第262章 他死了

沈姝婉望着她，心里忽然涌上一股暖意。她张了张嘴，想说些什么，却不知该说什么好。只是点了点头，轻轻说了声“好”。

陈曼丽便笑了，提起皮箱，戴上帽子，往门口走。走到门边，又停下来，回头看了她一眼。

“沈娘子，”她道，“你知道吗，那天在舞会上，你穿着那件云白礼服站在台上，底下那么多人看着你，你一点儿也不慌。我当时就想，这个女人，天生就该站在光里头。”

她笑了笑，推门出去了。脚步声渐渐远了，消失在巷口。

沈姝婉站在廊下，望着那扇关上的门，站了很久。梅香抱着蔓儿走过来，轻轻唤了声“沈娘子”。她回过神来，低头看了看自己身上的旗袍，忽然笑了。

那笑容很淡，却像是从心底里透出来的，暖暖的，亮亮的，像春日里第一缕化开冰雪的阳光。蔓儿在她怀里挣着要下来，她弯腰把孩子放下，转身进屋去换衣裳。走到门边，又回头看了一眼院子。

石榴树下，蔺家瑞还蹲在那儿，手里捏着一根小树枝，在地上画着什么。日光从树叶缝隙里漏下来，落在他小小的脊背上，像撒了一把金粉。沈姝婉望着那个小小的背影，忽然想，这样的日子，真好。

夜已经很深了。邓媛芳缩在三房后院那间堆放杂物的柴房里，身上还穿着那身灰扑扑的粗布褂子，头发用蓝布包着，脸上涂的锅灰已蹭得差不多了，露出一块一块苍白的皮肤。她靠在墙上，听着外头的更鼓声，一下一下，沉闷得像敲在心上。

她在这里蹲了三日。白日里不敢动，缩在柴堆后头，像一只见不得光的老鼠。夜里才敢出来，摸到厨房找些残羹冷炙填肚子。她踩好了点，知道沈姝婉住在三房东边那间小院里，知道她每日什么时辰出来晒药材，什么时辰去药房，什么时辰带着那两个孩子在院子里玩。她什么都算好了。只等一个合适的时机。

今夜她本要动手的。她在厨房偷了把刀，用布裹了，揣在怀里。那刀不快，刃上还有缺口，可够了。她不要那贱人的命，她只要那张脸。那张跟她一模一样的、勾走了蔺云琛魂魄的脸。她要一刀一刀地划烂它，看她往后还怎么勾引男人。

可她摸到那间小院时，里头黑着灯，静悄悄的。她趴着窗户往里看，床上空空的，被子叠得整整齐齐，一个人也没有。她又去药房找，也没有。三房上上下下翻了个遍，连个人影都没见着。她站在空荡荡的院子里，夜风灌进领口，冷得她直打哆嗦。那贱人搬走了。不知什么时候搬的，也不知搬去了哪里。她蹲在墙根底下，抱着那把裹了布的刀，忽然觉得很可笑。她躲了这些日子，忍了这些日子，等了这些日子，到头来，那贱人早就不在了。

天快亮时，她从角门溜出来，沿着巷子往外走。街上的早点铺子已经开了，热气腾腾的，飘着包子、油条、豆浆的香味。她站在巷口，望着那些吃东西的人，肚子咕噜噜地叫。她已经好几日没有好好吃过一顿饭了。可她不敢去买。她怀里那点钱，是秋杏身上摸来的，用一点少一点。她得省着。

巷口有个报童在吆喝：“看报看报！邓家私藏毒品，药铺掺假害人！邓老爷认罪了！邓家完了！”那声音又尖又亮，像一把刀，划破了清晨的宁静。

邓媛芳浑身一僵。她猛地转过身，一把抓住那报童的胳膊，力道大得孩子叫了起来：“哎哟！你干什么！”

“报纸给我！”她哑着嗓子喊，从怀里摸出几个铜板，塞进孩子手里，夺过报纸，手抖得厉害，展开来看了好几遍，才看清那些字。

头版上登着邓父的照片，灰扑扑的，老了很多。旁边是邓家药铺的照片，门上贴了封条，白纸黑字，刺眼得很。报道说邓家私藏毒品，贩卖不合格药品，已被查封。邓父被警署带走调查，现已认罪，关在拘留所里，等候审判。

邓媛芳站在那里，浑身发着抖。报纸在她手里簌簌地响，像一片被风吹落的枯叶。她想起父亲那日让人送来的信——“从今往后，您的事与邓家再无干系。是生是死，都是您自己的造化。”她以为他只是说说，以为他只是气头上，以为过些日子便会消气。可她没想到，邓家真的完了。不是因为她，是因为那些货，那些她从来不过问、也从来不知道的货。

她不知道自己在街上站了多久。来来往往的人从她身边走过，有人看她一眼，又匆匆走开。没有人认出她。她不再是邓家大小姐，不再是蔺家少奶奶，她只是一个穿着破烂、面目模糊的老婆子，站在街边，像一根被风吹歪的木桩。

她不知怎么走到了邓家大宅。门上的封条还在，白纸黑字，盖着官府的印。她绕到后巷，从那扇她小时候常爬的矮墙翻进去。院子里静得像一座坟。花圃里的花枯了，没人浇。廊下的鸟笼还在，里头空空的，鸟不知被谁放了。她推开正厅的门，里头黑沉沉的，家具还在，可那些摆设、字画、瓶瓶罐罐，都不见了。地上散着些纸片，踩上去沙沙响。

她站在空荡荡的厅堂里，望着墙上那幅父亲的字——“诗书传家久”。那字还挂着，可家已经散了。她转过身，往后院走。丫鬟婆子们住的那排屋子也空了，门开着，里头只剩些破破烂烂的家具。她一间一间地看，走到自己从前住的屋子前，停住了。门开着，里头什么也没有了。她的妆台、衣柜、那张雕花床，都不在了。只剩墙上还留着一个钉子的痕迹，是她从前挂画的地方。

她站在门口，站了很久。隔壁院子里传来脚步声，她走过去，看见一个老仆正在收拾东西。那人头发花白，背佝偻着，是邓家看门的老李头。他看见她，愣了一下，没认出来。

“这位大娘，您找谁？”

“李伯。”她开口，声音沙哑得不像自己，“是我。”

老李头眯着眼看了她半天，才认出来，手里的包袱差点掉在地上。“大、大小姐？您怎么……您怎么这副模样？”

“人呢？”她问，“家里的人呢？”

老李头低下头，声音发涩：“都走了。太太带着几位小姐，前日坐船走的。说是去南洋，投奔亲戚。家里能卖的都卖了，就剩这些破烂。老爷在里头，也不知道什么时候能出来……”他说着，抹了把眼睛，“大小姐，您也快走吧。这宅子，过几日便要充公了。”

邓媛芳站在那里，望着空荡荡的院子，望着那棵她小时候常爬的桂花树，望着廊下那几只空鸟笼。什么都没了。家没了，钱没了，父亲在牢里，弟弟……她猛地抓住老李头的手：“瑛臣呢？瑛臣在哪里？”

老李头被她攥得生疼，龇着牙道：“二少爷他……他出事了。警署的人说，他参与谋划那些事，还放走了您，要判刑。听说……听说他在牢里……”

“他怎么了？”邓媛芳的声音尖利起来，像被人掐住了脖子。

“他没了。”老李头低下头，声音很轻，“是昨儿夜里的事。狱卒说，他是自己寻的死。临死前，手里还攥着一对珍珠耳环，怎么都掰不开。”

邓媛芳的手松开了。她站在那里，像被人抽去了魂魄，脸上什么表情也没有，只是白，白得像纸。她转过身，往外走。走得很快，快得像在逃。她不敢停，怕一停下来，便会听见什么东西碎掉的声音。那是她心里最后一点东西，碎了。

她不知自己走了多久，走到一条巷子里，再也走不动了，蹲在墙根底下，抱着自己的膝盖，浑身发着抖。她没有哭。她只是发抖，抖得厉害，像是被人扔进了冰窟窿里，从里到外都凉透了。

“少奶奶。”

一个声音从头顶传来，轻轻的，带着心疼。邓媛芳抬起头，看见秋杏站在面前。她穿着一身灰布衣裳，头发也包着，脸色苍白，眼睛红红的，像是哭过。她蹲下来，握住邓媛芳的手。那手冰凉，冰得像从冰窖里捞出来的。

“少奶奶，我找您找了好几日了。”秋杏的声音发哽，“二爷他……他让我照顾您。他早就安排好了，说万一有什么事，让我跟着您，哪儿也不去。”

邓媛芳望着她，望着她那张年轻的脸，忽然想起许多年前。瑛臣把秋杏带回来时，她才这么高，瘦瘦小小的，躲在瑛臣身后，不敢看人。瑛臣说，姐姐，让她跟着您吧，她能照顾您。这些年，秋杏一直跟着她，伺候她，护着她，替她做那些见不得光的事。她从来没问过秋杏愿不愿意，只是理所当然地受着。就像她受瑛臣的好，受父亲的好，受所有人的好，受着受着，便以为那些好都是她应得的。

“瑛臣死了。”她听见自己说，声音平静得像在说一件与己无关的事，“他死了，手里还攥着那对耳环。”


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