小十几个官，跪在府衙堂下，头都不敢抬。
苏清南没有让他们起来，只是坐在那里，把周德威那本账一页一页翻给他们听。
翻到第三页的时候，有人尿了裤子。
苏清南没有杀他们，只说了两句话：以前的事，不追究。以后的事，看表现。
那些人趴在地上磕头，额头磕出血来，嘴里喊着“王爷万岁”。
第二天，他开了周德威的粮仓。
仓是满的，满满当当堆到屋顶。
周德威报给朝廷的是空仓，报给钱惟演的是半仓，自己留了满满一仓。
苏清南让人把粮分给当涂的百姓，每户一石，不多不少，刚好够吃到秋收。
领粮的队伍从府衙门口排到城门口，排了一整天。
有人领了粮，扛着袋子往回走，走几步回头看一眼，走几步回头看一眼，像是怕那袋子粮食会飞走。
嬴月站在府衙门口，看着那些领粮的人，忽然开口。
“钱惟演在姑孰。”
苏清南站在她身边，看着那条长长的队伍，点了点头。
嬴月说：“姑孰比当涂难打。”
苏清南说：“知道。”
嬴月转过头，看着他。
“那王爷还在这里等什么？”
苏清南没有回答。
他看着那条队伍，看着那些扛着粮袋往回走的百姓，看了很久。
“等一个人。”
当天夜里，那个人来了。
来的是个老人，穿着一件破烂的青衫，脚上是一双草鞋，鞋底磨穿了，露出脚趾头。
他站在府衙门口，说要见北凉王。
守门的兵拦他，他也不恼，只是站在那里，躬着身子，等着。
苏清南让人把他带进来。
老人走进正堂，跪下，磕了一个头。
“草民陈仲举，叩见北凉王。”
苏清南看着他。
“你是姑孰人？”
陈仲举说：“是，草民在姑孰住了六十年！”
苏清南说：“你来当涂做什么？”
陈仲举从怀里掏出一封信，双手捧着，举过头顶。
“钱帅让草民把这封信送给王爷。”
嬴月的眉头皱了一下。
青栀的手按在枪杆上。
苏清南没有动，只是看着那封信，看了一会儿，然后伸手接过来。
信封没有封口，里面只有一张纸。
他把纸抽出来，展开，上面只有几行字。
字迹端正，一笔一画，和钱惟演这个人一样，规规矩矩。
“北凉王台鉴：老夫守江东二十年，寸土未失。今王爷兵临城下，老夫不敢言胜，亦不敢言降。姑孰城小，容不下王爷的大军。可姑孰城里的百姓，老夫得替他们守着。王爷若来，老夫在城头恭候。钱惟演拜上。”
苏清南看着那封信，看了一会儿，然后放下。
“你回去告诉钱惟演，本王明日到姑孰。”
嬴月看着那扇关上的门。
“钱惟演这是什么意思？”
苏清南把信放在桌上。
“他在告诉本王，他不好打。”
……
两天前。
姑孰城头，钱惟演站了一天一夜。
当涂的消息传回来的时候，他正在吃饭。
一碗粥，一碟咸菜，吃了半个时辰，粥凉透了，咸菜一根没动。
传令兵跪在下面，把当涂的事一五一十说了。
周德威死了，苏清南杀的，当着三千兵的面，一剑斩了。
当涂的百姓跪在街上喊万岁，北凉的旗已经升上去了。
钱惟演听完，把筷子放下。
那双筷子搁在碗沿上，一根滑下去，掉在地上，他没有捡。
“知道了……”
传令兵闻言，退了下去。
钱惟演坐在那里，看着桌上那碗凉粥，那碟咸菜，那双只剩一根的筷子。
他忽然想起很多年前，周德威替他挡那一刀的时候。
刀是从侧面砍过来的，他来不及躲，周德威扑上来，胳膊断了，血喷了一地。
他抱着周德威，喊军医，喊了半天没人来。
周德威躺在他怀里，脸白得像纸，还在笑。
“大帅，没事，死不了。”
真没死。
那条胳膊保住了，可从此使不上力。
周德威不能再冲锋陷阵了，他给周德威请功，升了将军，让他守当涂。
他想，守城不用冲锋，一条胳膊也够了。
他以为周德威会好好守，以为他会知足，以为他会把那条胳膊换来的东西当回事。
他以为错了。
二十三年房姨太太，十六个儿子，三座宅子，无数田地。
那些东西，是他一条胳膊换来的吗？
是他那些年在北边砍的头换来的吗？
是他守了二十年的城换来的吗？
不是。
是他钱惟演念他的好，忍了他二十年换来的。
钱惟演站起来，走到窗前。
窗外是姑孰城，街道上人来人往，卖菜的、挑担的、赶车的，和每一天都一样。
他们还不知道当涂的事，还不知道周德威死了，还不知道北凉的兵已经在路上了。他看了一会儿，忽然开口。
“传令下去，姑孰城戒严。从今天起，许进不许出。”
身后的幕僚应了一声，转身要走。
“等等！”
钱惟演叫住他，顿了顿，“开仓放粮。每家每户，按人头领，一人一斗。城里的、城外的，都一样。”
幕僚愣了一下。
“大帅，粮仓里的粮食——”
“本帅知道。”钱惟演打断他，“放。”
当天下午，姑孰城四门大开，百姓推着车、挑着担、背着篓，往家里搬粮食。
有人领了一斗，又回来排队，被守城的兵认出来，赶了出去。
有人领了粮食不走，站在城门口，问当兵的：“大帅为什么放粮？”
当兵的摇头，说不知道。
那人又问：“是不是要打仗了？”
当兵的还是摇头。
那人抱着粮食，看了城头一眼，走了。
消息传得很快。
第二天，城外十里八乡的百姓都来了，推着车、赶着牛、牵着羊，排了几里地的队。
钱惟演站在城头，看着那些黑压压的人头，看着那些推车挑担的队伍，看了很久。
吕幕僚站在他身后，欲言又止。
钱惟演没有回头。
“想说什么就说。”
吕幕僚说：“大帅，粮仓里的粮食，撑不了多久。”
钱惟演说：“撑到北凉王来就够了。”
吕幕僚愣住。
钱惟演说：“北凉王一路南下，收五州，降淮南，过清水河，杀周德威。他靠的是什么？不是他的兵有多能打，是他会收买人心。淮南那些文官，他杀了一个，吓住了一群。当涂那些百姓，他杀了一个周德威，收了一城的心。他来了姑孰，也会收买人心。粮仓里的粮食，与其留给他，不如自己放了。”
他转过身，看着吕幕僚。
“本帅在江东二十年，靠的不是兵，不是将，是民。北凉王再能打，他能打百姓吗？”
吕幕僚张了张嘴，没有说话。
……
第三天，苏清南到了姑孰城下。
当涂休整了两天，宗沁的一万新军跟上来了，加上原来的三千，一万三千人，在姑孰城外列阵。
甲胄在日光下泛着冷光，长矛如林，旗帜在风里猎猎作响。
苏清南骑在马上，看着姑孰城。
城墙很高，青砖砌的，墙面上长满了青苔，湿漉漉的。
护城河很宽，引的是江水，水流很急。城门关着，吊桥已经拉起来了。
城头站满了人，弓弩手、长枪兵、盾牌手，一排一排，密密麻麻。
可他觉得哪里不对。那些弓弩手，站得太密了，密得不像是守城的兵，倒像是挤在一起看热闹的人。
他看了很久，忽然勒住马。
“不对。”
嬴月策马上来。
“王爷？”
苏清南没有回答，只是看着城头。
那些弓弩手后面，还有更多的人。
穿着短褐的，穿着破烂衣裳的，抱着孩子的，拄着拐杖的。
是百姓！
黑压压一片，站在城头，站在城门口，站在护城河边上。
他们手里没有刀，没有枪，只有扁担，只有锄头，只有菜刀和擀面杖。
苏清南看着那些人，看了很久。
接着咬牙切齿地大吼一声：“钱惟演！”
城头上，一个人站出来了。
那人六十来岁，穿着一件半旧的官袍，头发花白，面容清癯。
他站在那里，看着城下那个年轻人，看了很久。
“北凉王。”
苏清南看着他。
“你要用百姓守城？”
钱惟演说：“不是本帅要用百姓守城，是百姓自己要守城。”
他转过身，指着身后那些人。
“他们吃的粮食，是本帅给的。他们种的地，是本帅分的。他们住的房子，是本帅修的。本帅在江东二十年，没有亏待过他们。现在有人要来打江东，他们不愿意。不是本帅让他们来的，是他们自己来的。”
苏清南没有说话。
他看着城头那些人，那些穿着破旧衣裳、拿着锄头扁担的人。
他们站在那里，脸上有恐惧，有不安，有那种不知道明天会发生什么的茫然。
可没有人退。
他看了很久，然后开口。
“钱惟演，你要打，本王陪你打。可你不能拿百姓当盾牌。”
钱惟演说：“本帅没有拿百姓当盾牌。他们是江东的百姓，是本帅的子民。他们站在这里，是他们的本分。北凉王要打江东，就要先打他们。北凉王要杀江东的人，就要先杀他们。”
他的声音忽然高了，“北凉王，你敢杀吗？”
“真够无耻的！”
……
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