第598章 伏龙
菜市口胡同的晨光比主街上来的晚。
两侧高墙遮挡了东南方向的日照，灰蓝色的天光在窄巷里徘徊了半个钟头，才慢慢攀上赵记杂货铺的褪色招牌。
苏澈推开虚掩的木门时，九爷正坐在柜台后面剥花生。
面前摆着一只粗瓷碟，剥好的花生米堆成一小堆。见他进来，九爷没有抬头，只把手里的花生壳往脚边的铁皮罐里一丢。
"这么早。"
九爷说，"我以为你至少要歇一天。"
"歇不了。"
苏澈在柜台对面的方凳上坐下，从内袋取出那张从紫檀木盒夹层中找到的陆路图，展开铺在柜台上，手指点向画圈处，
"伏龙。这地方在哪？"
九爷放下手里的花生，摘了老花镜，凑近看那幅图。
他看了足有半分钟，目光在图上那条从林口向南延伸的铁路线上来回游移，最终停在"伏龙"二字上。
"你从哪儿弄来的这张图？"
九爷问，声音比刚才低了半个调。
"昨晚上假山底下。"
九爷沉默了。
他重新戴上老花镜，将图纸又看了一遍，然后伸手从柜台下面摸出一只铁皮茶叶罐，拧开盖子倒了些许碎末在掌心，捻了捻，仿佛那些茶叶能帮他理清思路。
"林口你知道，关东军当年在那儿有个大本营。"
九爷开口，语速缓慢，像在回忆很久远的事情，
"但伏龙不一样，伏龙不在林口。它在林口西北，进了沙漠边沿。"
苏澈的指尖按在图纸上。
"沙漠？"
"毛乌素。"
九爷把茶叶碎末倒回罐里，
"林口挨着毛乌素沙漠的东南缘。出了林口往西北走，不到一天的路程就到了。伏龙是那片沙地边缘的一个小地名，在五六十年代的军事地图上还能找着，后来就没人再提了。那地方阴气太重，没人愿意去。"
"阴气重是怎么回事？"
"解放前那地方有一片营房，是日军给水部队的一个外围据点。规模不大，但盖了地下工事。地面上只有几排木板房，地下挖了三层。后来日军撤走时把工事炸塌了一部分，没完全清理。五几年有一支勘探队路过那儿，发现了残存的建筑，想进去看看，进去几个人，出来的时候少了一个。后来当地人说那儿闹鬼，就再也没人去了。"
九爷说完这些话，端起桌上的搪瓷缸喝了口水。
"但你说的那个'阴气重'，我觉得和闹鬼没关系。"
苏澈说，
"只是地下工事有残留物。"
"八成是。"
九爷放下搪瓷缸，"你打算去？"
苏澈收起了那张纸。"打算。"
九爷看了他几秒，没有再劝。
他只是从柜台抽屉里翻出一支秃头铅笔和一张草纸，在上面画了几笔，画了一条从四九城往西北方向的路线。
"你要去林口，先坐火车到五原，再换长途汽车往东走。到了林口之后别跟当地人提'伏龙'两个字，提了没人理你。你要找当地的老猎人，早年给勘探队带过路的那些人，他们知道怎么绕过沙地陷阱。"
苏澈接过那张草纸，记住了路线。
"还有一个事。"
九爷又说，
"伏龙那地方的地下水含碱量高，你带的水要够。沙漠边缘的水井打出来的都是苦水，喝了会拉肚子。另外入夜之后温差大，带一件厚衣服。别以为夏天就不会冷。"
苏澈将这些话一一收进脑子里。
"我记住了。"
他将陆路图和九爷画的路线叠在一起，收好。
"还有一点你需得留心。"
九爷的声音忽然压得更低了，
"你在假山下面找到的那些东西，王府银库的钥匙和印章，都是当年王爷亲自封存的。王爷从来没跟任何人提过伏龙这个地名。你能从盒子里翻出这张图来，说明那个紫檀木盒是王爷自己的私藏，连聋老太都不一定知道。"
苏澈站起身。"多谢九爷。"
九爷没有起身，只是摆了一下手。"去吧。别死在外头。"
苏澈转身走出杂货铺。
日头已经升高了一些，菜市口胡同里的光线比刚才明亮了几分。
街面上多了几个买菜的老人，挎着竹篮，篮子里装着新摘的小葱和一把韭菜。
煤炉的白烟从各家各户的门缝里溢出来，在低空聚成一层薄雾。
他回到平安旅社，推开二零三房门，将门从里面插好。
从随身空间里拿出旅行袋。
紫檀木盒、牛皮纸封套里取出的所有纸页、铜钥匙和印章、九爷画的路线条，都在。
他在床边坐下，从旅行袋底层摸出一只旧皮袋，拉开袋口，拿出两条黄鱼。
重新将黄金包好，收进皮袋，然后起身清点其他物资：两套换洗衣物、一只军用水壶、一盒火柴、一卷绷带、一包压缩饼干、一支手电筒、几节备用电池。
他将怨灵之刃重新调整了腰带的卡扣位置，让刀鞘紧贴腰侧，外套的下摆刚好能遮住刀柄。
然后他脱下外套，换上那套备用的深灰色工装夹克，口袋多而深，方便分装各类小件物品。
出发前他站在窗口最后看了一眼窗外。南锣鼓巷的方向，远远能看到95号院那棵新栽枣树细瘦的枝丫。
他关上窗户，把东西收进随身空间，推门走出房间。
下楼时值班老头正在柜台后面打瞌睡，苏澈将房钥匙放在柜台上，没有惊醒他，推开旅社的木门走进了清晨的四九城。
街面上的风带着煤烟和炸油条的气味，一辆有轨电车从远处驶过，铛铛的铃声在砖楼之间回荡。
苏澈沿着前门外大街向南走去。
走到前门楼子附近时，他在一家早点铺前停下，买了六个肉包子和一壶热豆浆，用油纸包好塞进旅行袋侧袋。
然后继续向南走。
火车站广场上已经聚集了不少旅客，提着行李、背着铺盖卷，在候车室门口排成长队。
苏澈在售票窗口买了一张去五原的硬座票，车次是午后一点发车。
他看了看候车大厅墙上的挂钟，时间尚早，还有近三个小时。
他在候车室里找了一处靠墙的长椅坐下，将旅行袋放在膝头，闭上眼睛假寐。
周围是嘈杂的人声和广播里循环播放的列车时刻提醒，在那些声音的包围中，他让自己沉入一种浅层的休息状态，只保留最低限度的警觉。
脑子里浮现出那张陆路图上"伏龙"二字的墨迹，和九爷描述的那片沙漠边缘的地下工事。
苏澈睁开眼睛，拎起旅行袋，汇入排队检票的人流，朝站台走去。
然后从满洲里折返回林口之前，得在五原把该补的物资都补齐。
他跟着人流穿过检票口，沿地下通道走上站台，找到对应的车厢和座位。
硬座车厢里已经坐了七八成满，有人正在往行李架上塞铺盖卷，有人蹲在过道里剥煮鸡蛋。
苏澈在靠窗的座位坐下，将旅行袋放在脚边，视线落向窗外。
汽笛声响起，列车车身轻轻震动了一下，开始缓慢向前移动。
站台上的建筑逐渐后退，铁轨两侧的居民区和煤场缓缓掠过。
列车加速，驶过一片低矮的平房和灰扑扑的工厂围墙，视野逐渐开阔起来，露出远处灰蓝色的天际线和连片的农田。
苏澈靠在椅背上，窗外的风从车窗缝隙里灌进来，带着田野和煤烟的气味。
列车向北驶去，车轮碾过铁轨的节奏平稳而持续。
西北方向有一片比四九城更冷、更干、更空阔的土地在等着他，还有那个叫伏龙的地方。
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