第201章 往事二

院子里死一般的寂静。春风依旧和暖，却吹不散那弥漫开来的沉重哀伤。

王晏宁的喉结滚动了几下，仿佛将涌到喉头的哽咽硬生生咽了回去。

他垂下眼帘，盯着石桌上茶杯里微微晃动的浅碧色茶汤，声音沙哑而疲惫：“所以，姑娘如今大约能明白，为何我与父亲之间，总是隔着一层。”

陈晚星的心被这沉重的事实攥紧了，她原以为只是寻常的继母嫡子，家产利益那些纠葛，却没想到背后是这样一段惨痛往事。

她没有立刻说话，只是静静地坐着，给他留够时间沉默。

过了好一会儿，她才终于开口，声音很轻，却带着一种抚慰人心的力量，

“那不是你的错，那时候，你只是个孩子。

令尊这些年心里怕是也一直不太好过，王夫人她，想必更是将你当作自家小姐留下的最珍贵的念想，百般疼惜，又百般愧疚，不知如何是好。”

王晏宁抬起眼，看向她。她的眼神清澈而坚定，没有怜悯，只有理解与肯定。

这句话，他或许在心底对自己说过无数次，但从她口中如此平静地道出，却仿佛具有了某种奇异的魔力，让那根紧绷了许久的，名为“自责”的心弦，轻轻松动了一丝。

他深吸一口气，试图平复心潮的激荡，手指却依然有些微不可察的颤抖。

“多谢姑娘宽慰。”

这话像一把钥匙，轻轻打开了王晏宁心中另一道锁。

他深吸一口气，再缓缓吐出，仿佛要将积压多年的阴郁呼出一些。

“确实如姑娘所言，这么些年，父亲觉得亏欠我，时时刻刻想要弥补，但我确实是不常归家，也不愿用家中银钱。

所以镇上那些传言，”王晏宁扯了扯嘴角，笑容苦涩，“关于我跟父亲关系疏远，是真的。

但那是因为我不知道该如何面对，每次回去，看到父亲小心翼翼的样子，看到翠姨欲言又止的关怀，还有族中那些可能出现的，让我想起旧事的面孔，我就觉得喘不过气。

而贺夫子是母亲在世的时候帮我选的夫子，我便没想着再去其他学堂，并且大多时候也是待在学堂里。

但是这些在外人看来，自然是后母不慈，父亲吝啬。久而久之，传言便成了那样。

为了澄清，我也曾试着常跟父亲一同露面，可外人总有新的说辞，久了，便觉得，随他们去吧。”

王晏宁说到此处又顿了顿，拿起茶壶又倒了杯水，“因这些旧事，我与本家宗族，本身便不亲近。

后来又有几次见面，他们甚至当着我的面，隐约又提及我母亲，还说她不识大体，当年不顾大局之类的。”

陈晚星蹙起眉头，她能想象那场景多么令人窒息。

王晏宁的背脊挺直了些，“今日归家，喜报方至，族老们便闻讯而来，但话里话外，仍是当年那套家族为重，需知回报的道理。

今日我忍无可忍，与他们彻底争执起来，算是撕破脸面了。

父亲他这次终于没有再沉默或和稀泥。他站在了我这边，甚至不惜以自请出族来表明态度。

我们与王氏宗族，今日算是恩断义绝了。”

陈晚星皱了皱眉，王晏宁之前一脸平静，她询问之前，甚至提都没提这事，她是没想到，他竟然会突然给说出了这么个信息。

“斩断旧枷锁很是痛快，”王晏宁的指尖敲了敲桌面，发出轻响，目光变得锐利而清醒。

他停顿了一下，“只是因为这个，关于前程学业，我眼下确实也正面临一个抉择，原本就想着见到你之后跟你商量一下的。”

他端起微凉的茶杯，又抿了一口，才继续道：“回程路上，林兄提及，他外祖父在开封府学有位故交，如今是那里的讲席。

今年府学恰逢几位致仕的老先生受邀讲学，专为明年的乡试筹备，机会难得。

林朗的外祖父愿意为我们写荐书，邀请我们前往开封府学进修。周文博与林朗已决定前往，钱文柏虽此番未中，亦有心同去，在那边寻师求学。”

他的叙述平稳，将前因后果交代得清楚：“贺夫子得知后，虽未明言，但言语间也透出赞同之意，认为这是难得的进益之阶。”

王晏宁的目光落在陈晚星沉静聆听的脸上，声音低了几分，带着不易察觉的涩然：“坦白说，初闻此事时，我并未怎么动心，甚至有些抗拒。

林朗他们提及后，我含糊应对，未曾给过准信。我彼时想着，留在汝阳县学，虽师资有限，但每月休沐总可归家，安稳度日，徐徐图之，也未尝不可。”

他省略了那安稳与徐徐图之里，最重要的，想要守在她近旁的私心。

“然而，经此家中一事，”他指尖微微收紧，“我方觉往日所想，或许太过安逸，甚至有些逃避了。”

他的目光牢牢锁住她，不放过她脸上任何一丝细微的变化：“去更好的学府，可能能博得更好的前程，只是，开封路遥，一去经年，课业繁重，归期难定。我……”

他的话语在此处再次卡住，一时竟然无法说下去。

那份因眷恋而生的恐惧与不舍，如同潮水般漫上心头，几乎要淹没了刚刚建立的理性判断。

分离的阴影如此具体而庞大，让他光是设想，便觉得心头窒闷。

他看着她沉静的容颜，想到漫长的时日里可能发生的变数，一股强烈的，想要抓住眼前确定性的冲动，促使那句徘徊心底许久的话，再次试图冲破所有顾虑：

“我实在不愿就此远离，空悬牵挂，陈姑娘，或许我们可以先定……”

就在那字即将脱口而出的电光石火间——

仿佛是冥冥中的默契，陈晚星在他倾诉完家族恩怨与沉重抉择后，她正有些纠结要不要现在这个时候去开封，还是再等一段时间比较好时，就听到了王晏宁后面的话。

林朗他们邀请他一起去开封求学？这倒是巧了。

她看着他纠结的样子，坐直了身子，双手交叠放在膝上，目光清亮地迎向他，唇角弯起一个柔和的，带着释然与一点点俏皮的笑意，直接开口道：

“王公子，其实我今日来，本也有一事想告诉你。

家中诸事已安顿妥当，我原本便打算启程回开封住上一段日子，大约待到冬日再回来。

方才听你提及开封府学，倒觉得甚是巧合。”

“……亲？”


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