第263章 别挣扎了

秋杏的眼泪滚下来。她当然知道那对耳环。那是二爷在百货公司买的，本想送给沈娘子，人家没收。他便一直揣在怀里，走到哪儿带到哪儿。

她不知道二爷是什么时候开始喜欢那个女人的，也许是第一次在警署见到她男装打扮的时候，也许是在慈善舞会上她替他姐姐解围的时候，也许只是某个寻常的午后，他在街上远远看见她抱着孩子走过，那背影让他想起了什么。

她不知道。她只知道，二爷这辈子，心里头只装过两个人。一个是大小姐，一个是那个女人。

可这两个人，一个不要他，一个不肯要他。到头来，他什么也没抓住，只抓住了一对没人要的耳环。

“少奶奶，”她握紧邓媛芳的手，声音低下去，低得像是从胸腔里挤出来的，“二爷不在了，我什么都没有了。您要做什么，我跟着您。您想怎么做，我都帮您。”

邓媛芳望着她，望了很久。巷子里的风灌进来，冷飕飕的，吹得人骨头疼。远处传来报童的吆喝声，模模糊糊的，听不真切。她忽然笑了，那笑容在她苍白的脸上，像一朵开在坟头的花，艳得吓人。

“好。”她轻声道，“你跟着我。咱们还有事没做完呢。”

她站起身，拍了拍裙子上的土，将那块蓝布重新包好，遮住了大半张脸。秋杏也站起来，跟在她身后。两个人一前一后走出巷子，走进那灰蒙蒙的天光里。

街上的人来人往，没有人多看她们一眼。她们只是两个寻常的妇人，穿着灰扑扑的衣裳，低着头，走得很快，像急着去什么地方，又像什么地方也不想去。

身后，那扇虚掩的角门在风里晃了晃，发出吱呀一声响，便再没了声息。

陈曼丽做事向来雷厉风行。杂志从排版到印刷，不过五日便上了市。她特意挑了港城最热闹的几处书报摊，将新刊摆在最显眼的位置。封面便是沈姝婉穿那件鹅黄软缎旗袍的照片，侧身站在一扇旧木窗前，日光从窗外漏进来，在她脸上落了一层薄薄的金。

她微微低着头，唇角含着若有似无的笑意，手里拈着一枝海棠，整个人像是从春日的午后走出来的，温温软软的，让人看了便觉得心里头暖洋洋的。

头一日便卖断了两回。报摊老板加印了三次，还是不够。那些太太小姐们挤在摊子前，你推我搡的，抢着要买。有人问：“这旗袍是哪个店做的？我也要一件。”

旁边的人便接口：“是‘云裳’的，陈小姐开的那个店。我昨儿已经去订了，排队排到月底呢。”

又有人问：“这模特是谁？生得这样好看。”没人知道。

杂志上只印了个化名，叫“阿莲”。于是“阿莲”便成了港城最神秘的女人。人人都想知道她是谁，可谁也不知道。只知道她穿的旗袍，件件都好看，件件都想要。

陈曼丽坐在店里，看着账本上那串数字，嘴角翘得老高。

伙计在一旁算账，算盘珠子拨得噼里啪啦响：“陈小姐，光这三日，订单就比上个月多了五成。那件鹅黄软缎的，已经订出去四十多件了。胭脂红那件，也有二十多件。还有月白那件，太太小姐们都说素净雅致，订了三十多件。”

陈曼丽合上账本，从抽屉里取出一个信封，搁在桌上：“这是给阿莲的。你让人送去。”伙计应了一声，拿起信封，又问：“沈娘子那边，什么时候再来拍照？好些款式等着上新呢。”

陈曼丽想了想：“后日吧。让她腾出一整日来，多拍几套。”

沈姝婉收到信封时，正在院子里教蔺家瑞认字。那孩子坐在小杌子上，手里捏着根树枝，在地上歪歪扭扭地写了个“人”字，抬起头看她，眼睛亮晶晶的，像只等着夸奖的小狗。

沈姝婉摸了摸他的头，他便又低下头，认认真真地写第二个字。蔓儿蹲在一旁，拿根小棍子戳蚂蚁洞，嘴里咿咿呀呀地哼着不知什么调子。

梅香在廊下做针线，时不时抬头看一眼两个孩子，嘴角带着笑。

沈姝婉拆开信封，里头是一叠钞票，厚厚的一沓，比说好的多了不少。还有一张便条，上头是陈曼丽的字，写得龙飞凤舞的：“这是分红。后日来店里，拍一整日。多带几件换洗衣裳。”

她笑了笑，将钞票收好，便条揣进怀里。

蔺家瑞又写完了一个字，抬起头问她：“婉娘，这个字念什么？”

她低头看了看，是个“好”字，便在他身边蹲下来，指着那字，一笔一画地教他：“这个念好。女子为好。你娘是女子，你妹妹也是女子，都是好的。”蔺家瑞似懂非懂地点了点头，又低下头去写。蔓儿丢了棍子跑过来，一头扎进她怀里，仰着脸喊“娘”。

沈姝婉搂着她，看着地上那两个歪歪扭扭的字，心里头满满当当的。

后日一早，沈姝婉便去了店里。陈曼丽已经备好了十几件新旗袍，从清晨拍到日暮，一套接一套，几乎没有歇的时候。她换了妆发，换了首饰，换了鞋，站在镜头前，不卑不亢，不躲不闪。

摄影师是个年轻人，戴着副圆眼镜，拍着拍着便忘了换底片，只顾盯着取景框看。陈曼丽在一旁催他，他才回过神来，讪讪地笑。拍到最后一组时，天色已经暗了。沈姝婉换了件藕荷色的旗袍，站在一扇落地窗前，窗外是万家灯火。她微微侧着头，望着那些星星点点的光，不知在想什么。摄影师按下快门，那声响在安静的店里格外清脆。

“好了。”陈曼丽拍了拍手，从相机后面钻出来，脸上带着满意的笑，“今日辛苦了。你且回去歇着，过几日照片洗出来，我让人送去给你瞧。”

沈姝婉点了点头，去里间换了衣裳，出来时，陈曼丽正跟伙计交代事情，见她要走，便道：“让车夫送你吧。天黑了，路上不好走。”沈姝婉摇了摇头：“不碍事。巷子窄，车进不去，我走几步便到了。”

陈曼丽也不勉强，送她到门口，又嘱咐了几句，便回去忙了。

街上行人渐少，路灯一盏一盏地亮起来，在青石板路上投下昏黄的光。

沈姝婉走得慢，脚有些酸，肩膀也疼。拍了一整日，换了十几套衣裳，站了不知多少个时辰，到底是累了。

她想着回去泡个脚，早些歇着，明日还要去药房。

转过一个弯，便进了梧桐巷。巷子窄，两旁是高墙，墙头探出几枝石榴花，在夜风里轻轻摇着。

她走了一半，忽然觉得背后有东西袭来。那是一种本能的感觉，像是有什么冰凉的东西，正对着她的后心。

她来不及回头，只下意识地往旁边一闪——一道寒光擦着她的胳膊过去，划破了衣袖，在皮肤上留下一道浅浅的血痕。她踉跄着站稳，转过身，看见秋杏站在几步之外。

她穿着一身黑衣，手里握着一把短刀，刀刃上还沾着血。那张年轻的脸在路灯下白得像纸，眼睛里没有恨，只有一种空茫的、什么都无所谓的冷。

“沈娘子。”她开口，声音平静得像在说一件寻常事，“对不住了。”

沈姝婉往后退，背抵着墙。她想喊，可喉咙像被人掐住了，发不出声。秋杏已经欺身上来，第二刀直直地刺向她的心口。她侧身躲过，那刀便扎进了她的肩膀。疼。疼得她眼前发黑，整个人往地上栽。

秋杏没有停，她攥着刀柄往外拔，血从伤口里涌出来，顺着她的胳膊往下淌，把衣裳洇湿了一大片。沈姝婉咬着牙，用尽力气踢了她一脚。秋杏退了两步，低头看了看自己衣裳上的鞋印，又抬起头，那目光还是空空的，什么也没有。

“沈娘子，您别挣扎了。”她说着，又往前走。

沈姝婉撑着墙站起来，肩膀上的伤口疼得像火烧，左胳膊已经抬不起来了。她往巷子深处退，一步一步，鞋底蹭着青石板，发出刺耳的声响。秋杏不紧不慢地跟着，像猫捉老鼠，不急着下手，只是跟着。

巷子尽头是一堵墙。沈姝婉退无可退，背抵着冰冷的砖墙，望着一步步逼近的秋杏。路灯的光照不到这里，只有头顶那一小片天，灰蒙蒙的，连颗星星也没有。

“谁让你来的？”她问，声音发颤，可还是问了出来。

秋杏没有答。她只是站在那里，握着刀，像一尊石像。巷口传来脚步声，慢悠悠的，一下一下，像踩在人心上。一个人影从暗处走出来，穿着灰扑扑的粗布褂子，头发用蓝布包着，脸上涂了锅灰，黑一道黄一道的，可那双眼睛，沈姝婉一眼便认出来了。邓媛芳。

她在沈姝婉面前站定，低头望着她。那目光里有恨，有怨，有嫉妒，有不甘，还有一种沈姝婉看不懂的东西。像是要把她看穿，看透，看到骨头里去。


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