第53章 四爷、老十正式回朝
康熙五十一年的初冬，比往年更添了几分刺骨的寒意。这寒意不仅来自北风，更来自紫禁城深处那位帝王的内心深处。
二废太子的诏书颁下已有半月，朝堂上的清洗与站队正在有条不紊又暗潮汹涌地进行。康熙皇帝将自己关在畅春园的澹宁居里，批阅奏章的手有时会不自觉地停顿，目光飘向窗外萧索的庭院。案头堆积的，多是弹劾太子余党、或隐晦推举“贤王”的奏折，字里行间充斥着落井下石与急不可耐的算计，看得他心头一阵阵烦恶。
保成……他脑海里浮现出那个幼时粉雕玉琢、聪慧过人的孩子。是他亲自启蒙，手把手教他写第一个字，教他拉第一下弓；是他南巡北狩，将小小的他带在身边，指着江山告诉他祖宗创业维艰；是他力排众议，早早立他为储君，为他精选师傅，为他铺就通往龙椅的每一条路……他曾是他最大的骄傲，最深的期望。
可为什么，那个孩子会变成后来这样？康熙痛苦地闭上眼。不敬皇父，猜忌刻薄；不友爱兄弟，对老大、老十三乃至其他弟弟都毫无温情；性情乖张暴戾，动辄打骂臣下，纵容属下贪腐横行……是他教错了吗？还是那至高无上的储位，本身就是腐蚀人心的毒药？
深深的疲惫与伤感，如同这冬日的暮色，沉沉地包裹了他。他忽然无比怀念起京西皇庄上那段短暂而平和的时光。没有奏折，没有权谋，只有泥土的气息、庄稼的长势、孩子们的嬉笑，以及老四、老十和十三那虽然沉默却透着安稳的身影。他们陪在自己身边，不问朝政，只谈家常，那种纯粹的、近乎寻常人家的相处，此刻想来，竟如荒漠甘泉般珍贵。
这个念头一旦升起，便再也遏制不住。
“梁九功。”康熙睁开眼，声音有些沙哑。
“奴才在。”
“备车，去京西温泉庄子。不必声张，轻车简从即可。”康熙顿了顿，“让人先去庄子传个口谕，不必准备，朕……只是去看看。”
“嗻。”梁九功躬身应下，心中明了。皇上这是又想起四爷和十爷了、有可能还有十三爷。在这太子被废、诸子争锋的当口，那三位在庄子上的“闲人”，反倒成了皇上心头一处可以暂时躲避风雨的宁静角落。
京西温泉庄子接到口谕时，胤禛与胤䄉以及胤祥，三人正在庄子后山的暖房里查看新移栽的几株南方花木能否越冬。听闻皇阿玛又要来，两人对视一眼，俱看到对方眼中的讶异与凝重。
“这么快又来了？”胤䄉低声道，“四哥，这次……”
胤禛摆手制止他后面的话，神色恢复一贯的沉静：“皇阿玛想来，便来。咱们依礼迎接便是。记住，一切如常，不问不言。”
康熙的马车在暮色四合时抵达。庄子门口，胤禛、胤䄉、胤祥领着家眷安静跪迎。康熙下车，目光掠过他们，在孩子们好奇又敬畏的小脸上停留一瞬，淡淡道：“都起来吧。朕随意走走，不用拘礼。”
晚膳依旧是庄子的家常菜，康熙吃得不多。膳后，他挥退了所有人，只留胤禛一人在书房陪伴。炭盆烧得旺，驱散了屋外的寒气，却驱不散父子间那份沉重的静默。
康熙负手站在窗前，望着外面漆黑一片的田野，许久，才缓缓开口，声音带着一种罕见的、属于老人的迷茫与伤痛：“老四，你自小便跟着保成，你说……保成他，怎么会变成这样？”
胤禛心头一震。皇阿玛竟然主动提起太子，还用着太子幼时的乳名“保成”。他垂首，恭敬而谨慎地答道：“皇阿玛，二哥天资聪颖，幼承庭训，文韬武略，本是我兄弟楷模。”
“楷模？”康熙苦笑一声，转过身，目光锐利地看着他，“那后来呢？后来的狂悖乖张，结党营私，窥伺君父，也是楷模所为吗？”
胤禛感受到那目光的压力，但他神色不变，依旧平稳地回答：“儿臣愚见，二哥……或许是身边围绕了太多奸佞小人。阿谀奉承者日众，忠言逆耳者渐稀。久而久之，耳濡目染，心性难免被蒙蔽，行事或有偏颇。再者……”他略一停顿，似乎斟酌用词，“储位尊崇，亦责任重大。二哥肩此重任数十年，压力非常人所能想象，或许……亦是心力交瘁所致。”
他没有说太子一句坏话，甚至将太子的过错很大程度上归咎于“小人蛊惑”和“压力所致”。这番回答，既维护了康熙心中那个“幼时聪慧”的太子形象，又巧妙避开了直接评价太子的“不孝不仁”，还将一丝不易察觉的、对太子处境的理解与同情，隐藏在对“压力”的体谅中。
康熙静静地听着，目光在胤禛平静无波的脸上逡巡。这个儿子，没有像其他人那样，急于撇清或落井下石，甚至没有顺着他的话去谴责太子。他只是在陈述一种“可能”，语气里甚至有一丝为太子开脱的意味。
“小人蛊惑……心力交瘁……”康熙喃喃重复，眼中痛色更深，“是啊，是朕……是朕没替他看好身边的人，是朕把他架在那火上烤了这么多年……” 这一刻，他不是帝王，更像一个自责的父亲。
但他很快从这种情绪中挣脱出来，帝王的本能重新占据上风。他深深看了胤禛一眼：“老四，你觉得，若易地而处，你当如何？”
这个问题更加凶险。胤禛躬身，语气越发恳切：“儿臣不敢妄自揣测。儿臣只知道，为子者，当恪尽孝道，忠君体国；为臣者，当兢兢业业，办好皇阿玛交代的每一件差事。至于其他，非儿臣所能想，亦非儿臣所敢想。皇阿玛烛照万里，自有圣断。”
他把自己的位置摆得极低，只谈本分，不论其他，将问题原封不动地、以最恭顺的姿态，奉还给了康熙。
康熙久久没有说话，书房里只剩下炭火偶尔的噼啪声。他看着眼前这个儿子，沉稳、务实、懂得分寸、话语间甚至保留着一丝对兄弟的旧情。对比此刻在京城上蹿下跳、拼命表现自己、对倒台的太子及其党羽穷追猛打以彰显“忠诚”与“贤明”的老八、老九；对比那个年轻气盛、在兵部越发活跃、甚至其生母德妃都在宫中开始有意无意为小儿子造势的老十四……康熙心中那架无形却至关重要的天平，发生了微妙的倾斜。
老八、老九，结党营私，何尝不是“小人”？他们此刻的活跃，与其说是为国分忧，不如说是为自己争权夺利，何尝顾念过半分兄弟情义？太子倒了，他们只怕是弹冠相庆吧？若是他们这样的人上位……康熙心中一寒。以老八的城府和老九的狠辣，再加上老十四的冲动，自己百年之后，被圈禁的老大、被废黜囚禁的保成，还有眼前这个只知道埋头办事、不懂结党的老四，乃至一直受冷落的老十三……他们可还有活路？
保成再让他失望，也是他的儿子，是他亲手抚养长大的骨肉！他可以废了他，圈禁他，但心底深处，何尝不希望这个儿子能有个善终？至少，活着，衣食无忧地活着。
而老四……康熙的目光再次落在胤禛低垂的头上。这个儿子，或许不够机变，不够“贤名”远播，但他踏实，本分，在兄弟落难时未见踩上一脚，在自己这个父亲伤感时，还能说出这样一番保留温情的话。若是他……或许，至少能容得下其他兄弟一条生路吧？
唉，想到了那个变得沉默的老十三，这个一直被自己“冷落”的十三，其实并非真的冷落，而是十三性子耿直豪爽，很容易被人算计，他不想再失去一个儿子。十三不像老十，老十虽然憨直，偶尔还有点蠢，但是老十后台够硬，出身够高贵，只要不谋逆，几乎可以屹立不倒，十三不行，这个复杂的漩涡实在不适合他。
这个念头如同暗夜中的火星，一闪而过，却已足够点亮康熙心中某个朦胧的方向。
他没有再问什么，只是疲倦地摆摆手：“罢了，你退下吧。朕乏了。”
“是，儿臣告退。皇阿玛早些安歇。”胤禛行礼，悄然退出，背心已是一片冰凉。刚才的对话，每一句都如履薄冰。
康熙独自在书房又坐了很久。窗外夜色如墨，但他的眼神却渐渐清明、坚定起来。
翌日清晨，康熙便起驾回宫，未再与胤禛等人深谈。然而，他离开时的神色，比来时似乎松缓了些许。
回宫的路上，康熙闭目养神，脑海中却反复回响着老四那句“或许是身边围绕了太多奸佞小人”，以及他沉稳恭顺的姿态。对比近日粘杆处密报中，八贝勒府、九贝子府门前车马再度频繁，官员往来密议；十四阿哥在兵部越发独断，甚至与八哥九哥过从甚密；永和宫德妃近来赏赐给娘家的东西也格外丰厚，似乎在为什么做准备……
“结党营私，毫无手足之情。”康熙心中冷笑，“朕还活着呢，就如此急不可耐，排挤兄弟，揽权邀名。若真让他们成了气候，这大清的朝堂，岂不成了党同伐异、骨肉相残的修罗场？”
回到畅春园，康熙并未休息，直接下达了两道旨意。
第一道，召雍亲王胤禛、敦郡王胤䄉即日回朝，解除其“静养读书”之状态，所有原领职衔、差事，一概恢复，命其用心办差。
第二道，则是给内务府的，关于咸安宫废太子胤礽的一应用度供给，需比照亲王例，务必丰足周全，不得有丝毫克扣怠慢，着专人定期查验上报。
旨意传出，朝野再次震动。
八贝勒府内，胤禟几乎捏碎了手中的茶盏，脸色铁青：“皇阿玛这是什么意思？刚废了太子，转头就把老四和老十召回来了？还官复原职？那我们这些日子的辛苦算什么？”
胤禩面色还算平静，但眼中寒意森然：“皇阿玛这是在平衡。太子倒了，他怕我们一家独大。老四和老十，尤其是老四，恰好是这时候最好的棋子。不过……”他冷笑一声，“回来又如何？一个冷面王爷，一个莽撞郡王，在朝中无甚根基，能掀起什么风浪？只怕是皇阿玛拿来堵众人之口的摆设罢了。”
话虽如此，他心中却升起强烈的不安。而且，恢复老十的职衔可以理解，连老四也一并召回并委以事务……这信号，不得不防。
他们的愤懑与议论，很快通过康熙无孔不入的耳目，呈报御前。康熙看着密报，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“果然。朕还没死呢，就容不下兄弟回来办差了？如此心胸，如此急色，哼！”
而京西温泉庄子接到旨意，却是另一番光景。
胤祥真心实意地为两位兄长高兴，他用力拍了拍胤䄉的肩膀：“十哥，恭喜！皇阿玛到底还是看重你和四哥的才能！回去好好干！” 他又看向胤禛，眼中是纯粹的信任与支持：“四哥，朝中如今局面复杂，你和十哥回去，定能匡扶正气，踏实办事。弟弟虽不能同行，但心与你们一处。”
他对自己依然被“遗忘”并无太多怨怼，只有一丝淡淡的、早已习惯的失望，旋即被兄长们得以施展抱负的喜悦冲淡。多年的起落，让他学会了珍惜真正的情义，而非虚妄的权位。
胤䄉则是又兴奋又有点忐忑，搓着手：“总算能回去了！这庄子上虽好，可爷这身筋骨也快闲出锈来了！就是……这一回去，怕是又不得清静了。”
胤禛依旧是那副沉静模样，只是对胤祥道：“十三弟，庄子这边，还得你多费心照看。我们虽回去，这里还是咱们一个落脚处。你安心将养，凡事有我和老十。”
旨意已下，归期就在眼前。最不舍的，是女眷和孩子们。
收拾行装那两日，庄子里的欢笑声少了，取而代之的是浓浓的离愁别绪。四福晋乌拉那拉氏、十福晋博尔济吉特氏、十三福晋兆佳氏，还有若曦，聚在最后一次午后茶会上，气氛都有些伤感。
“这一别，不知何时才能再像这样自在说话了。”十福晋性子爽利，此刻也难免唏嘘，她拉着四福晋的手，“四嫂，您回去后万事当心，京里如今……不比以往。弘晖的饮食起居，您还得亲自多盯着点。”
四福晋温和地笑着，反握住她的手：“妹妹放心，我省得。你们也是，十弟性子直，回去难免遇到不顺，你和若曦妹妹要多劝着些。弘暄、弘砚都还小，京城冬日干燥，记得我给你的那个润肺方子，时常炖给他们喝。” 经过庄子这一年多的相处，她们之间早已不再是单纯的妯娌礼数，更添了朋友般的关切。
她又看向总是能带来欢笑的若曦，眼中满是喜爱：“若曦妹妹，你最是灵巧有趣，回了府里，若得了空，定要带孩子们常来我们府上走动。弘晖嘴上不说，心里可舍不得弘晞呢，对府里的弘时弘历都没那么细致耐心呢，可见是投缘呢。”
若曦眼眶微红，努力笑着：“福晋们放心，咱们离得又不远，定然要常来常往的。我还惦记着跟十三福晋学做她家的点心呢，回头做了，定给各位福晋送去尝尝。” 她活泼的话语，稍稍冲淡了离别的愁云。
十三福晋兆佳氏性情最是温柔腼腆，此刻也轻声道：“几位嫂嫂回去后，一切珍重。庄子这边清静，我和我们爷会打理好的，随时盼着你们再来小住。”
孩子们的世界则更加直接。弘晖已经十七岁了，努力摆出大人的沉稳，但看着紧紧拽着自己衣角、眼圈红红的弘晞，还是忍不住摸了摸他的头：“晞弟，回去要好好读书，听你阿玛和额娘的话。等你得空了，就来王府找我，我新得了一本讲星象的书，很有趣。”
弘晞嘴巴一扁，眼泪就掉下来了：“晖哥哥……我舍不得你……我不想回去，回去就不能整天跟你玩了……”
另一边，三岁的弘暄似懂非懂，但见哥哥哭了，也跟着抽泣。两岁多的弘砚和弘暾两个小家伙，本来正在铺着厚毯的地上爬着玩，见到大人们神色不对，哥哥们又在哭，茫然地对望一下，也不知是谁先“哇”的一声，两个小肉团都咧开嘴大哭起来，嘴里还含糊地喊着彼此的名字或“哥哥”，弄得大人们又是心酸又是好笑，连忙各自抱起哄劝。
“瞧瞧，这小哥俩，话都说不清楚，倒知道舍不得了。”十福晋破涕为笑，接过乳母手里的弘砚轻轻拍着。
最终离别那日，马车在庄子门口排开。互相郑重道别后，马车缓缓驶向不同的方向。胤禛和胤䄉两家回京城，胤祥一家则暂时留在庄子。
马车驶出很远，若曦抱着终于哭累睡着的弘砚，还能透过车窗，看见庄子门口，十三福晋抱着弘暾，依然在向他们挥手的身影。弘晞趴在她膝上，小声抽噎着。老十和若曦坐一辆车，胤䄉揽住他们母子，低声安慰：“好了，不哭了，以后常带你们来。你看，咱们这不是回去了吗？皇阿玛想着咱们呢。”
若曦靠在他肩上，看着窗外飞速倒退的、已然熟悉的田园景色，心中充满感慨。这一年多的田园牧歌，像一场美好而短暂的梦。如今梦醒了，他们必须回到那个充满权谋与风险的现实世界。但这段时光留下的温暖与情谊，如同铠甲，将护着他们，去面对前方未知的风雨。
京城巍峨的城墙轮廓，已在天际隐隐浮现。新的篇章，即将开始。而温泉庄子的温暖记忆，将成为深藏在他们心底，最为柔软而坚韧的力量。
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