第267章 深夜召见
圣皇目光再次落在苏合、张焕以及王冲身上，语气温和了几分：“你三人今日为国争光，力挫强敌，朕心甚慰，尤其是苏合，临危不惧，力挽狂澜，更展现我大坤年轻一代之英姿，壮我国威，功不可没！”
能得到圣皇当众亲口夸赞，张焕、王冲激动得面色通红，躬身道：“谢陛下隆恩！臣等份内之事！”
苏合亦躬身行礼，声音平稳：“陛下谬赞，微臣愧不敢当。赖陛下天威，将士用命，微臣不过尽本分而已。”
“不骄不躁，很好。”圣皇眼中赞赏之色更浓，他略一沉吟，对身旁侍立的秉笔太监微微示意。
那太监立刻上前一步，展开一卷明黄圣旨，尖细却清晰的嗓音响彻全场：
“奉天承运皇帝，诏曰：通济司镜卫营提举苏合，忠勇勤勉，才武卓绝。前平苗疆之乱，今挫外使之锋，扬我国威，彰显武道，特赐封临山郡男，食邑五百户，赐京畿良田千亩，世袭罔替，以彰其功，以励来者。
镜卫营甲字营教头张焕，奋勇争先，力**敌，扬我军威，赐黄金千两，御酒十坛，擢升为昭武校尉，仍领甲字营教头职！”
“镜卫营乙字营教**冲，临危不惧，浴血奋战，虽败犹荣，赐黄金五百两，五品疗伤圣药‘血莲再生膏’三剂，擢升为振威副尉，赐假一月，安心养伤！”
钦此！”
圣旨宣读完毕，校场再次陷入一片寂静，随即爆发出比之前更加热烈的惊叹与艳羡之声！
临山郡男！这可是实实在在的爵位！虽然只是最低等的男爵，但却是许多人奋斗一生也难以企及的荣誉。
更兼食邑五百户，赐田千亩，还是世袭罔替，这意味着苏合从此真正踏入了贵族行列，有了传之后代的基业。
张焕虽未得爵位，但黄金厚赏加之武散官阶的提升，亦是实实在在的恩荣，他激动得面色通红，抱拳谢恩的声音格外洪亮。
王冲虽因伤落败，但圣皇不仅未加责备，反赐下珍贵丹药并晋升官阶，更是体恤他让其安心养伤，这让他躺在担架上亦是热泪盈眶，挣扎着想要起身谢恩，被同僚按住后，连声道：“末将……末将万死难报圣恩！”
苏合的爵位封赏固然耀眼夺目，但张焕、王冲所得亦堪称厚重，充分体现了圣皇赏罚分明不吝恩宠的帝王气度，三人之功，各有彰显，让镜卫营全体将士与有荣焉，士气高涨到了顶点！
“臣，苏合，张焕，叩谢陛下天恩！必当鞠躬尽瘁，以报皇恩！”
圣皇含笑抬手：“平身，望尔等戒骄戒躁，勤勉任事，日后为国再立新功。”
“谢陛下！”
圣皇又勉励了几句，便摆驾回宫，百官簇拥，仪仗威严。
金帐使团在阿史那·咄吉的带领下，也勉强维持着礼节，向大坤官员告辞返回驿馆，只是来时的那股桀骜之气早已消散殆尽，取而代之的是沉重的挫败感，尤其是哲别，失魂落魄，仿佛精气神都被那一刀斩灭了，被同僚搀扶着离开。
校场上，人群逐渐散去，但关于今日较技之事，关于圣品罡气、关于临山郡男苏合的议论，却如同插上了翅膀，迅速传遍了京城的每一个角落。
苏合在无数道或羡慕或敬畏好奇的目光注视下，与杜知义、几个尚书等重臣简单见礼后，便带着镜卫营众人返回驻地。
夜幕低垂，麟德殿内灯火通明，丝竹管弦之声隐约可闻，盛宴正酣。
然而，苏合却并未出席。
镜卫营驻地，苏合所居的僻静小院内。
婉拒了所有宴饮邀约，苏合只推说白日激战有所感悟，需静心调息，圣皇也并未怪罪。
此刻，他正立于院中，手持断妄刀，闭目凝神。
白日与哲别一战的情景，尤其是那最后一记凝聚了“金皇战罡”精髓的“金皇屠神斩”，如同烙印般深深刻在他的脑海，那一刀的锋锐、霸道、以及那种斩灭一切的意志，虽被他的灭世黑炎所破，但其运劲发力、罡气凝聚压缩的法门，却给了他极大的启发。
他缓缓挥动断妄刀，动作看似缓慢，却蕴含着某种独特的韵律，刀锋划过空气，发出细微的嗡鸣，脑海中不断回放、拆解着哲别的刀势，体会着那种将全身精气神乃至意志都压缩于一刀之中的诀窍。
“金锐……至刚至阳，无坚不摧……其本质，在于极致的‘凝聚’与‘穿透’……”苏合心中明悟流转，“我的金乌罡气，炽烈堂皇，焚尽万物，是‘爆发’与‘扩散’，而灭世黑炎，幽暗死寂，归于虚无，是‘侵蚀’与‘湮灭’……若能将‘金锐’的凝聚穿透之意，融入我的刀法……”
他心念电转，体内罡气随之变幻，断妄刀上，时而泛起赤红灼热的金乌烈焰，时而吞吐深邃幽暗的灭世黑炎，两种截然不同的力量在他精妙的控制下交替显现，却又隐隐试图寻找某种共鸣点。
忽然，他眼中精光一闪，福至心灵！
“阴阳轮转，否极泰来！至阳之极，亦可生阴，至阴之极，亦能孕阳！金乌之烈，黑炎之寂，为何不能相生相济？”
他低喝一声，断妄刀猛然斩出！
这一次，刀锋之上的金乌焰和灭世黑炎以一种玄奥的方式交织缠绕，赤红色的烈焰为核心，外层却包裹着一层能吞噬一切的漆黑焰芒，一股极致燃烧与终极寂灭的可怕气息弥漫开来！
刀光过处，空气仿佛被瞬间抽干，光线扭曲，一道肉眼难以察觉的黑色丝线一闪而逝。
“嗤！”
一声轻响，院中一块用来练习掌力的青岗岩，无声无息地从中裂开，断口处一半焦黑融化，一半则如同被岁月风化般化为齑粉！
这一刀，已然超越了金乌焚天或黑炎灭世的范畴，更借鉴了哲别刀法中的极致凝聚之法，威力暴增！苏合将其命名为“灭世一刀”！
收刀而立，苏合长舒一口气，眼中难掩喜色。
与高手交锋，果然最能促进武道精进。
就在这时，一个温和却带着几分阴柔气息的声音在院门口响起：
“啧啧，苏提举真是勤勉不辍，难怪年纪轻轻便有如此修为，咱家真是开了眼界了。”
苏合心中猛然一惊，霍然转头，以他如今五境宗师的灵觉，竟未察觉有人何时到了院外！
只见月光下，院门处不知何时站着一位面白无须、身着深紫色宦官常服的老者，正含笑看着自己。
老者面容慈和，眼神却清澈深邃，仿佛能洞悉人心，周身气息与周围环境完美交融，若不主动现身，几与草木无异。
苏合瞳孔微缩，立刻认出此人身份，司礼监掌印大太监，圣皇身边最亲近的内侍，秀晨大总管。
他不敢怠慢，连忙收刀入鞘，上前几步，躬身行礼：“卑职苏合，不知大总管驾到，有失远迎，望大总管恕罪！”
秀晨呵呵一笑，摆了摆手：“苏提举不必多礼，咱家也是奉旨而来，打扰你练功了。”他目光扫过那块裂开的青岗岩，眼中闪过一丝不易察觉的讶色，随即笑道：“恭喜苏提举晋封临山郡男，圣心甚慰啊。”
“全赖陛下天恩。”苏合恭敬道，心中念头急转，秀晨深夜亲自前来，所为何事？
秀晨不再寒暄，神色一正，道：“苏提举，陛下有旨，宣你即刻入宫见驾。”
深夜召见？苏合心中微凛，面上不动声色：“卑职遵旨。”
当下，苏合稍作整理，便随秀晨出了驻地，乘上早已备好的宫中马车，一路无话，向着皇城疾驰而去。
车厢内，苏合心中念头飞转。
圣皇此时召见，绝不仅仅是嘉奖白日之功那么简单，是因为圣品罡气？是因为地母宗之事？还是因为……水月镜？亦或是太亚、太菇他们？各种可能性在脑中闪过，他暗自警惕，打定主意谨言慎行。
马车通过重重宫禁，最终在养心殿外停下。
秀晨引着苏合，径直走入殿内。
养心殿东暖阁，灯火通明，圣皇着一袭明黄色常服坐在御案后，手边放着一碗醒酒汤，正聚精会神地看着铺在案上的一幅巨大地图。
虽然不过三十许年纪，但姿容气度、眼睛开阖之间，自有股睥睨天下的真龙气象，不怒自威。
苏合连忙上前几步，躬身行礼：“微臣苏合，叩见陛下！”
“平身吧。”圣皇头也未抬，目光依旧在地图上流转，声音平和，“赐座。”
“谢陛下。”苏合起身，在一旁太监搬来的绣墩上小心坐下，静静等候。
他能感觉到圣皇虽然在看地图，但一股无形的、温和却磅礴的意念早已笼罩了整个暖阁，自己的一举一动，甚至细微的情绪波动，恐怕都难逃其感知。
圣皇这么年轻，修为就这么高深？还是……真龙天子有不同之处，拥有某种“加成”？
约莫过了一炷香时间，圣皇才缓缓抬起头，揉了揉眉心，端起醒酒汤喝了一口，目光落在苏合身上。
“今日麟德殿宴饮，金帐那个阿史那·咄吉借着酒意，又问起地母宗之事。”圣皇开口，语气平淡，“朕告诉他，地母宗兀术雷欺君罔上，罪证确凿，已被朝廷剿灭，他脸色很不好看，却也不敢多说什么。”
苏合心中一动，静听下文。
圣皇看着苏合，嘴角微露一丝意味深长的笑意：“此事他们绝不会善罢甘休，天下没有不透风的墙，迟早会查到杜知义，苏不遮，以及……你头上。”
他顿了顿，仔细观察着苏合的表情。
苏合面色平静，并无惊慌之色，只是恭敬道：“为陛下分忧，为朝廷效力，是微臣本分，纵有千难万险，亦无所畏惧。”
圣皇眼中闪过一丝满意，点头道：“你是为朝廷办事，朕自然不会坐视他们报复，朝廷自有法度，亦有雷霆手段。”
“谢陛下庇护！”苏合躬身。
圣皇话锋一转，忽然问道：“关于太亚、太震、太菇这些所谓‘天神族’，你了解多少？”
苏合心中微惊，谨慎答道：“回陛下，微臣所知不多，仅从太菇姑娘和地母宗之事中窥得一二，知其乃上古遗族，神通广大，所图非小。”
圣皇轻笑一声，似乎看穿了苏合的心思：“不必惊讶，天神族的存在对朕而言并非秘密，莫说宫外，便是这深宫大内，如今也还‘住’着几位呢。”
苏合心中剧震，宫中也有天神族？而且听圣皇语气，似乎……可能受其制约？
是了，大坤立国数百年，底蕴深厚，若说与这些上古存在毫无瓜葛，反而不合常理，怪不得圣皇对太亚之事如此重视，原来早有接触！
圣皇将苏合的反应尽收眼底，淡淡道：“天神族有其价值，关键在于如何驾驭，譬如那水月镜，地母宗那尊能制造水月镜的鼎炉，在最后关头毁于一旦，实在可惜……”他说着，目光似有意似无意地扫过苏合。
苏合后背瞬间沁出一层冷汗。
此言何意？是试探吗？
他强行压下心中惊涛，相信太菇绝不会出卖自己，脸上努力保持镇定，斟酌道：“陛下所言极是，不过，天下之大，既然地母宗能有一尊，难保其他地方没有第二尊类似的神物遗迹。”
圣皇不置可否地笑了笑，目光变得有些深邃，“朕听说，你在水月洞府之中，似乎有未卜先知之能，总能料敌机先，避开险境，甚至获得常人难以企及的机缘？苏提举，此事是真是假？”
苏合心中再次一惊，是囚牛、犀渠？他们与自己利益相关，且受自己控制，可能性不大……最大的可能是……苏盈盈，或者说，是她体内的太慧。
太震和太慧应该已经与朝廷谈过了，是她出卖了自己？
苏合脑海中闪过无数念头，强自镇定躬身道：“陛下明鉴，此乃无稽之谈，微臣在水月洞府不过是运气好些，加之行事谨慎，方能屡次化险为夷。”
暖阁内陷入短暂的寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
圣皇的目光如同实质落在苏合身上，仿佛要将他从里到外看个通透。
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